Fissure orbitaire supérieure

Où se situe-t-elle et comment est-elle formée ?

La fissure orbitale supérieure est formée par les éléments osseux de l'os sphénoïde (os sphenoidale. Elle représente un espace situé entre les petites ailes (alae minores) et les grandes ailes.

Les petites ailes forment par leurs surfaces inférieures la paroi supérieure de l'orbite (facies orbitalis) et se terminent en arrière et en médial par les processus clinoïdes antérieurs. À la base de la petite aile se trouve le canal optique (canalis opticus). La fissure orbitale supérieure constitue une voie de communication entre la fosse crânienne moyenne (fossa cranii media) et l'orbite (orbita).

Que passe par la fissure orbitaire supérieure ?

Cet orifice est le point d'entrée des nerfs dans la cavité orbitaire. Il est traversé par les nerfs moteurs qui innervent les muscles extrinsèques de l'œil et par une branche sensitive :

• Le nerf oculomoteur (n. oculomotorius) — IIIe paire de nerfs crâniens.
• Nerf trochléaire (n. trochlearis) — IVe paire.
• Nerf abducens (n. abducens) — VIe paire.
• Nerf ophtalmique (n. ophthalmicus) — première branche du trijumeau (Ve paire). Il est exclusivement sensitif par sa fonction (sensoria). Les prolongements périphériques des cellules du ganglion trigéminal (de Gasser), cheminant au sein de ce nerf, sont associés à la perception de la douleur, de la température et de la sensibilité tactile de la face.

Les nerfs des IIIe, IVe et VIe paires initient les mouvements du globe oculaire en envoyant des impulsions à l'appareil musculaire de l'œil et des paupières : le muscle élévateur de la paupière supérieure, les muscles droits et obliques de l'œil. En temps normal, ils assurent les mouvements conjugués des yeux.

Outre les troncs nerveux, la fissure laisse passer des vaisseaux sanguins :

• Veine ophtalmique supérieure (v. ophthalmica superior).
• Parfois — les branches méningées antérieures issues de l'artère ophtalmique (r. meningeus anterior ex a. ophthalmica).

Topographie et structures adjacentes

L'orbite communique avec la cavité crânienne par le canal optique et la fissure orbitale supérieure. Le nerf optique (IIe paire) traverse le canal optique. En outre, l'orbite communique avec les fosses ptérygopalatine et infrarotemporale par la fissure orbitale inférieure (fissura orbitalis inferior).

Du côté de la cavité crânienne, la fissure orbitale supérieure s'ouvre dans la fosse crânienne moyenne. Dans cette même fosse se trouvent d'autres orifices importants pour le passage des branches du nerf trijumeau : le foramen rond (foramen rotundum) pour le nerf maxillaire (deuxième branche) et le foramen ovale (foramen ovale) pour le nerf mandibulaire (troisième branche).

Pertinence clinique

Lors de l'anesthésie des tissus innervés par la IIe branche du nerf trijumeau, la voie orbitaire peut être utilisée. Selon cette technique, l'aiguille est introduite au niveau de l'angle inférolatéral de l'orbite et progressée le long de la paroi externe vers l'arrière sur une profondeur de 4 à 5 cm.

En cas de déviation de l'aiguille et de sa pénétration dans la fissure orbitale supérieure, une lésion mécanique de la paroi du sinus caverneux (sinus cavernosus) est possible. Dans la paroi de ce sinus, les nerfs moteurs oculaires chemminent en étroite association avec l'artère carotide interne. La lésion du sinus entraîne le développement d'une thrombose sinusienne — une complication engageant le pronostic vital.

Questions des cours et des examens

À étudier également sur le sujet

• Fosse crânienne moyenne (Fossa cranii media)
• Nerf ophtalmique (Nervus ophthalmicus)
• Sinus caverneux (Sinus cavernosus)
• Os sphénoïde (Os sphenoidale)

Autres sujets de la section « Structures anatomiques »

Matériel préparé par les enseignants de WhiteCoat Pro selon le programme d'enseignement des universités médicales. À caractère pédagogique.