Estructura interna: sustancia gris y blanca
En un corte de cerebelo se diferencian claramente dos tipos de tejido. La superficie está cubierta por sustancia gris, que forma la corteza cerebelosa (cortex cerebelli). En ella se distinguen tres capas citoarquitectónicas (de la superficie hacia la profundidad):
- Capa molecular (stratum moleculare);
- Capa de neuronas piriformes (de Purkinje) (stratum neuronorum piriformium);
- Capa granulosa (stratum granulosum).
Por debajo de la corteza se encuentra la sustancia blanca, que forma el cuerpo medular del cerebelo (corpus medullare cerebelli). En los cortes sagitales, las acumulaciones de sustancia blanca que penetran en las circunvoluciones crean un patrón ramificado característico denominado árbol de la vida (arbor vitae cerebelli). En el espesor de esta sustancia blanca se localizan acúmulos de sustancia gris: los núcleos del cerebelo (nuclei cerebelli).
Núcleos del cerebelo
En la sustancia blanca de cada hemisferio y del vermis se encuentran cuatro pares de núcleos. Son los principales centros de salida a través de los cuales el cerebelo se conecta con otras regiones del encéfalo.
- Núcleo del fastigio (nucleus fastigii): se sitúa de forma más medial, en la sustancia blanca del vermis, cerca del techo del IV ventrículo. Pertenece a las estructuras más antiguas (archaeocerebellum) y proyecta sus fibras hacia los núcleos vestibulares y la formación reticular.
- Núcleo globoso (nucleus globosus): se localiza en los hemisferios, medial al núcleo dentado. Pertenece al palaeocerebellum y está conectado con el núcleo rojo a través de los pedúnculos superiores.
- Núcleo emboliforme (nucleus emboliformis): se encuentra paralelo y algo medial al núcleo dentado. Al igual que el globoso, forma parte del palaeocerebellum y presenta conexiones eferentes con el núcleo rojo.
- Núcleo dentado (nucleus dentatus): es el núcleo más grande y lateral, situado en las regiones mediolaterales de los hemisferios. Pertenece al neocerebelo (neocerebellum) y forma el fascículo dentatotalámico (tractus dentatothalamicus), que se dirige al tálamo.
Pedúnculos cerebelosos
El cerebelo está firmemente sujeto al tronco del encéfalo mediante tres pares de pedúnculos (pedunculi cerebellares), a través de los cuales transcurren todas las vías aferentes y eferentes:
- Pedúnculos inferiores (pedunculi cerebellares caudales / inferiores): conectan el cerebelo con el bulbo raquídeo.
- Pedúnculos medios (pedunculi cerebellares medii): aseguran la conexión bilateral con el puente.
- Pedúnculos superiores (pedunculi cerebellares rostrales / superiores): se dirigen hacia el mesencéfalo.
Lóbulos y divisiones filogenéticas
Durante la evolución, el cerebelo no se desarrolló de manera uniforme, por lo que se distinguen en él tres divisiones filogenéticas que se correlacionan estrechamente con los lóbulos anatómicos.
Cerebelo antiguo (archaeocerebellum) está representado por el lóbulo floculonodular (lobus flocculonodularis), que incluye el nódulo del vermis (nodulus) y el flóculo de los hemisferios (flocculus). Esta parte está separada por la fisura posterolateral (fissura dorsolateralis) y es responsable de las conexiones vestibulares.
Paleocerebelo (palaeocerebellum) corresponde al lóbulo anterior (lobus rostralis / anterior), a excepción de la língula. Incluye estructuras del vermis como el lobulillo central y el culmen (culmen), así como la parte anterior del lobulillo cuadrangular de los hemisferios. Está separado por la fisura prima (fissura prima) y recibe vías espinocerebelosas.
Neocerebelo (neocerebellum) es la parte filogenéticamente más joven, representada por el lóbulo posterior (lobus caudalis / posterior). Ocupa el espacio entre la fisura prima y la fisura posterolateral. Comprende el declive, la pirámide, la úvula del vermis, así como amplias zonas de los hemisferios (la parte posterior del lobulillo cuadrangular, los lobulillos semilunares y la amígdala). El neocerebelo asegura las complejas conexiones corticopontocerebelosas.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué vías de conducción transcurren a través de los pedúnculos cerebelosos inferiores?
A través de los pedúnculos cerebelosos inferiores (pedunculi cerebellares caudales o inferiores) discurren las vías que conectan el cerebelo con el bulbo raquídeo y la médula espinal. Entre ellos se incluye:
- Fascículo espinocerebeloso posterior (tractus spinocerebellaris posterior, fascículo de Flechsig): transmite información propioceptiva desde el núcleo de Clarke hasta la corteza del vermis cerebeloso.
¿Qué vías de conducción transcurren a través de los pedúnculos cerebelosos superiores?
A través de los pedúnculos cerebelosos superiores (pedunculi cerebellares rostrales o superiores) transcurren las vías aferentes y eferentes que conectan el cerebelo con el mesencéfalo. Estas incluyen:
- Fascículo espinocerebeloso anterior (tractus spinocerebellaris anterior, fascículo de Gowers): vía ascendente cuyas fibras alcanzan el vermis cerebeloso.
- Vías eferentes de los núcleos globoso (nucleus globosus) y emboliforme (nucleus emboliformis): se dirigen hacia el núcleo rojo.
¿A partir de qué vesícula encefálica secundaria se desarrolla el cerebelo?
El cerebelo (cerebellum) se desarrolla a partir del rombencéfalo (rhombencephalon), que durante la embriogénesis se divide en metencéfalo (metencephalon) y mielencéfalo (myelencephalon). La formación del cerebelo tiene lugar a partir de la lámina cerebelosa, perteneciente a las regiones medial y laterales del rombencéfalo.
¿Qué células de la corteza cerebelosa son las únicas neuronas eferentes (de salida)?
Las únicas neuronas eferentes (de salida) de la corteza cerebelosa son las neuronas piriformes (células de Purkinje). Son las células más grandes de la corteza, dispuestas estrictamente en una sola fila en la capa ganglionar. Sus axones forman la única vía eferente de la corteza: descienden a través de la capa granulosa hacia la sustancia blanca y se dirigen hacia los núcleos subcorticales (profundos) del cerebelo.
¿Qué arterias realizan la irrigación sanguínea del cerebelo?
La irrigación sanguínea del cerebelo proviene del sistema vertebrobasilar a través de tres arterias principales pares:
- Arteria cerebelosa superior (a. cerebelli superior): rama de la arteria basilar, irriga la superficie superior de los hemisferios y la parte superior del vermis.
- Arteria cerebelosa anteroinferior (a. cerebelli inferior anterior): rama de la arteria basilar, irriga la porción anteroinferior de los hemisferios (en la región del flóculo).
- Arteria cerebelosa posteroinferior (a. cerebelli inferior posterior): rama de la arteria vertebral, irriga la superficie posteroinferior de los hemisferios, la parte inferior del vermis y la amígdala cerebelosa.
El orden de disposición de los núcleos cerebelosos de medial a lateral se recuerda fácilmente con la regla mnemotécnica: Fastigio, Globoso, Emboliforme, Dentado (nucleus fastigii → nucleus globosus → nucleus emboliformis → nucleus dentatus).
Preguntas de clases y exámenes
¿De qué origen embrionario se desarrolla el cerebelo?
El cerebelo se forma a partir de la lámina cerebelosa, que deriva de las regiones medial y laterales del rombencéfalo.
¿Qué es el «árbol de la vida» en la anatomía del cerebelo?
Es el patrón específico (arbor vitae cerebelli) que forma el cuerpo medular blanco al penetrar en las circunvoluciones de la corteza en un corte sagital del cerebelo.
¿Con qué parte del tronco del encéfalo se conectan los pedúnculos medios?
Los pedúnculos cerebelosos medios (pedunculi cerebellares medii) conectan firmemente los hemisferios cerebelosos con el puente.
¿Qué lóbulo cerebeloso está funcionalmente relacionado con el aparato vestibular?
El lóbulo floculonodular (lobus flocculonodularis), perteneciente al cerebelo filogenéticamente antiguo (archaeocerebellum), está relacionado con las vías vestibulares.
Qué más repasar sobre el tema
- Topografía de las estructuras del vermis (lingula, culmen, declive, pyramis, uvula)
- Composición detallada de los lobulillos de los hemisferios anterior y posterior
- Vías de conducción del paleocerebelo (tractos espinocerebelosos)
- Vías corticopontocerebelosas y su importancia para el neocerebelo
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