Anatomía topográfica de la tráquea y los bronquios

Disposición y esqueletotopía

La porción torácica de la tráquea se localiza en el mediastino superior. Se proyecta sobre la pared torácica anterior en la región esternal, con un ligero desplazamiento hacia la derecha de la línea media. La profundidad a la que se encuentra la tráquea no es uniforme: mientras que a nivel de la escotadura yugular es superficial (a una profundidad de 3–4 cm), a medida que desciende hacia la cavidad torácica esta cifra alcanza los 6–12 cm.

Límites anatómicos:

• Límite superior: por delante corresponde a la escotadura yugular del esternón y por detrás al nivel de la segunda vértebra torácica.
• Límite inferior (zona de bifurcación): por delante se proyecta sobre el ángulo del esternón o el nivel del segundo espacio intercostal. Por detrás, este punto corresponde al disco intervertebral entre la cuarta y la quinta vértebras torácicas.

Nota clínica: al determinar la proyección de la bifurcación sobre la columna vertebral, generalmente se toma como referencia el nivel de las vértebras torácicas V–VI; sin embargo, en pacientes con un tórax estrecho y alargado, este límite puede desplazarse ligeramente hacia arriba.

Anatomía de la bifurcación y de los bronquios principales

La división del tubo respiratorio en dos bronquios principales recibe el nombre de bifurcación traqueal (bifurcatio tracheae). El ángulo total de divergencia de los bronquios es de 55–60°; no obstante, su anatomía es asimétrica, lo cual tiene una repercusión directa en cirugía y neumología.

1. Bronquio principal derecho (bronchus principalis dexter): se desprende de la tráquea formando un ángulo obtuso de aproximadamente 155°. Topográficamente se desvía en menor medida de la línea media, constituyendo prácticamente la continuación directa de la tráquea. Precisamente debido a esta característica, en el 70% de los casos los cuerpos extraños aspirados penetran en el árbol bronquial derecho.
2. Bronquio principal izquierdo (bronchus principalis sinister): se origina con un ángulo más agudo, que es de aproximadamente 120°.

Sintopía: relaciones con los órganos vecinos

Los órganos y los grandes vasos del mediastino se hallan en estrecha aposición con la tráquea y los bronquios, formando un complejo topográfico intrincado.

• Superficie anterior: al nivel del límite superior, la arteria carótida común izquierda (a. carotis communis sinistra) y el tronco braquiocefálico (truncus brachiocephalicus) se relacionan con la tráquea. Más abajo, en la región de la bifurcación, la arteria pulmonar derecha pasa por delante (cubriendo parcialmente el bronquio derecho).
• Superficie inferior: el pericardio y la aurícula derecha se sitúan inmediatamente por debajo de la zona de bifurcación.
• Superficie lateral derecha: a lo largo de la tráquea se dispone el tejido celular paratraqueal, por el cual transcurre el nervio vago derecho (n. vagus dexter). La vena cava superior se relaciona por encima de la propia bifurcación. Por detrás y por arriba, el bronquio derecho es rodeado por la vena ácigos (v. azygos) antes de desembocar en el sistema de la vena cava superior.
• Superficie lateral izquierda: en su porción inferior, el cayado aórtico (arcus aortae) cabalga sobre el bronquio principal izquierdo.
• Superficie posterior: el esófago (esophagus) se sitúa por detrás y está ligeramente desplazado hacia la izquierda. En la unión de ambos órganos se forma el surco esophagotracheal (surco traqueoesofágico), que sirve de lecho para el paso del nervio laríngeo recurrente izquierdo (n. laryngeus recurrens sinister).

Aparato fascial y sistema linfático

El drenaje linfático de este segmento se dirige hacia el sistema de ganglios linfáticos regionales: paratraqueales, traqueobronquiales y bifurcacionales. Cabe destacar que estos mismos ganglios recogen la linfa del esófago y de los espacios celulosos del mediastino.

La tráquea, los bronquios y el esófago están englobados en una vaina fascial traqueoesofágica común.

Características del aparato fascial:

• La vaina presenta su máxima densidad en la región de la bifurcación, así como en las paredes anterior y laterales de la tráquea.
• De la fascia parten ligamentos de fijación resistentes hacia el lecho del timo, la fascia intratorácica, los vasos pulmonares y el cayado aórtico.
• La vaina desempeña una función de barrera, aislando y delimitando tres espacios celulosos importantes: el interbronquial, el pretraqueal y el periesofágico.

Vasos y nervios de la zona topográfica

Al estudiar los cortes de esta región (según los esquemas anatómicos clásicos) en las inmediaciones del árbol traqueobronquial también se identifican:

• Las ramas del cayado aórtico, incluidas las arterias subclavias izquierda y derecha (a. subclavia sinistra et dextra) y la arteria carótida común derecha (a. carotis communis dextra).
• Las arterias bronquiales (a. bronchialis), que aseguran la irrigación sanguínea de los propios bronquios, y las ramas esofágicas de la aorta (rr. esophagei aortae).
• Elementos del sistema nervioso autónomo: el tronco simpático (truncus sympathicus) y el plexo esofágico de los nervios vagos (plexus esophagus nn. vagorum).
• Los haces vasculonerviosos intercostales (a., v. et n. intercostales).

En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Topografía de los ganglios linfáticos paratraqueales y de la bifurcación
• Anatomía del surco traqueoesofágico
• Sintopía de los nervios vagos derecho e izquierdo en el mediastino
• Formación del aparato ligamentoso de la fascia traqueoesofágica

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