Estructura general y regiones
La cúpula del diafragma se divide en dos porciones durante la espiración debido a la posición más baja de su parte central. La cúpula derecha está más alta que la izquierda, ya que por debajo se le apoya firmemente el hígado. El grosor de la lámina muscular varía: en la región de la porción costal es de 0,3 a 0,5 cm, mientras que en la zona del centro frénico es de aproximadamente 0,3 cm.
Anatómicamente, el diafragma consta de una parte central de tejido conjuntivo y una parte periférica muscular. El centro frénico (centrum tendineum diaphragmatis) carece de fibras musculares, tiene forma de trébol y ocupa el centro de la cúpula.
La porción muscular (pars muscularis) se divide en tres partes según sus puntos de fijación al esqueleto:
- Porción esternal (pars sternalis): se origina en la superficie posterior del borde inferior del apéndice xifoides y parcialmente en la aponeurosis del músculo recto del abdomen.
- Porción costal (pars costalis): forma las vertientes laterales de la cúpula. Se origina en la superficie interna de los cartílagos de las seis costillas inferiores y también parcialmente en el tejido óseo de las 3–4 costillas inferiores.
- Porción lumbar (pars lumbalis): consta de los pilares derecho e izquierdo (crura diaphragmatis). Se origina en la superficie anterior de los cuerpos de las vértebras lumbares I–IV y en densos haces tendinosos: los ligamentos arqueados medial y lateral. El ligamento medial (lig. arcuatum mediale) pasa por encima del músculo psoas mayor, y el lateral (lig. arcuatum laterale) por encima del músculo cuadrado lumbar.
Principales hiatos del diafragma
A través del diafragma pasan importantes vasos sanguíneos, nervios y órganos del aparato digestivo. Para ellos existen aberturas especializadas con diferentes estructuras en sus bordes:
- Hiato aórtico (hiatus aorticus). Situado a nivel de la primera vértebra lumbar, ligeramente a la izquierda de la línea media. Está formado por los bordes tendinosos internos de los pilares del diafragma. La característica estructural es que los bordes son precisamente tendinosos, lo que evita la compresión de la aorta durante la contracción muscular. Por él pasan la propia aorta y el conducto torácico (ductus thoracicus).
- Hiato esofágico (hiatus esophageus). Se encuentra por arriba y a la izquierda del hiato aórtico. A diferencia del anterior, sus bordes están formados por fascículos musculares de los pilares. Estos fascículos se entrecruzan, actuando como un esfínter para el esófago. Por aquí pasan el esófago y los nervios vagos (trunci vagales). Este orificio es un sitio frecuente para la formación de hernias diafragmáticas (protrusión de la porción cardias del estómago).
- Foramen de la vena cava inferior (foramen venae cavae). Se sitúa directamente en el centro frénico. La adventicia de la vena cava inferior está firmemente fusionada con los bordes del orificio mediante tractos de tejido conjuntivo. Dicha fijación mantiene la luz de la vena constantemente abierta, lo cual es crítico para asegurar un retorno venoso normal.
«Zonas débiles» (trígonos anatómicos)
En la estructura del diafragma existen zonas donde faltan por completo los fascículos musculares. En estas áreas solo entran en contacto la fascia endotorácica (fascia endothoracica) y la fascia intraabdominal. Estas zonas se denominan «puntos débiles», ya que es allí donde se producen con mayor frecuencia las hernias diafragmáticas y es posible la propagación de abscesos de una cavidad a otra.
- Trígono esternocostal (hendidura de Larrey o trígono de Morgagni). Se localiza entre las porciones esternal y costal del músculo, estando más claramente definido en el lado izquierdo. A través de este espacio pasan los vasos torácicos internos.
- Trígono lumbocostal (trígono de Bochdalek). Se sitúa entre las porciones lumbar y costal. Su límite externo es la porción lumbar y su límite superior es la XII costilla (la longitud de la base del trígono a lo largo de la costilla es de unos 3–4 cm).
Topografía y línea de inserción
La línea de inserción del diafragma en la caja torácica transcurre por el borde inferior del apéndice xifoides, luego se dirige 1–2 cm por encima y estrictamente paralela al borde inferior del margen costal, continuando a lo largo de la XII costilla y los cuerpos de las vértebras lumbares III–IV.
La proyección de las cúpulas sobre la pared torácica es asimétrica:
- Cúpula derecha: anterior se proyecta a nivel del 4.º espacio intercostal.
- Cúpula izquierda: anterior se encuentra a nivel del borde superior de la V costilla (más baja que la derecha).
- Posterior: ambas cúpulas se proyectan a nivel del 9.º espacio intercostal.
La altura de la posición del diafragma es inconstante y depende de varios factores. En primer lugar, de la forma del tórax: con un tórax corto y ancho, la cúpula se sitúa alta; con uno largo y estrecho, baja. En segundo lugar, con la edad se produce un aplanamiento de la cúpula. En tercer lugar, la topografía se ve afectada por procesos patológicos; por ejemplo, la acumulación de exudado en las cavidades pleural o abdominal provoca un aplanamiento significativo de la cúpula muscular.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿A qué nivel vertebral se encuentra el foramen de la vena cava inferior?
El foramen de la vena cava inferior (foramen venae cavae inferioris) se encuentra a nivel de la octava vértebra torácica (Th VIII). Se sitúa directamente en el centro frénico del diafragma. Dado que el orificio se localiza en la porción tendinosa, la adventicia (pared) de la vena está firmemente fusionada con sus bordes mediante tractos de tejido conjuntivo. Gracias a esta característica anatómica, durante la contracción del diafragma la vena no se comprime, sino que se dilata, lo que mantiene la luz abierta y favorece el retorno venoso de la sangre al corazón.
¿Cuáles son los límites anatómicos del trígono lumbocostal (de Bochdalek)?
El trígono lumbocostal (trigonum lumbocostale), también conocido como trígono de Bochdalek, se sitúa entre las porciones costal y lumbar del diafragma. Sus límites anatómicos incluyen:
- Límite externo: porción lumbar del diafragma.
- Límite superior (base): XII costilla.
La longitud de la base del trígono a lo largo de la XII costilla es de 3–4 cm. En esta zona débil no hay fascículos musculares y solo están en contacto las fascias endotorácica e intraabdominal (su contenido es tejido adiposo).
¿Qué nervios inervan el diafragma?
El diafragma está inervado por los nervios frénicos y los nervios intercostales inferiores.
- Nervio frénico (n. phrenicus): es la principal fuente de inervación. Es un nervio mixto, formado a partir del plexo cervical (raíces C3–C5). Contiene fibras motoras para el músculo diafragmático, así como fibras sensitivas y simpáticas.
- Nervios intercostales inferiores (nn. intercostales VI–XII): proporcionan inervación sensitiva adicional a las porciones periféricas del diafragma.
La irritación del nervio principal puede manifestarse con dolor irradiado al hombro y al cuello (signo del «frénico»).
¿Qué arterias irrigan el diafragma?
La irrigación sanguínea del diafragma se menciona directamente en las fuentes para las arterias frénicas inferiores (aa. phrenicae inferiores): irrigan el diafragma desde abajo.
¿A través de qué hendiduras en la porción lumbar del diafragma pasan el tronco simpático y los nervios esplácnicos?
El tronco simpático y los nervios esplácnicos pasan a través de las hendiduras interescapulares o intermusculares de los pilares de la porción lumbar del diafragma. Las fuentes no proporcionan nombres epónimos especiales para estas aberturas, describiéndose de la siguiente manera:
- Hendiduras intermusculares de la porción lumbar: permiten el paso de los troncos simpáticos (trunci sympathici), que transcurren laterales a los cuerpos vertebrales, así como de los nervios esplácnicos.
- Hendidura de los pilares del diafragma: a través de ella, los nervios esplácnicos (nn. splanchnici major et minor) se dirigen desde los ganglios torácicos hacia los ganglios del plexo celíaco.
¿Qué vasos específicos pasan a través del trígono esternocostal (hendidura de Larrey)?
A través del trígono esternocostal (hendidura de Larrey o trígono de Morgagni) pasan los vasos torácicos internos.
- Vasos torácicos internos (vasa thoracica interna): son el único contenido indicado de esta zona débil.
Este trígono se sitúa entre las porciones esternal y costal del diafragma (está más desarrollado a la izquierda). En esta zona faltan los fascículos musculares y solo entran en contacto las fascias endotorácica e intraabdominal, lo que la convierte en un posible sitio de salida para las hernias diafragmáticas.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué los bordes del hiato aórtico son tendinosos y los del hiato esofágico son musculares?
Los bordes tendinosos del hiato aórtico no se contraen, lo que protege la aorta de la compresión y asegura un flujo sanguíneo ininterrumpido. Por el contrario, los bordes musculares del hiato esofágico actúan como un esfínter, impidiendo el reflujo de alimentos desde el estómago.
¿Dónde se localizan con más frecuencia las hernias diafragmáticas?
Las zonas más vulnerables son el hiato esofágico (por donde suele herniarse la porción cardial del estómago), así como los «puntos débiles»: el trígono esternocostal (hendidura de Larrey) y el trígono lumbocostal (trígono de Bochdalek).
¿Por qué el orificio de la vena cava inferior se encuentra en el centro frénico?
La ubicación en el centro frénico denso y la fusión de la adventicia de la vena con los bordes del orificio evitan que la vena colapse durante los movimientos respiratorios, garantizando un retorno venoso estable hacia el corazón.
Qué más repasar sobre el tema
- Contenido de las hendiduras intermusculares de la porción lumbar (nervios esplácnicos, troncos simpáticos, venas ácigos y hemiácigos)
- Inervación y vascularización del diafragma (nervios y arterias frénicos)
- Topografía de la cavidad torácica por encima del diafragma (sacos pleurales y mediastino)
- Estructura y funciones de la fascia torácica interna (fascia endothoracica)
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