Canales grandes
Entre los canales del hueso temporal destacan tres principales (grandes).
- Canal carotídeo (Canalis caroticus)
- Inicio: abertura externa en la superficie inferior de la pirámide.
- Trayecto: se dirige hacia adelante y medialmente, luego forma una curva (rodilla) y asciende.
- Final: abertura interna en el vértice de la pirámide.
- Contenido: arteria carótida interna, plexo venoso y nervios simpáticos.
- Canal del nervio facial (Canalis nervi facialis)
- Inicio: fondo del meato acústico interno.
- Trayecto: presenta una trayectoria compleja. Primero discurre perpendicular al eje de la pirámide hasta la rodilla (Geniculum), luego gira y avanza paralelo al eje en dirección posterior (formando el relieve en la cavidad timpánica), tras lo cual desciende verticalmente.
- Final: foramen estilomastoideo (Foramen stylomastoideum).
- Contenido: nervio facial, nervio intermedio y vasos sanguíneos.
- Canal musculotubárico (Canalis musculotubarius)
- Inicio: lateral al canal carotídeo, más cerca del vértice de la pirámide.
- Trayecto: penetra en el espesor de la pirámide, dividiéndose mediante un tabique óseo en dos semicanales (para el músculo tensor del tímpano y para la tuba auditiva).
- Final: se abre en la pared anterior de la cavidad timpánica.
Canales pequeños (canalículos)
Además de los grandes, por el hueso temporal transcurren cuatro pequeños canalículos.
- Canalículos caroticotimpánicos (Canaliculi caroticotympanici). Se originan en la pared posterior del canal carotídeo (habitualmente 2–4 aberturas) y terminan en la pared anterior de la cavidad timpánica. Conducen los nervios y vasos homónimos.
- Canalículo de la cuerda del tímpano (Canaliculus chordae tympani). Se origina en la porción descendente del canal del nervio facial (cerca del foramen estilomastoideo). Atraviesa en tránsito la cavidad timpánica y sale a través de la fisura petrotimpánica (Fissura petrotympanica). En su interior se encuentra la cuerda del tímpano, una rama del nervio intermedio.
- Canalículo timpánico (Canaliculus tympanicus). Se inicia en la fosita petrosa (Fossula petrosa) en la superficie inferior de la pirámide. Asciende y se abre mediante el hiato del canal del nervio petroso menor en la superficie anterior de la pirámide.
- Canalículo mastoideo (Canaliculus mastoideus). Comienza en el fondo de la fosa yugular (Fossa jugularis) y termina en la fisura timpano-mastoidea. Da paso a la rama auricular del nervio vago.
Puntos de referencia topográficos
Para localizar rápidamente los canales en una preparación de cráneo se utilizan referencias clave:
- La fosa yugular, la abertura externa del canal carotídeo y la abertura del canalículo de la cóclea forman un triángulo en cuyo interior se encuentra la entrada al canalículo timpánico.
- El foramen estilomastoideo es la referencia principal para buscar la salida del canal del nervio facial y el inicio del canalículo de la cuerda del tímpano.
- Los hiatos y aberturas en la superficie anterior de la pirámide (hiatos de los canales de los nervios petrosos mayor y menor) indican el nivel de la rodilla del nervio facial.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué nervios y vasos específicos transcurren por los canalículos caroticotimpánicos?
Por los canalículos caroticotimpánicos transcurren los nervios homónimos, así como ramas vasculares no especificadas nominalmente.
- Nervios caroticotimpánicos: sirven de referencia para encontrar rápidamente las conexiones entre el canal carotídeo y la cavidad del oído medio.
- Ramas vasculares: acompañan a los nervios, si bien sus nombres exactos no se detallan en los materiales proporcionados.
Los canalículos mismos se originan en la pared posterior del canal carotídeo y se abren en la pared anterior de la cavidad timpánica.
¿Qué vasos sanguíneos específicos acompañan al nervio facial en su canal?
En el propio canal del nervio facial transcurren arterias y venas cuyos nombres exactos no se detallan; sin embargo, a la salida del mismo, el nervio es acompañado por un vaso específico.
- Vena estilomastoidea (v. stylomastoidea): acompaña al nervio facial a la salida del foramen estilomastoideo.
- Arterias y venas: se mencionan como contenido del canal del nervio facial sin especificar sus nombres concretos.
Asimismo, en los textos se menciona la arteria estilomastoidea (a. stylomastoidea), pero su trayecto directamente dentro del canal junto al nervio no se describe.
Preguntas de clases y exámenes
¿Pertenece el meato acústico interno a los canales del hueso temporal?
No, en la nomenclatura internacional los meatos acústicos interno y externo, así como los acueductos del vestíbulo y de la cóclea, no se consideran canales verdaderos del hueso temporal.
¿Qué estructuras transcurren por el canal carotídeo?
Por él transcurren la arteria carótida interna, las venas que la acompañan y el plexo de fibras nerviosas simpáticas.
¿De qué partes consta el canal del nervio facial?
El canal del nervio facial consta de tres porciones: laberíntica (discurre perpendicular al eje de la pirámide), timpánica (paralela al eje) y mastoidea (descendente).
¿Dónde se abre el canal musculotubárico?
El canal musculotubárico y sus dos semicanales se abren en la pared anterior de la cavidad timpánica (en la cavidad del oído medio).
Qué más repasar sobre el tema
- Trayecto detallado del nervio facial dentro de la pirámide
- Paredes de la cavidad timpánica y los canales que desembocan en ella
- Topografía de las fisuras en la base externa del cráneo (petrotimpánica, petroescamosa)
- Relación de las estructuras del oído interno con los canales del hueso temporal
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