Papel en la caja torácica
El esternón es una parte fundamental del esqueleto del tronco. Toda la caja torácica (Skeleton thoracis) se forma a partir de tres componentes principales:
- El esternón (Sternum);
- Las costillas (Costae);
- Las vértebras torácicas (Vertebrae thoracicae).
Este complejo cumple varias tareas críticas simultáneamente. En primer lugar, crea un escudo fiable para proteger los órganos de la cavidad torácica (el corazón, los pulmones y los grandes vasos principales). Además, la caja torácica participa directamente en la mecánica de la respiración y sirve como un soporte firme para la fijación de los músculos de la cintura escapular.
Partes anatómicas del esternón
Topográficamente, este hueso esponjoso se divide en tres porciones claramente distinguibles:
- Manubrio del esternón (Manubrium sterni): la parte superior y más ancha.
- Cuerpo del esternón (Corpus sterni): la porción media y más larga.
- Apófisis xifoides (Processus xiphoideus): el segmento inferior del hueso.
Es interesante destacar que la forma de la apófisis xifoides es sumamente variable. Depende directamente de cómo se establecieron los puntos de osificación durante el desarrollo. Como resultado, la apófisis puede terminar en punta, ser espatulada, bífida en su extremo o incluso presentar perforaciones.
Entre el manubrio y el cuerpo se forma una curvatura característica: el ángulo del esternón (Angulus sterni). Cabe señalar que en algunas personas la osificación del cartílago entre el manubrio y el cuerpo nunca llega a producirse, por lo que estos elementos pueden permanecer como huesos separados durante toda la vida.
Escotaduras y articulaciones con las costillas
En los bordes del esternón se localiza una serie de depresiones (escotaduras) destinadas a la articulación con otros huesos:
- En el borde superior del manubrio se encuentra la escotadura yugular (Incisura jugularis), que es impar. Es un hito clínico importante que se palpa fácilmente bajo la piel del cuello.
- A los lados de la escotadura yugular se hallan las escotaduras claviculares (Incisurae claviculares), que son pares y sirven para articularse con las clavículas.
- Más abajo, a lo largo de los bordes laterales del hueso, se extienden las escotaduras costales (Incisurae costales).
La distribución de las escotaduras costales está estrictamente vinculada a las porciones del esternón. En el propio manubrio se encuentra la escotadura para el cartílago de la 1.ª costilla. A la altura del ángulo esternal (la unión entre el manubrio y el cuerpo) se forma la escotadura para la 2.ª costilla. Las demás escotaduras costales, destinadas a las costillas III a VII, se sitúan en los bordes del cuerpo esternal y en la apófisis xifoides.
Orientación espacial del preparado
Para orientar correctamente el preparado anatómico del esternón respecto al propio cuerpo, es necesario seguir tres reglas simples:
- El manubrio, que es ancho, debe dirigirse estrictamente hacia arriba.
- La apófisis xifoides, de forma variable, debe mirar hacia abajo.
- El ángulo del esternón debe sobresalir hacia adelante; es precisamente mediante este punto de referencia como se determina sin error la superficie anterior del hueso.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué músculos se originan en la superficie anterior del esternón?
El músculo pectoral mayor se origina en la superficie anterior del esternón. Este músculo consta de varias porciones, y de dicho hueso se origina su porción esternocostal.
- Músculo pectoral mayor (m. pectoralis major): se origina en la superficie anterior del esternón y en los cartílagos de las costillas II–VII, formando la porción esternocostal (pars sternocostalis).
¿A qué altura de las vértebras torácicas se localiza la escotadura yugular?
La escotadura yugular del esternón se localiza a la altura del borde inferior de la segunda vértebra torácica.
- Escotadura yugular (Incisura jugularis): se proyecta sobre el borde inferior de la II vértebra torácica (Th2).
A este mismo nivel se sitúa la abertura torácica superior, y la porción cervical de la tráquea se continúa con la torácica, profundizándose entre 4 y 5 centímetros.
¿Qué articulaciones forma el esternón con las clavículas?
El esternón forma las articulaciones esternoclaviculares con las clavículas.
- Articulación esternoclavicular (articulatio sternoclavicularis): se forma mediante la unión de la superficie articular esternal en forma de silla de montar de la clavícula con el esternón.
La estabilización de esta articulación está garantizada por los ligamentos esternoclavicular y costoclavicular. La movilidad en esta articulación se produce durante los movimientos del hombro y de la cintura escapular.
Para recordar fácilmente la distribución de las costillas: «El manubrio sostiene la primera, el ángulo recibe a la segunda, y el cuerpo se queda con todas las demás hasta la séptima».
Preguntas de clases y exámenes
¿Cómo determinar rápidamente la superficie anterior del esternón?
La superficie anterior se determina por el ángulo del esternón (Angulus sterni). Este ángulo se forma en el lugar de unión del manubrio y el cuerpo, y siempre prominencia hacia adelante.
¿Por qué la apófisis xifoides tiene diferente aspecto en distintos preparados?
La forma de la apófisis xifoides es muy variable y depende de las características individuales del desarrollo de los puntos de osificación. Puede ser puntiaguda, bífida, espatulada o tener orificios.
¿Dónde se fija la segunda costilla?
La escotadura para el cartílago de la segunda costilla se sitúa exactamente a la altura del ángulo del esternón, en el límite entre el manubrio y el cuerpo del hueso.
¿Es el esternón siempre un hueso único y monolítico?
No siempre. En algunos casos, la osificación entre el manubrio y el cuerpo no llega a producirse, y pueden permanecer como huesos independientes durante toda la vida de la persona.
Qué más repasar sobre el tema
- Características del desarrollo de los puntos de osificación de la apófisis xifoides
- Aparato ligamentoso de las escotaduras claviculares
- Biomecánica de la participación del esternón en el acto respiratorio
- Anatomía de los músculos de la cintura escapular que se originan en el esternón
Estudia el tema completo en el curso de «Anatomía»
Aquí tienes un resumen. En el curso encontrarás todo lo que preguntan en clase y en el examen.
- Guía de estudio completa sobre el tema «Esternón» y otras 1.363 páginas de la asignatura
- Ejercicios y pruebas después de cada tema, igual que en el examen práctico
- El tutor de IA responderá a tus preguntas sobre el tema en cualquier momento
- 295 videotutoriales de la asignatura
Otros temas de la sección «Osteología»
Videotutoriales gratuitos: anatomíaLecciones cortas con resúmenes, sin registro.
Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.