Papel del corazón y de los vasos amortiguadores
El corazón funciona como la bomba principal del sistema vascular, realizando la eyección rítmica de la sangre hacia la aorta.
Los vasos amortiguadores incluyen la aorta, así como las arterias grandes y medianas de tipo elástico. Gracias a la gran distensibilidad (elasticidad) de sus paredes, suavizan las pulsaciones de presión. Su tarea principal es transformar el gasto cardíaco intermitente en un flujo sanguíneo continuo y uniforme. Este mecanismo a menudo se denomina efecto de «cámara de compresión».
Vasos de resistencia («llaves de paso principales»)
Los vasos de resistencia (vasos de resistencia vascular) comprenden las vías precapilares: pequeñas arterias y arteriolas. Sus paredes contienen una gran cantidad de fibras de músculo liso.
- Poseen un tono miógeno basal pronunciado y generan la mayor parte de la resistencia vascular.
- Es precisamente en las arteriolas donde se produce la mayor caída de presión en el lecho vascular (mayor que en los capilares debido a la mayor longitud de las arteriolas).
- El tono de estos vasos está regulado por el sistema nervioso simpático y sustancias biológicamente activas (metabolitos, hormonas).
I. M. Séchenov denominó acertadamente a las arteriolas las «llaves de paso principales» del sistema circulatorio, ya que controlan la irrigación sanguínea de los tejidos.
Un papel especial desempeñan los esfínteres precapilares, pequeñas estructuras de músculo liso que determinan cuántos capilares funcionarán (se perfundirán) en un momento dado. Su tono depende principalmente de los metabolitos locales (la mayoría de las veces vasodilatadores). Al contraerse, el esfínter cierra la luz y limita el flujo sanguíneo hacia la red capilar.
Vías de intercambio y de derivación
Los vasos de intercambio son los capilares. Es aquí donde se produce el intercambio transcapilar de gases y nutrientes entre la sangre y los tejidos circundantes. Los principales mecanismos de este intercambio son la filtración, la difusión y la ósmosis.
Los vasos de derivación (anastomosis arteriovenosas) cumplen una función de derivación directa. Permiten que la sangre arterial fluya directamente hacia el lecho venoso, sin pasar por la red capilar.
Vasos de capacitancia y retorno venoso
Los vasos de capacitancia están representados por el lecho venoso. Su papel en la creación de resistencia al flujo sanguíneo es mínimo. Sin embargo, son capaces de modificar su capacidad debido a cambios en la forma y el diámetro de su luz. Incluso un cambio insignificante en la luz de las venas provoca una redistribución sustancial del volumen sanguíneo en el organismo.
Los vasos de retorno (vénulas, venas medianas y grandes) se encargan de transportar la sangre de regreso al corazón. Son capaces de albergar hasta el 20 % de toda la sangre circulante. La hemodinámica venosa está determinada por el volumen de sangre, la presión venosa central (PVC) y la magnitud del retorno venoso. En las venas cavas, la presión es mínima y puede alcanzar valores negativos (de -3 a -5 mmHg). En última instancia, estos factores determinan el volumen del gasto cardíaco posterior.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué metabolitos locales específicos provocan la dilatación de los esfínteres precapilares?
La dilatación de los esfínteres precapilares es provocada por las cininas, que pertenecen al grupo de metabolitos con un efecto hipotensor (depresor) pronunciado.
Las principales sustancias que causan este efecto son:
- Bradicinina: dilata los pequeños vasos arteriales y esfínteres, y aumenta el retorno venoso.
- Lisil-bradicinina: actúa de manera similar a la bradicinina, reduciendo la presión arterial.
Además, entre los metabolitos hipotensores se encuentran la adenosina, la acetilcolina, las prostaglandinas de los grupos E e I, el óxido nítrico (NO), el GABA y los factores natriuréticos, aunque el efecto directo sobre los esfínteres precapilares solo se detalla para las cininas en las fuentes bibliográficas.
Preguntas de clases y exámenes
¿En qué vasos se produce la mayor caída de la presión arterial?
La mayor caída de presión se observa en las arteriolas (vasos de resistencia). Esto se debe a su gran longitud en comparación con otros segmentos que generan resistencia.
¿Cómo cambia la presión a lo largo del capilar?
En el extremo arterial del capilar, la presión es de aproximadamente 35 mmHg, mientras que en el extremo venoso disminuye a 15 mmHg.
¿Qué son los esfínteres precapilares y cómo se regulan?
Son formaciones de músculo liso que regulan la cantidad de capilares activos mediante la constricción o dilatación de su luz. Su tono está controlado predominantemente por metabolitos locales.
¿En qué consiste el efecto de «cámara de compresión»?
Este efecto es proporcionado por los vasos amortiguadores (aorta, arterias elásticas), los cuales, gracias a su distensibilidad, transforman la eyección pulsátil de la sangre del corazón en un flujo sanguíneo continuo.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos del tono miógeno basal de las arteriolas.
- Regulación simpática y humoral del tono vascular.
- Procesos de filtración, difusión y ósmosis en los capilares.
- Influencia de la presión venosa central en el gasto cardíaco.
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