Lugar en la patogenia y esencia de la etapa inicial
En la patogenia de las toxicomanías y drogodependencias se distinguen tres etapas que se desarrollan de forma estrictamente regular: la inicial, la etapa de dependencia física y la final.
La etapa inicial tiene varios sinónimos que reflejan su esencia clínica: adaptativa, psicasténica, neurasténica o etapa de dependencia psíquica.
La principal característica de este período es la formación de un deseo psíquico persistente por la sustancia psicoactiva (SPA). El paciente comienza a utilizar la sustancia como una herramienta universal y principal para resolver cualquier problema psicoemocional: aumentar el rendimiento mental y físico, alcanzar el bienestar psicológico y eliminar los pensamientos depresivos. Gradualmente se forma un complejo específico de cuatro síndromes patógenos.
Síndrome de dependencia psíquica y su patogenia
La base de este síndrome es la aparición de un malestar psíquico agudo, una sensación de insatisfacción y depresión cuando disminuye la concentración de SPA en la sangre. Estas sensaciones penosas desaparecen por completo solo con la llegada de una nueva porción de la sustancia al organismo.
La patogenia de la dependencia psíquica incluye varios eslabones principales:
- Agotamiento de neurotransmisores: debido a la administración repetida y constante de SPA, se produce una disminución gradual de las reservas de neurotransmisores directamente en las neuronas y sus terminales.
- Disminución de la actividad del sistema de recompensa: surge un déficit agudo de dopamina y otras catecolaminas en las neuronas del tronco encefálico y del sistema límbico. Como resultado, se altera el mantenimiento natural de un estado psicoemocional confortable.
- Trastornos psicoemocionales: se desarrolla un sentimiento penoso de irritación, malestar interno y una caída aguda de las fuerzas mentales y físicas.
- Formación del «craving» (ansia): aparece una necesidad imperiosa y obsesiva de volver a estimular el organismo con la sustancia.
En esta etapa, el organismo intenta resistir. El déficit de dopamina se compensa temporalmente mediante la activación de enzimas que sintetizan catecolaminas: tirosina hidroxilasa, dihidroxifenilalanina descarboxilasa y dopamina beta-hidroxilasa. Esto conduce a una aceleración del metabolismo de las catecolaminas en el sistema nervioso. Sin embargo, con el tiempo, estos mecanismos de adaptación se agotan inevitablemente.
Síndromes neurasténico y psicasténico
El agotamiento del sistema nervioso se manifiesta en toda una serie de síntomas clínicos. En el paciente se observa:
- Mayor irritabilidad y descontrol emocional.
- Fatiga rápida tanto en el trabajo físico como en el mental.
- Deterioro notable de la memoria y diversos trastornos del sueño.
- Trastornos de la sensibilidad: pueden aparecer parestesias (sensaciones falsas de entumecimiento u hormigueo), así como hipoestesias (disminución de la sensibilidad) e hiperestesias (mayor sensibilidad a los estímulos).
Síndromes de tolerancia y adaptación
Además de la dependencia psíquica, en la etapa inicial se manifiestan claramente otros dos síndromes clave:
- Síndrome de aumento progresivo de la tolerancia a la SPA. La esencia de este fenómeno radica en que, para mantener el estado de bienestar habitual, el paciente requiere un incremento constante de la dosis de la sustancia consumida. Las cantidades anteriores ya no producen el efecto esperado.
- Síndrome de adaptación a los efectos negativos de la SPA. Se caracteriza por la nivelación completa y la desaparición de las reacciones defensivas desagradables del organismo que surgían regularmente al principio durante los primeros consumos de drogas o alcohol. En el paciente desaparecen sin dejar rastro las náuseas y los vómitos, las reacciones pseudoalérgicas, la cefalea intensa y otros síntomas de intoxicación. El organismo deja de percibir la sustancia como un veneno agudo, lo que abre el camino para una mayor progresión de la enfermedad.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Cuáles son los mecanismos celulares y de receptores del desarrollo del síndrome de tolerancia a la SPA?
Los mecanismos celulares y de receptores del desarrollo de la tolerancia a la SPA consisten en la desensibilización y la disminución de la densidad de los receptores en la membrana celular. La base del desarrollo de la habituación, es decir, la disminución del efecto de la sustancia tras su uso repetido o prolongado, radica en la adaptación fisiológica de los receptores.
Mecanismos clave:
- Desensibilización: disminución de la sensibilidad de los receptores a la sustancia de acción.
- Regulación a la baja (Down-regulation): reducción de la cantidad (densidad) de receptores en la membrana celular.
Por ejemplo, la disminución del efecto de la morfina se debe precisamente a la reducción simultánea de la sensibilidad y de la cantidad total de receptores opioides.
Los cuatro síndromes principales de la etapa inicial son fáciles de recordar por el acrónimo PANT: Pendencia psíquica, Adaptación a los efectos negativos, Neurastenia, Tolerancia (su crecimiento constante).
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuántas etapas en total se distinguen en la patogenia de la drogadicción?
En la patogenia se desarrollan de forma regular tres etapas: la inicial, la etapa de dependencia física (intermedia) y la final.
¿Por qué surge la depresión al suspender la SPA en la primera etapa?
Esto se debe al agotamiento de las reservas de neurotransmisores propios y al déficit de dopamina en el sistema de recompensa cerebral. El organismo pierde la capacidad de mantener un estado de bienestar sin estimulación externa.
¿Cómo intenta el sistema nervioso compensar la falta de dopamina?
Se activan temporalmente las enzimas de síntesis de catecolaminas (tirosina hidroxilasa, dihidroxifenilalanina descarboxilasa y dopamina beta-hidroxilasa), lo que acelera su metabolismo. Sin embargo, este mecanismo de adaptación se agota rápidamente.
¿Qué significa la adaptación a los efectos negativos de la SPA?
Es la nivelación completa de las reacciones defensivas naturales del organismo frente a la toxina. Al paciente le dejan de producirse náuseas, vómitos, reacciones pseudoalérgicas y cefalea en respuesta al consumo de la sustancia.
Qué más repasar sobre el tema
- Etapa de dependencia física (toxicómana, etapa intermedia)
- Etapa final de la drogadicción y toxicomanía
- Mecanismos de agotamiento de los sistemas de neurotransmisores durante el consumo crónico de SPA
- El papel del sistema límbico y del tronco encefálico en el desarrollo de la dependencia
- Patogenia del síndrome de abstinencia (síndrome de supresión)
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