Hitos anatómicos articulares
Para comprender la imagen radiológica y las patologías de la ATM en las tomografías, se distinguen los siguientes elementos anatómicos clave:
- Tubérculo articular del hueso temporal (tuberculum articulare ossis temporalis).
- Disco articular (discus articularis).
- Apófisis condilar de la mandíbula (processus condylaris mandibulae o cabeza de la mandíbula).
El músculo pterigoideo lateral se inserta en el disco articular, y su posición correcta y biomecánica son de importancia crítica para el funcionamiento de todo el sistema maxilofacial.
Capacidades de la RM en desplazamientos discales
La resonancia magnética es indispensable para diagnosticar trastornos internos de la articulación, ya que las radiografías convencionales no muestran los tejidos blandos:
- Subluxación (forma inicial): Se observa un desplazamiento anterior del disco articular con su posterior reducción dentro de la fosa. Los pacientes experimentan chasquidos al abrir y cerrar la boca, y la RM dinámica registra la restauración de la posición correcta.
- Luxación recidivante: Los ligamentos pierden la capacidad de retener el disco, el cual bloquea el movimiento de la cabeza mandibular. Durante el episodio de bloqueo, la RM visualiza claramente el desplazamiento anterior irreductible.
- Luxación crónica: Los ligamentos de la zona bilaminar están irreversiblemente dañados, el disco adopta una posición anteromedial permanente, lo que provoca limitación en la apertura bucal y síndrome doloroso.
Diagnóstico de luxación posterior y cambios secundarios
Además de los frecuentes desplazamientos anteriores, en la práctica clínica se encuentran formas raras de patologías:
- Luxación posterior crónica: Con la boca cerrada, el disco se localiza posterior al proceso condilar. Al inicio de los movimientos, se produce su atascamiento entre la cabeza de la mandíbula y la superficie posterior de la fosa mandibular.
- Osteoartrosis secundaria: La presencia prolongada de una luxación del disco articular desencadena una deformación progresiva de las superficies articulares de la apófisis condilar y del tubérculo articular. En la RM y las radiografías, esto revela un estrechamiento del espacio articular, osteofitos y alteraciones en la estructura ósea.
La RM muestra tejidos blandos: el disco en su sitio, sin chasquidos; el disco adelantado, espera un chasquido o bloqueo.
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué método de imagen se utiliza para estudiar el disco articular de la ATM?
Para evaluar el estado de los elementos de tejido blando y del disco articular, se utiliza la resonancia magnética (RM).
¿Cuál es la diferencia entre subluxación y luxación crónica del disco articular?
En la subluxación se produce un desplazamiento del disco con su posterior reducción y persistencia de chasquidos. En la luxación crónica, los ligamentos están irreversiblemente dañados, el disco está desplazado permanentemente y bloquea los movimientos de la mandíbula.
¿Qué síntomas clínicos son característicos de la luxación crónica del disco articular?
Se observa dolor, sensación de obstáculo mecánico, desviación de la mandíbula y limitación de la apertura bucal, donde la distancia entre los incisivos es inferior a 2.5 cm.
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