Características morfológicas y tintoriales
El microorganismo presenta una morfología muy característica que ayuda en la microscopia inicial. Se trata de bacterias grampositivas (Gram+) con un tamaño aproximado de 1 µm.
Por su forma, son cocos ovalados o lanceolados. Visualmente, sus contornos se comparan a menudo con la llama de una vela. En los frotis, las células se disponen principalmente por pares (diplococos), aunque también pueden formar cadenas cortas.
Signos negativos importantes: las bacterias no forman esporas y son absolutamente inmóviles. Al penetrar en el macroorganismo o al cultivarse en medios nutritivos especiales, forman una cápsula pronunciada. Esta cápsula es de naturaleza polisacárida y sus polisacáridos están firmemente unidos a la capa de peptidoglucano de la pared celular.
Propiedades culturales
Según su tipo de respiración, estas bacterias pertenecen a los anaerobios facultativos. Un requisito especial para las condiciones del medio es la capnofilia: para su multiplicación óptima necesitan un mayor contenido de dióxido de carbono (CO₂).
Condiciones óptimas para el cultivo:
- Temperatura de incubación: estrictamente de 36 a 37 °C.
- Reacción del medio (pH): ligeramente alcalina, dentro del rango de 7,6 a 7,8.
- Medios nutritivos: se requieren composiciones complejas, obligatoriamente con adición de sangre nativa o suero.
En agar sangre, las bacterias forman pequeñas colonias. Pueden ser de color gris, transparentes o ligeramente mates. Un signo característico es la formación alrededor de las colonias de una zona de hemólisis α, que visualmente se manifiesta como un color verdoso en el medio de cultivo. Al crecer en medios líquidos, se observa una turbidez difusa y uniforme del caldo.
Identificación bioquímica y antigénica
El agente causal posee una actividad enzimática específica que sirve de base para su diferenciación en el laboratorio.
La actividad sacarolítica se manifiesta en la capacidad de descomponer glucosa, maltosa y galactosa. Sin embargo, para un diagnóstico preciso, los microbiólogos se basan en tres características diferenciales clave:
- Capacidad de fermentar la inulina.
- Solubilidad en bilis (las células se lisan en presencia de bilis).
- Alta sensibilidad a la optoquina (se observa una inhibición marcada del crecimiento microbiano).
En cuanto a las enzimas respiratorias, los resultados de las pruebas son negativos: la bacteria no produce ni catalasa ni oxidasa.
La estructura antigénica y la clasificación del microorganismo se basan completamente en las diferencias en la estructura de su cápsula polisacárida. Hasta la fecha, los microbiólogos han logrado aislar alrededor de 90 serotipos (serovares) diferentes.
Factores de patogenicidad
La bacteria cuenta con un potente complejo de factores que aseguran su invasión en los tejidos y una protección fiable contra la respuesta inmune del hospedador. Se pueden dividir en componentes estructurales y sustancias secretadas.
Componentes estructurales:
- Cápsula: Es el principal factor de virulencia. Su función principal es la inhibición estricta del proceso de fagocitosis.
- Sustancia C (polisacárido C): Es un componente específico de los ácidos teicoicos de la pared celular. Su papel consiste en la capacidad de activar el sistema del complemento por la vía alternativa.
Enzimas y toxinas:
- Proteasa de IgA: una enzima que destruye específicamente la inmunoglobulina A (IgA) secretora en las membranas mucosas, privando así al organismo de su defensa inmune local.
- Neuraminidasa: reduce la viscosidad del moco protector, lo cual es crítico para una colonización exitosa y su posterior invasión.
- Lisozima (muramidasa): actúa como un factor adicional de colonización de las mucosas de las vías respiratorias.
- Hialuronidasa: el clásico «factor de difusión». Al descomponer el ácido hialurónico en la matriz intercelular, la enzima abre camino a las bacterias hacia las profundidad de los tejidos.
- Neumolisina (hemolisina β): una citotoxina agresiva que destruye los eritrocitos. Un matiz importante: es capaz de causar una verdadera hemólisis β exclusivamente en condiciones anaerobias.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué grupos serológicos se distinguen en Streptococcus agalactiae basándose en la estructura antigénica?
Basándose en su estructura antigénica, Streptococcus agalactiae pertenece al grupo serológico B.
Según la clasificación de Lancefield, los estreptococos se dividen en grupos según el polisacárido de la pared celular. Los antígenos de naturaleza polisacárida determinan la pertenencia de la bacteria a un serogrupo específico. Dentro de la propia especie Streptococcus agalactiae, existe una división adicional: basándose en las diferencias en la estructura de la cápsula polisacárida, se distinguen alrededor de 90 serovares (serotipos). Los polisacáridos capsulares están unidos al peptidoglucano de la pared celular del microorganismo.
¿Qué enfermedades clínicas causa Streptococcus agalactiae en recién nacidos?
En los recién nacidos, Streptococcus agalactiae causa neumonía, meningitis y sepsis. En el período perinatal, es uno de los agentes causales de la meningitis purulenta, y también es uno de los patógenos de la mastitis no lactacional de la infancia.
¿Cuál es el papel de Streptococcus agalactiae en la patología de las mujeres embarazadas?
La colonización por Streptococcus agalactiae (estreptococo del grupo B) en mujeres embarazadas aumenta el riesgo de parto prematuro.
¿Cuáles son los métodos de prevención de la transmisión de Streptococcus agalactiae a los recién nacidos durante el parto?
El principal método de prevención de la transmisión de Streptococcus agalactiae a los recién nacidos es la antibioticoprofilaxis intraparto.
Está indicada cuando se detecta el estado de portador del estreptococo del grupo B en la madre. El fármaco comienza a administrarse simultáneamente con el inicio del parto o en cualquier momento del mismo. Para una protección eficaz, se requieren al menos 4 horas de acción sistémica del antibiótico antes del nacimiento del niño, aunque la disminución de la colonización se observa ya a las 2 horas. Si la amenaza de parto prematuro se detuvo y luego reapareció, se repite la profilaxis. La profilaxis no se realiza si el cultivo para la bacteria fue negativo durante las últimas 5 semanas.
Para memorizar la tríada de pruebas distintivas, utilice la regla mnemotécnica: I — Inulina (la fermenta), B — Bilis (se disuelve), O — Optoquina (es sensible).
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué se considera que la cápsula es el principal factor de virulencia de este microorganismo?
La cápsula es de naturaleza polisacárida y enmascara eficazmente a la bacteria frente a las células del sistema inmunitario, inhibiendo la fagocitosis y permitiendo que el patógeno sobreviva en el organismo del huésped.
¿Cómo supera la bacteria la inmunidad local en las membranas mucosas?
Para ello, produce una enzima especial: la proteasa de IgA, que destruye específicamente la inmunoglobulina A (IgA) secretora, la cual constituye la primera línea de defensa de las mucosas.
¿A qué se debe el color verdoso del agar sangre durante el cultivo?
El color verdoso del medio se debe a la hemólisis α, una destrucción parcial de los eritrocitos con la formación de productos de descomposición de la hemoglobina de color verdoso.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismo de activación del complemento por la vía alternativa a través de la sustancia C
- Características de la acción de la neumonolisina en función de la presencia de oxígeno
- El papel de la hialuronidasa en la degradación de la matriz intercelular
- Principios de la serotipificación bacteriana basada en antígenos capsulares
Estudie el tema completo en el curso de «Microbiología»
Aquí tienes un resumen. En el curso encontrarás todo lo que preguntan en clase y en el examen.
- Guía metodológica completa sobre el tema «Streptococcus agalactiae» y otras 4383 páginas de la asignatura
- Ejercicios y pruebas después de cada tema, igual que en el examen práctico
- El tutor de IA responderá a tus preguntas sobre el tema en cualquier momento
- 141 videotutoriales de la asignatura
Otros temas de la sección «Cocos»
Videoclases gratuitas: microbiologíaLecciones breves con resúmenes, sin registro.
Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.