Anamnesis y factores de riesgo
La primera etapa del diagnóstico consiste en una recogida exhaustiva de datos epidemiológicos y clínicos. Se presta especial atención al contacto con pacientes enfermos, a los viajes a regiones endémicas y a la estacionalidad invernal-primaveral.
El grupo de riesgo de evolución grave incluye:
- Pacientes con antecedentes premórbidos desfavorables (incluyendo infecciones previas).
- Personas no vacunadas y aquellas que no recibieron quimioprofilaxis.
- Pacientes con traumatismos craneoencefálicos o intervenciones neuroquirúrgicas previas.
- Personas con estados de inmunodeficiencia (bajo tratamiento de radioterapia, quimioterapia o corticoesteroides).
Cuadro clínico de la forma generalizada mixta
La enfermedad comienza de forma aguda: aparece escalofríos intensos, fiebre, cefalea intensa, náuseas y vómitos. Es característica la rápida progresión de los síntomas meníngeos (y a veces encefalíticos) con posible alteración de la consciencia.
Exantema hemorrágico: signo clave que aparece en las primeras 24 horas (habitualmente a las 6–18 horas). La erupción es asimétrica, con elementos de forma irregular, de tamaño variable y con necrosis central. Se localiza con mayor frecuencia en las porciones distales de las extremidades inferiores y superiores, glúteos, alrededor de las grandes articulaciones y en el tronco. Puede observarse exantema hemorrágico en las membranas mucosas.
Pueden desarrollarse rápidamente complicaciones graves: shock séptico (infeccioso-tóxico), edema cerebral o insuficiencia renal aguda.
Confirmación diagnóstica por laboratorio
El diagnóstico de laboratorio incluye un conjunto de métodos para detectar el patógeno o sus antígenos:
- Análisis del líquido cefalorraquídeo: revela alteraciones cito-bioquímicas características de la meningitis purulenta.
- Inmunología y genética: pruebas rápidas de aglutinación con látex (en LCR), contrainmunoelectroforesis y PCR (en LCR y suero).
- Bacteriología: microscopía y cultivo de sangre y líquido cefalorraquídeo (identificación de diplococos similares a Neisseria meningitidis).
- Serología: aumento de los títulos de anticuerpos mediante la prueba de hemaglutinación indirecta (HAI) hacia la segunda semana.
- Hemograma completo: leucocitosis neutrofílica marcada con desviación a la izquierda y velocidad de sedimentación globular (VSG) acelerada.
Formulación del diagnóstico y táctica de manejo
El diagnóstico clínico detallado debe reflejar la forma clínica, el grado de gravedad (evaluado según la intensidad de la intoxicación, el síndrome meníngeo, el estado hemodinámico y la presencia de complicaciones) y el método de confirmación por laboratorio.
La táctica de manejo depende de la gravedad del estado clínico, la presencia de shock o edema cerebral, así como de la sensibilidad a los antibióticos de la cepa aislada de N. meningitidis. Los criterios de éxito terapéutico son la resolución de la intoxicación, la regresión de la sintomatología neurológica, la estabilización hemodinámica y la normalización (esterilización) del líquido cefalorraquídeo.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué parámetros bioquímicos específicos del líquido cefalorraquídeo (proteínas, glucosa, cloruros) se alteran en la meningitis meningocócica purulenta?
En la meningitis meningocócica purulenta se altera la concentración de proteínas y glucosa en el líquido cefalorraquídeo, sin que existan datos de alteración en los niveles de cloruros. El análisis bioquímico del LCR revela los siguientes cambios característicos:
- Proteínas: aumento de los niveles hasta 2–8 g/l, lo que se acompaña de disociación albuminocitológica y reacción de Pandy positiva.
- Glucosa: disminución marcada de la concentración.
- Lactato: aumento de sus niveles.
¿Qué fármacos antibacterianos son de elección para el tratamiento de la infección meningocócica?
Fármacos de elección y de reserva para la terapia antibacteriana etiotrópica de la infección meningocócica según las fuentes:
- Cloranfenicol (levomicetina) — 80–100 mg/kg de peso corporal al día; en meningocococemia grave o riesgo de shock séptico, se prefiere la administración de succinato de cloranfenicol.
- Ciprofloxacino — 0,8–1,2 g/día.
- Carbapenémicos (meropenem).
- Ampicilina.
- En las meningitis purulentas primarias de etiología desconocida, incluida la meningocócica, se emplean cefalosporinas de tercera generación: ceftriaxona 4 g/día por vía intravenosa.
Para las formas generalizadas de infección meningocócica, las fuentes también indican: iniciar la terapia etiotrópica de inmediato ante la primera sospecha; administrar una dosis única de penicilina inmediatamente después de la exploración inicial.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuándo aparece el exantema en la infección meningocócica y cuáles son sus características?
La erupción aparece en las primeras 24 horas (habitualmente a las 6–18 horas desde el inicio de la enfermedad). Es hemorrágica, asimétrica, estrellada (de forma irregular), con áreas de necrosis en el centro.
¿Qué material biológico debe obtenerse para el diagnóstico rápido?
Para las pruebas rápidas (por ejemplo, aglutinación con látex) de antígenos meningocócicos, se utiliza el líquido cefalorraquídeo (LCR).
¿Qué hallazgos son característicos en el hemograma completo ante esta infección?
En el hemograma completo se observa una leucocitosis neutrofílica marcada con desviación izquierda acentuada de la fórmula leucocitaria y un aumento significativo de la VSG.
Qué más repasar sobre el tema
- Medidas en el foco epidemiológico: exploración y aislamiento de contactos
- Profilaxis específica: indicaciones y grupos de población para la vacunación
- Manejo de los portadores de meningococo
- Medidas de cuarentena en colectividades organizadas
- Tratamiento de la nasofaringitis aguda en el domicilio y en el hospital
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