Funciones del estómago
El estómago cumple no solo con una función digestiva, sino también con otras importantes funciones:
- Digestiva (procesamiento químico): En el estómago continúa la digestión de carbohidratos dentro del bolo alimenticio por acción de las enzimas salivales, pero su papel principal es la digestión de proteínas. La pepsina hidroliza las proteínas, y el ácido clorhídrico (HCl) las desnaturaliza, activa el pepsinógeno y crea un pH ácido óptimo. En los niños, la quimosina digiere las proteínas de la leche. El moco protege la pared del órgano y el factor intrínseco de Castle es indispensable para la absorción de la vitamina B12.
- Absortiva: Se absorben agua, sales, glucosa, alcohol y ciertos fármacos.
- Excretora: Eliminación de urea y amoníaco (se intensifica en la insuficiencia renal).
- Endocrina: Producción de sustancias de tipo hormonal para la regulación del tracto gastrointestinal.
Anatomía macroscópica y relieve de la mucosa
Macroscópicamente, en el estómago se distinguen cuatro porciones: cardíaca (zona de entrada), fondo (o fórnix), cuerpo (la porción más grande) y pilórica (porción de salida con el esfínter pilórico — pylorus).
La superficie interna presenta un complejo relieve de tres niveles:
- Pliegues (plicae gastricae): en la pared posterior forman una red poligonal gruesa; en la porción pilórica son longitudinales y se orientan específicamente a lo largo de la curvatura menor.
- Áreas gástricas (areae gastricae): zonas de la mucosa de 1–10 mm de tamaño, separadas por surcos de tejido conectivo que contienen vasos sanguíneos.
- Fositas gástricas (foveolae gastricae): depresiones microscópicas (~0,2 mm) donde desembocan las glándulas (en la región del fondo, hasta 10 glándulas por fosita). La profundidad de las fositas en el cuerpo y el fondo es de aproximadamente el 25% del espesor de la mucosa; en la porción pilórica son más profundas.
Histología de la pared gástrica
Túnica mucosa (tunica mucosa) tiene un espesor aproximado de 1 mm. Su epitelio es cilíndrico simple glandular. Todas las células (mucocitos superficiales) secretan moco. La lámina propia está compuesta por tejido conectivo laxo y contiene glándulas tubulares simples con exocrinocitos y endocrinocitos. Los conductos excretores de las glándulas corresponden a sus cuellos (con mucocitos cervicales). La lámina muscular de la mucosa está formada por tres capas de miocitos lisos.
Submucosa (tela submucosa) está formada por tejido conectivo laxo con abundantes células adiposas, vasos sanguíneos y linfáticos, y el plexo nervioso de Meissner.
Túnica muscular (tunica muscularis) es única por contener tres capas de músculo liso: interna (oblicua o longitudinal), media (circular) y externa (longitudinal). Entre ellas se encuentra el plexo nervioso de Auerbach.
Túnica serosa (tunica serosa) es el peritoneo visceral revestido por mesotelio. Por debajo de esta se localiza el tercer plexo nervioso.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué tipos celulares forman parte de las glándulas propias (fúndicas) del estómago y qué secretan?
Las glándulas propias (fúndicas) del estómago están compuestas por células principales, parietales y mucocitos del cuello.
- Células principales: forman gránulos secretores con pepsinógeno, otras proenzimas y lipasas.
- Células parietales (oxínticas): secretan iones de hidrógeno y cloro (componentes del ácido clorhídrico), iones de bicarbonato y también sintetizan el factor intrínseco antianémico de Castle.
- Mucocitos del cuello: se localizan en el cuello de la glándula y poseen actividad secretora.
¿En qué se diferencian histológicamente las glándulas pilóricas del estómago respecto a las fúndicas?
Las glándulas pilóricas se diferencian de las fúndicas en su grado de ramificación, la amplitud de su luz y su composición celular.
| Característica | Glándulas fúndicas | Glándulas pilóricas |
|---|---|---|
| Morfología | Tubulares simples, prácticamente no ramificadas | Tubulares simples, muy ramificadas (en racimo) |
| Luz | Estrecha | Más amplia |
| Composición celular | Contienen todo tipo de células (incluyendo principales y parietales) | Glándulas mucosas, formadas por mucocitos claros (sin presencia de células parietales) |
| Tinción | Basófila y oxífila | Clara |
¿Qué hormonas producen los endocrinocitos gástricos?
Los endocrinocitos de la mucosa gástrica producen una amplia variedad de hormonas para la regulación del tracto gastrointestinal.
- Células G: producen gastrina y encefalina.
- Células P: producen bombesina.
- Células D: producen somatostatina.
- Células D1: producen péptido vasoactivo intestinal (VIP).
- Células similares a A: producen glucagón gástrico.
- Células EC: secretan serotonina y melatonina.
- Células enterocromafines (ECL): liberan histamina.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuántas capas tiene la túnica muscular del estómago?
A diferencia de la mayoría de las regiones del tracto gastrointestinal, la túnica muscular del estómago tiene tres capas: interna (oblicua), media (circular) y externa (longitudinal).
¿Qué epitelio reviste la mucosa gástrica?
Epitelio cilíndrico simple glandular. Todas sus células (mucocitos superficiales) secretan moco protector.
¿Qué son las fositas gástricas y cuál es su función?
Son depresiones en el epitelio de la mucosa que actúan como desembocaduras para los conductos excretores de las glándulas gástricas. En total hay alrededor de 3 millones en el estómago.
Qué más repasar sobre el tema
- Composición celular de las glándulas gástricas (principales, parietales y endocrinas)
- Características estructurales de las glándulas en las distintas regiones (cardíacas, fúndicas, pilóricas)
- Citología y polaridad funcional de los mucocitos superficiales
- Mecanismo de activación del pepsinógeno por el ácido clorhídrico
- Aparato linfoide del estómago (folículos solitarios e infiltrados)
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