Componentes y tipos de organización
El tejido linfoide asociado a las mucosas incluye varios elementos anatómicos importantes. Estos engloban el anillo linfático faríngeo de Pirogov (compuesto por seis amígdalas), los folículos solitarios y sus agregados (placas de Peyer) en el intestino delgado, los nódulos en la pared del apéndice vermiforme y el tejido linfoide asociado a los bronquios (BALT) en las vías respiratorias.
Desde el punto de vista morfológico, este tejido se organiza de dos maneras:
- Organizado: representado por folículos linfáticos bien definidos.
- Difuso: linfocitos dispersos y cúmulos de estos que no forman nódulos.
Folículos linfáticos y polaridad invertida
Los folículos (nódulos) son el componente estructural principal del MALT. Por su composición celular (predominan aquí los linfocitos B en diferentes etapas de diferenciación dependiente de antígenos) y su plan general de estructura, son análogos a los folículos de los ganglios linfáticos. Se ubican en la lámina propia (lamina propria), penetrando a veces en la submucosa.
En el centro del folículo se encuentra el centro reactivo (germinativo), compuesto por las zonas oscura, clara basal y clara apical. Alrededor de este se forma una corona (zona del manto) de linfocitos pequeños.
La principal característica fisiológica de los folículos mucosos es la polaridad invertida. La parte clara apical del centro reactivo siempre está orientada hacia el epitelio (luz del órgano), mientras que la zona oscura se oculta en la profundidad de la membrana mucosa. Esto se debe a que los antígenos y los linfocitos T colaboradores que inician la respuesta llegan no a través de la linfa, sino desde el lado de la barrera epitelial.
Tejido linfoide difuso y zonas T/B
El tejido difuso representa cúmulos celulares fuera de los nódulos. Se divide en dos grupos funcionales:
- Linfocitos intraepiteliales (células T y B): penetran directamente en la capa epitelial, donde contactan con las células presentadoras de antígenos (CPA) para el reconocimiento primario de la amenaza.
- Acúmulos parafoliculares: se concentran alrededor de los folículos. Es la zona dependiente de T (análogo de la zona paracortical del ganglio linfático), donde ocurre la interacción entre las células T y B.
La propia zona dependiente de B (parte difusa) se localiza en la lámina propia de la mucosa y es rica en plasmacitos, siendo el análogo de los cordones medulares del ganglio linfático. Una diferencia importante respecto a los órganos inmunitarios clásicos es que el estroma del MALT no está formado por tejido reticular, sino por tejido conectivo laxo convencional.
Región de la «cúpula» y transporte de antígenos
La zona de la membrana mucosa situada inmediatamente por encima del folículo linfático se denomina cúpula. En el intestino delgado, las vellosidades desaparecen sobre los folículos y en el epitelio aparecen CPA intraepiteliales especializadas:
- Células dendríticas (características de las amígdalas).
- Células de Langerhans (en las vías respiratorias y la piel, se diferencian por su forma estrellada y gránulos específicos de Birbeck en forma de «raqueta de tenis»).
- Células M (microfold cells — en el intestino y las vías respiratorias).
Las células M son una variedad de epiteliocitos columnares con una superficie apical lisa y una «cama» o bolsillo basal profundo, relleno de macrófagos y linfocitos. Realizan la transcitosis: transportan el antígeno a través del epitelio completo (sin degradación en péptidos) y se lo transfieren a los linfocitos B.
Histología especial: amígdalas palatinas
Las amígdalas palatinas se sitúan entre los pilares palatinos y están cubiertas por un epitelio plano estratificado no queratinizado. La mucosa forma pliegues profundos e invaginaciones llamadas criptas.
El epitelio amigdalino está activamente infiltrado por linfocitos y neutrófilos. Bajo la acción de las enzimas leucocitarias y los microorganismos, parte de las células epiteliales mueren y se descaman, formando los característicos «tapones» en la luz de las criptas. En la lámina propia, bajo el epitelio, yacen los folículos linfáticos (zona B, orientados con los centros germinativos hacia la luz de la cripta) y el tejido difuso parafolicular (zona T).
Histoquímica de las células plasmáticas
Para la visualización de los plasmacitos (estadio final de diferenciación de las células B), se emplea frecuentemente la tinción de verde metilo y pironina según Brachet. Este método revela los ácidos nucleicos:
- Los núcleos (ADN) se tiñen de verde.
- El citoplasma (ARN) se tiñe de rojo o rosa.
Dicho brillo citoplasmático se denomina pironinofilia y evidencia una síntesis proteica activa, en este caso, de inmunoglobulinas.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Cuáles son las etapas de la diferenciación dependiente de antígenos de los linfocitos B dentro del centro germinativo del folículo?
Las etapas de la diferenciación dependiente de antígenos de los linfocitos B transcurren en tres zonas del centro germinativo (reactivo) del folículo.
- Zona oscura: etapa de mutagénesis somática de los genes de Ig, donde ocurre la proliferación de los centroblastos mutantes.
- Zona clara basal: etapa de selección positiva de los centrocitos según su capacidad para unir el antígeno (la mayoría de las células sufren apoptosis).
- Zona clara apical: etapa de intensa multiplicación y cambio de clases de anticuerpos en los inmunoblastos B.
¿En qué se diferencian ultraestructuralmente las células M de los enterocitos con chapa estriada típicos del intestino delgado?
Las células M se diferencian por la estructura específica de sus polos apical y basal (la información sobre los enterocitos con chapa estriada típicos no está disponible en las fuentes).
| Estructura | Características de las células M | Enterocitos típicos |
|---|---|---|
| Superficie apical | Lisa (contiene pocas microvellosidades) | Sin datos |
| Superficie basal | Forma un «bolsillo» basal profundo (invaginación) para linfocitos y macrófagos | Sin datos |
Para recordar la distribución de las zonas: los linfocitos T «se arremolinan» alrededor de los nódulos (zona parafolicular dependiente de T), mientras que los linfocitos B forman los nódulos en sí (zona B).
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué el folículo mucoso tiene polaridad invertida?
Los antígenos ingresan desde la luz del órgano (epitelio), por lo que la zona clara del centro reactivo está orientada hacia la fuente del antígeno para una respuesta inmunitaria rápida y eficaz.
¿Qué son las células M y cómo funcionan?
Son epiteliocitos especializados con un bolsillo basal. Capturan antígenos de la luz y los transportan mediante transcitosis a los linfocitos de forma íntegra, sin escisión previa.
¿De qué está compuesta la estroma en el tejido linfoide de las mucosas?
Está formada por tejido conectivo laxo de la lámina propia y de la submucosa, mientras que en los órganos linfoides clásicos es tejido reticular.
Qué más repasar sobre el tema
- Composición celular del centro reactivo del folículo linfático
- Morfología comparativa de las placas de Peyer y el apéndice
- Origen y funciones de las células de Langerhans
- Mecanismos de transcitosis en el epitelio mucoso
Domina el tema por completo en el curso de «Histología»
Aquí tienes un resumen. En el curso encontrarás todo lo que preguntan en clase y en el examen.
- Guía metodológica completa sobre el tema «Sistema linfoide de las membranas mucosas» y otras 3 485 páginas de la asignatura
- Ejercicios y pruebas después de cada tema, igual que en el examen práctico
- El tutor de IA responderá a tus preguntas sobre el tema en cualquier momento
- 137 videotutoriales de la asignatura
Otros temas de la sección «Órganos hematopoyéticos y de inmunogénesis»
Videotutoriales gratuitos: histologíaLecciones breves con resúmenes, sin registro.
Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.