Principio general de organización estructural
El rasgo distintivo y más importante de la división metasimpática es su estricta localización intramural. Esto significa que absolutamente todos los elementos de la red nerviosa (neuronas aferentes, intercalares y eferentes) se ubican directamente en el espesor de la pared del órgano efector.
Este sistema no constituye una red continua única. Forma áreas separadas y funcionalmente aisladas, vinculadas a sistemas corporales específicos. Se distinguen las regiones entérica (en la pared intestinal), cardiaca (en el corazón), respiratoria (en las vías respiratorias), entre otras. De acuerdo con los datos disponibles, estos plexos nerviosos operan de manera local y, muy probablemente, carecen de conexiones funcionales directas entre sí.
La unidad estructural y funcional fundamental de cada una de estas áreas es el ganglio intramural (intraorgánico). En su composición están presentes los tres tipos funcionales de neuronas necesarios para conformar un arco reflejo local completo.
Composición celular de los ganglios: clasificación de Dogel
Las neuronas de los ganglios intramurales se suelen clasificar según la morfología de sus prolongaciones (clasificación de Dogel) y según la función que desempeñan en el arco reflejo.
- Neuronas sensitivas (células de tipo II / equitendríticas). A diferencia de las neuronas receptoras pseudounipolares de los ganglios espinales, estas células son multipolares (poseen varias dendritas). Sus dendritas forman receptores directamente en el tejido del órgano. La principal vía de transmisión de señales desde estas células se dirige hacia las células asociativas del mismo ganglio. Existe también una vía alternativa hipotética: la transmisión directa de señales a las neuronas efectoras con la formación de un arco reflejo periférico bindeuronal.
- Neuronas asociativas (células de tipo III). Desempeñan una función de enlace intercalar. Reciben información de las neuronas sensitivas y, a través de sus axones, la transmiten hacia adelante: ya sea a las neuronas efectoras dentro del mismo ganglio, o bien proyectando sus prolongaciones hacia ganglios vecinos, asegurando así importantes conexiones interganglionares.
- Neuronas efectoras (células de tipo I / de prolongación larga). Constituyen el eslabón ejecutivo final. Sus prolongaciones largas transmiten el impulso directamente al tejido efector del órgano.
Autonomía orgánica y doble inervación
Las neuronas efectoras del sistema metasimpático (células de tipo I) desempeñan un papel único: actúan como la «vía final común» para las señales provenientes de diversas fuentes. Estas células reciben una doble inervación:
- Del propio sistema metasimpático (a través de las células asociativas locales).
- Del sistema nervioso parasimpático (sobre ellas terminan sus fibras preganglionares).
Esta arquitectura es de importancia crítica para el mantenimiento de la vida del órgano. En caso de un bloqueo de las influencias externas (tanto simpáticas como parasimpáticas), el órgano no pierde totalmente su inervación. Mediante sus propios arcos reflejos cerrados, el sistema metasimpático conserva la capacidad de mantener de forma autónoma el funcionamiento básico del órgano.
Imagen histológica del ganglio intramural
La morfología de los ganglios intramurales en el curso de histología se estudia frecuentemente utilizando como ejemplo la pared de la vejiga urinaria (se localizan en su túnica muscular).
En la preparacion histológica, las neuronas del ganglio destacan por sus grandes dimensiones. Se caracterizan por una marcada tinción básica (basofilia) del citoplasma y núcleos notablemente claros. Los cuerpos neuronales se encuentran densamente rodeados por elementos de apoyo: células gliales satélites, así como por estructuras de tejido conectivo.
Nota práctica importante: al examinar preparaciones histológicas rutinarias teñidas con hematoxilina y eosina, resulta visualmente imposible distinguir entre sí los tipos celulares de Dogel (I, II o III). Los tres tipos de células presentan un aspecto morfológico similar si no se emplean métodos especiales de tinción de prolongaciones.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué métodos de impregnación específicos se emplean para visualizar las prolongaciones y diferenciar las células de Dogel?
Para visualizar las prolongaciones neuronales, las fuentes mencionan la impregnación argéntica: impregnación con nitrato de plata / nitrato de plata argéntica o plata amoniacal. En este proceso, las células y fibras del sistema nervioso se tiñen selectivamente de negro, el núcleo permanece más claro y las prolongaciones neuronales se contornean con nitidez. En cuanto a las células de Dogel, las fuentes indican que su clasificación se basa en la morfología de sus prolongaciones, pero en las preparaciones rutinarias teñidas con hematoxilina y eosina es imposible diferenciar los tipos celulares entre sí.
¿Todas las áreas del sistema metasimpático se limitan a la entérica, cardiaca y respiratoria, y qué otras existen?
Las áreas del sistema nervioso metasimpático no se limitan exclusivamente a la entérica, cardiaca y respiratoria, ya que se forman en las paredes de diversos órganos internos. La zona de inervación de esta división está estrictamente limitada solo a aquellos órganos que poseen su propio automatismo: la capacidad de realizar actividad motora rítmica sin influencias externas. A tales órganos, además del corazón y el intestino, también pertenecen el uréter y el útero.
¿Qué neurotransmisores liberan las neuronas eferentes del sistema nervioso metasimpático en las sinapsis sobre el músculo liso?
En las fuentes bibliográficas, los mediadores indicados para la división metasimpática del SNA son: acetilcolina, noradrenalina, VIP, ATP, ADP y adenosina. Asimismo, se señala que la activación de las neuronas purinérgicas disminuye el tono del estómago y de los intestinos. No existe en estas fuentes una mención directa al óxido nítrico como mediador de las neuronas eferentes del sistema metasimpático.
Regla de la «vía común» para las células de tipo I: las neuronas efectoras reciben señales simultáneamente desde dos frentes: del arco local (a través de las células de tipo III) y del sistema nervioso central (fibras parasimpáticas preganglionares).
Preguntas de clases y exámenes
¿Es posible distinguir las células de Dogiel entre sí al microscopio durante la clase?
No, en las preparaciones estándar (tinción con hematoxilina-eosina) es imposible distinguir las neuronas sensitivas, asociativas y efectoras. Para ello se requieren métodos especiales de impregnación.
¿Cuál es la principal diferencia morfológica de las células sensitivas del sistema metasimpático?
Las células sensitivas (tipo II de Dogel) de los ganglios intramurales son multipolares, mientras que en los ganglios espinales las neuronas sensitivas son pseudounipolares.
¿Qué le ocurriría al órgano si se bloqueasen los nervios simpáticos y parasimpáticos?
El órgano no perderá su capacidad de funcionar. El sistema metasimpático, a través de sus propios arcos reflejos intramurales, garantizará su trabajo autónomo.
Qué más repasar sobre el tema
- Organización de un arco reflejo periférico bindeuronal hipotético
- Estructura de las conexiones interganglionares y función de las células de tipo III
- Morfología de las células gliales satélites en los ganglios intramurales
- Interacción del sistema metasimpático con las fibras parasimpáticas preganglionares
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