Conducto carotídeo (canalis caroticus)
Canalis caroticus comienza con la abertura externa (apertura externa canalis carotici) en la superficie inferior de la porción petrosa del hueso temporal y termina con la abertura interna (apertura interna) en el vértice de la pirámide. El orificio externo se localiza cerca de la fosa yugular (fossa jugularis), lo que sirve como referencia al buscar el conducto en una pieza anatómica.
Por el conducto discurren la arteria carotis interna y el plexo simpático carotídeo interno que la acompaña. De la pared posterior del conducto parten 2–4 conductillos caroticotimpánicos (canaliculi caroticotympanici), que se abren en la pared anterior de la cavidad timpánica; por ellos discurren los nervios caroticotimpánicos.
Conducto del nervio facial (canalis nervi facialis)
El conducto comienza en el fondo del conducto auditivo interno (porus acusticus internus) y termina en el orificio estilomastoideo (foramen stylomastoideum). Su forma recuerda a la letra Z y se divide en tres partes:
- Porción laberíntica: desde el conducto auditivo interno hasta la rodilla;
- Porción timpánica: discurre a lo largo de la pared medial de la cavidad timpánica;
- Porción mastoidea: se dirige verticalmente hacia abajo hasta el orificio estilomastoideo.
La transición de la porción laberíntica a la timpánica forma el genículo del nervio facial (geniculum canalis nervi facialis). Por el conducto discurren el nervus facialis, el nervus intermedius y la arteria estilomastoidea con su vena homónima.
Canalículo de la cuerda del tímpano (canaliculus chordae tympani)
Se origina en el conducto del nervio facial un poco por debajo del genículo, atraviesa la cavidad timpánica y se abre en la fisura petrotimpánica (fissura petrotympanica), conocida también como cisura de Glaser. Por el conductillo discurre la chorda tympani, una rama del nervio intermedio que transporta fibras gustativas a los dos tercios anteriores de la lengua y fibras parasimpáticas preganglionares hacia los ganglios submandibular y sublingual.
Canalículo mastoideo (canaliculus mastoideus)
Comienza en el fondo de la fosa yugular y termina en la fisura timpano-mastoidea (fissura tympanomastoidea). A través del canalículo pasa la rama auricular del nervio vago (ramus auricularis nervi vagi). Para localizar el canalículo en la pieza anatómica se toman como referencia el orificio estilomastoideo y el conducto auditivo externo.
Canalículo timpánico (canaliculus tympanicus)
Comienza con una pequeña abertura en la fosita petrosa (fossula petrosa), situada entre el orificio externo del conducto carotídeo y la fosa yugular. Termina en el hiato del conducto del nervio petroso menor (hiatus canalis nervi petrosi minoris). Por el conductillo discurre el nervus tympanicus (rama del nervio glosofaríngeo), el cual, al emerger a la superficie anterior de la pirámide, continúa como el nervio petroso menor.
Conducto musculotubárico (canalis musculotubarius)
El conducto comienza en el borde anterior de la pirámide, lateralmente al orificio externo del conducto carotídeo, y termina en dos orificios separados en la pared anterior de la cavidad timpánica. Mediante una lámina ósea horizontal, el conducto se divide en dos semicanales:
- Semicanalis musculi tensoris tympani: el semicanal superior, contiene el músculo tensor del tímpano;
- Semicanalis tubae auditivae: el semicanal inferior, contiene la porción ósea de la trompa auditiva.
Algoritmo para la búsqueda de los conductos en una pieza anatómica
En un hueso temporal preparado, el estudio se realiza de forma secuencial: primero se identifica la fosa yugular como referencia clave, y cerca de ella, el orificio externo del conducto carotídeo. Al rotar el hueso se puede visualizar el orificio interno y el porus acusticus internus, que marca el inicio del conducto del nervio facial. Lateralmente al conducto carotídeo se encuentra el conducto musculotubárico, y en la superficie inferior de la pirámide, la fosita petrosa con la entrada al canalículo timpánico. El orificio estilomastoideo se sitúa en la base de la apófisis estiloides y sirve como referencia para el final del conducto del nervio facial y para la entrada del canalículo mastoideo.
Puntos clave
- El conducto carotídeo contiene la a. carotis interna y da origen a los conductillos caroticotimpánicos.
- El conducto del nervio facial consta de tres porciones: laberíntica, timpánica y mastoidea, con una rodilla entre las dos primeras.
- El canalículo de la cuerda del tímpano se abre en la fisura petrotimpánica (de Glasser).
- El conductillo mastoideo comienza en la fosa yugular y termina en la fisura timpantomastoidea; contiene la rama auricular del n. vagus.
- El conductillo timpánico comienza en la fosita petrosa y termina en el hiatus canalis n. petrosi minoris.
- El conducto musculotubárico se divide en el semicanal del m. tensor tympani y el semicanal de la trompa auditiva.
- Todos los conductos mencionados se abren en la cavidad timpánica o se adosan a ella, asegurando su inervación y su comunicación con la nasofaringe.
- La referencia principal para la mayoría de los conductos en la pieza anatómica es la fosa yugular y el orificio externo del conducto carotídeo.