Como o reflexo é deflagrado: estímulo e via aferente
Qualquer reflexo começa com um estímulo. Para o reflexo depressor, o estímulo específico é o aumento súbito da pressão arterial na circulação sistêmica. Esse pico de pressão leva ao estiramento mecânico da parede vascular.
Nas principais zonas reflexogênicas — o arco aórtico e o seio carotídeo —, encontram-se terminações nervosas sensíveis. São os barorreceptores. Quando o vaso sofre estiramento, eles são imediatamente estimulados e geram um impulso nervoso. Quanto mais a pressão sobe, maior se torna a frequência de impulsos nas fibras aferentes (sensitivas).
O principal condutor que transmite esse sinal «para cima» é o nervo depressor (N. depressor), que é um ramo do nervo vago. Por meio dele, o fluxo de impulsos é direcionado rapidamente às estruturas encefálicas para processamento subsequente.
Regulação central: atuação do centro vasomotor
O sinal aferente chega ao bulbo, onde se localiza o centro vasomotor (CVM). Esse centro possui uma estrutura complexa e é funcionalmente dividido em zonas que operam pelo princípio da reciprocidade (mútua exclusão).
Os impulsos recebidos dos barorreceptores causam a ativação da zona depressora do centro. Assim que o setor depressor é excitado, ele exerce imediatamente uma influência inibitória sobre a zona pressora. Deste modo, ocorre a ativação simultânea de mecanismos que reduzem a pressão e a supressão de estruturas que poderiam elevá-la. Esse estrito equilíbrio permite que o sistema nervoso ajuste com precisão o estado da circulação sanguínea.
Via eferente e resposta dos órgãos-alvo
Após o processamento da informação no bulbo, forma-se o comando de resposta, que é transmitido aos órgãos efetores através do sistema nervoso autônomo. Esse processo ocorre por duas vias paralelas:
- Ativação do sistema parassimpático. Ocorre a excitação dos núcleos do nervo vago (N. vagus), cujos impulsos são direcionados ao coração.
- Inibição do sistema simpático. Os sinais que mantêm o tônus vascular e a atividade cardíaca são bloqueados ao nível da medula espinal e dos gânglios simpáticos.
Como resultado, a atividade dos principais órgãos-alvo é alterada:
- Coração: sob a influência do nervo vago, reduzem-se a frequência e a força das contrações cardíacas (desenvolve-se bradicardia). O trabalho global do coração diminui.
- Vasos: devido à remoção da influência simpática, o tônus da musculatura lisa da parede vascular diminui. Ocorre vasodilatação (aumento do lúmen vascular).
O desfecho natural da diminuição do débito cardíaco e da queda da resistência vascular é a normalização da pressão arterial sistêmica.
Resumo: perguntas e respostas sobre o tema
Por qual nervo ocorre a impulsão aferente proveniente do seio carotídeo?
A impulsão aferente proveniente do seio carotídeo é conduzida pelo nervo depressor de Hering.
Principais vias de condução:
- Nervo de Hering (nervo do seio carotídeo) — origina-se diretamente dos receptores do seio carotídeo.
- Nervo glossofaríngeo (n. glossopharyngeus) — inclui as fibras do nervo de Hering, através das quais os impulsos chegam ao centro vasomotor do bulbo.
Quais mediadores são liberados nas sinapses efetoras dos órgãos-alvo durante o reflexo depressor?
Nas sinapses efetoras dos órgãos-alvo relativas aos componentes do sistema nervoso autônomo, são indicados os seguintes mediadores:
- Acetilcolina — liberada pelas terminações das fibras parassimpáticas pós-ganglionares. No reflexo depressor, o sistema parassimpático é ativado; o efeito no coração é a inibição da atividade cardíaca, redução da FC/bradicardia.
- Noradrenalina — mediador das terminações das fibras simpáticas pós-ganglionares. No reflexo depressor, o sistema nervoso simpático é inibido; os efeitos finais incluem diminuição do tônus vascular e redução da PA.
É fácil memorizar a resposta do sistema nervoso autônomo pelo princípio do «freio e acelerador»: com a pressão alta, o organismo aciona o «freio» (excita o parassimpático e o centro depressor) e alivia o «acelerador» (inibe o simpático e o centro pressor).
Questões de aulas e exames
Onde estão localizados os receptores que desencadeiam o reflexo depressor?
Os barorreceptores que respondem ao aumento da pressão estão localizados predominantemente nas paredes do arco aórtico e na região do seio carotídeo.
Por qual nervo o sinal aferente viaja para o encéfalo?
Os impulsos provenientes dos vasos são transmitidos ao bulbo pelo nervo depressor (N. depressor), que constitui um ramo do nervo vago.
A que leva o sinal eferente neste reflexo?
O sinal eferente provoca a redução da frequência e da força das contrações cardíacas (bradicardia), além do relaxamento da musculatura lisa vascular, o que leva à sua dilatação.
O que mais estudar sobre o tema
- Estrutura e funções do centro vasomotor do bulbo
- Mecanismo de percepção da pressão pelos barorreceptores aórticos
- O papel dos núcleos do nervo vago na regulação do ritmo cardíaco
- Interação entre as divisões simpática e parassimpática do SNA
- Consequências hemodinâmicas da vasodilatação
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