Funções do intestino delgado
Além de seu papel principal — digestão e absorção, o intestino delgado desempenha uma série de funções adicionais, mas não menos importantes:
- Motora (mecânica): graças à peristalse (contração ordenada das camadas da túnica muscular), os resíduos não digeridos do quimo são empurrados em direção ao intestino grosso.
- Endócrina: células endócrinas isoladas do epitélio secretam hormônios para a regulação local e sistêmica.
- Protetora: o tecido linfoide da mucosa assegura a resposta imune aos antígenos presentes nos alimentos.
Particularidades da digestão e enzimas
Absolutamente todas as classes de nutrientes são digeridas no intestino delgado. O processo ocorre em duas etapas:
- Digestão cavitária: as enzimas do suco pancreático atuam livremente na luz intestinal.
- Digestão parietal (de membrana): os produtos intermediários da digestão são quebrados pelas enzimas do suco entérico, que estão fixadas diretamente na superfície dos enterócitos.
Diferentes grupos de proteínas são responsáveis pelo processamento químico: as proteínas são degradadas pela tripsina, quimotripsina, peptidases e enterocinase; os carboidratos, pela amilase, sacarase, maltase e lactase. Os lipídios, previamente preparados pelos ácidos biliares, são hidrolisados por lipases e fosfolipases, enquanto os ácidos nucleicos são degradados por nucleases e nucleotidases.
Estrutura histológica
A parede do intestino delgado é composta classicamente por quatro túnicas:
- Túnica mucosa: revestida por epitélio simples colunar com borda em escova. A lâmina própria de tecido conjuntivo frouxo forma o estroma das vilosidades e contém folículos linfáticos (isolados ou agrupados em placas de Peyer, especialmente no íleo). A lâmina muscular inclui uma camada circular interna e uma longitudinal externa.
- Tela submucosa: formada por tecido conjuntivo frouxo, inclui o plexo nervoso submucoso, vasos e tecido linfoide. No duodeno, encontram-se aqui as glándulas duodenais (de Brunner).
- Túnica muscular: duas camadas potentes de musculatura lisa — circular interna e longitudinal externa, entre as quais se situa o plexo nervoso mioentérico.
- Túnica serosa: tecido conjuntivo frouxo revestido por mesotélio; no tecido subseroso, há frequentemente acúmulo de adipócitos.
Estruturas do relevo: vilosidades e criptas
Para uma absorção eficiente, a área de superfície intestinal é grandemente ampliada por pregas circulares, criptas, vilosidades e microvilosidades.
- Vilosidades: projeções com 0,5–1,0 mm de altura, revestidas por epitélio com borda em escova. Em seu estroma, encontram-se capilares sanguíneos e linfáticos, células imunes e miócitos lisos. Ao contraírem-se de 4 a 6 vezes por minuto, os miócitos «impulsionam» as substâncias absorvidas (aminoácidos e açúcares para o sangue, lipídios para a linfa).
- Criptas: invaginações tubulares (glândulas intestinais). Abrigam 5 tipos celulares: absortivos (enterócitos e células M), caliciformes, enteroendócrinos, indiferenciados (troncais) e células de Paneth (localizadas no fundo das criptas). A partir das criptas, as células (exceto as troncais e as de Paneth) migram para as vilosidades.
Resumo: perguntas e respostas sobre o tema
Onde se localizam e qual é a função das células de Paneth?
As células de Paneth (exocrinócitos com grânulos acidófilos) localizam-se exclusivamente no fundo das criptas do intestino delgado, estando ausentes no epitélio das vilosidades. As funções principais dessas células são digestiva e protetora (antimicrobiana).
Substâncias secretadas pelas células de Paneth:
- Dipeptidases — enzimas digestivas que asseguram a quebra de dipeptídeos em aminoácidos.
- Lisozima — proteína antibacteriana que destrói as paredes celulares de bactérias e protozoários.
Quais hormônios específicos os enteroendócrinos do intestino delgado secretam?
Os enteroendócrinos do intestino delgado secretam serotonina, motilina, secretina e colecistocinina. Os hormônios acumulam-se na parte basal das células e são liberados nos capilares sanguíneos ou atuam de forma parácrina.
Dependendo dos hormônios secretados, distinguem-se os seguintes tipos celulares:
- Células EC — secretam serotonina e motilina (estimulam a motilidade e a produção de suco entérico).
- Células S — liberam secretina (inibe a secreção gástrica, estimula a liberação de suco pancreático e bile).
- Células I — produzem colecistocinina ou pancreozimina (estimulam a secreção pancreática e biliar).
Questões de aulas e exames
Para que servem os miócitos lisos no interior das vilosidades?
Os miócitos lisos originados da lâmina muscular da mucosa desempenham uma função de bombeamento. Eles se contraem ritmicamente, impulsionando as substâncias absorvidas nos vasos das vilosidades para o restante da circulação.
Qual é a diferença entre o epitélio das criptas e o epitélio das vilosidades?
No epitélio das vilosidades, há apenas três tipos celulares: colunares, caliciformes e enteroendócrinos. Nas criptas, além deles, encontram-se células troncais indiferenciadas e células de Paneth com grânulos acidófilos.
Onde se localizam as glândulas duodenais e qual é a sua função?
As glândulas duodenais (de Brunner) localizam-se na tela submucosa do duodeno. São glândulas túbulo-alveolares compostas e secretam muco.
O que mais estudar sobre o tema
- Estrutura ultramicroscópica detalhada do enterócito e das microvilosidades
- Mecanismos de absorção de lipídios e seu transporte para a linfa
- Funções e localização das células de Paneth
- O papel das células M na formação da imunidade local
- Inervação do intestino delgado: plexos mioentérico e submucoso
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