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Physiologie · Digestion

Digestion buccale

Digestio in cavo oris

La phase initiale de la digestion dure en moyenne environ 15 secondes, mais c'est elle qui déclenche par voie réflexe l'activité de l'ensemble du tractus gastro-intestinal. La cavité buccale est le siège d'un broyage mécanique des aliments et de leur première fermentation chimique grâce aux sécrétions des glandes salivaires.

Période latenteLa sécrétion salivaire commence seulement 1 à 3 secondes après l'ingestion des aliments dans la bouche
Volume quotidienLa production normale de salive varie de 0,5 à 2 litres, la sécrétion se poursuivant même la nuit
Centre de contrôleLe principal centre de la salivation est situé dans le bulbe rachidien
Organe d'excrétionLes glandes salivaires sont capables d'éliminer les produits du métabolisme azoté (urée, créatinine)
3 min de lecturePour les étudiants en médecineMis à jour le 24/09/2026
Article préparé par édition WhiteCoat Pro selon les supports pédagogiques de la plateformeValidé par le médecin réviseur : Aoulov A. A., médecin généraliste · 24.09.2026

Caractères généraux et topographie des glandes

Bien que la nourriture ne reste que très peu de temps dans la bouche, ce laps de temps suffit pour amorcer la digestion. Le travail principal est assuré par les grandes glandes salivaires paires. Environ 30 % du volume total de sécrétion sont produits par les glandes parotides et, combinées aux glandes sous-mandibulaires, elles fournissent jusqu'à 95 % de la salive sécrétée. Les 5 % restants proviennent des glandes sublinguales et des petites glandes de la muqueuse.

Chaque glande se spécialise dans son propre type de sécrétion : les parotides sécrètent principalement un liquide protéique, tandis que les sublinguales et les palatines sécrètent un liquide muqueux.

Composition et activité enzymatique de la salive

La salive est composée de 99 % d'eau. Le résidu sec (0,5 à 1,5 %) comprend des électrolytes, des oligo-éléments, des substances azotées et des protéines.

Parmi les substances organiques, les plus importantes sont :

  • La mucine : substance muqueuse qui forme le bol alimentaire.
  • La parotine : peptide régulateur influençant la synthèse protéique, la calcémie et la perméabilité des barrières histohématologiques.

Plus de 50 enzymes ont été mises en évidence dans les sécrétions. Les principales enzymes digestives hydrolysent les glucides : l'$\alpha$-amylase (ptyaline) transforme l'amidon complexe en disaccharide (maltose), tandis que la maltase poursuit le processus en clivant le maltose en molécules de glucose.

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Neurophysiologie : innervation efférente

L'activité des glandes salivaires est strictement contrôlée par le système nerveux végétatif :

  1. Système nerveux parasympathique
  2. Les centres sont situés dans les noyaux salivaires supérieur et inférieur du bulbe rachidien.
  3. Les influx cheminent par les fibres de la corde du tympan et du nerf auriculo-temporal.
  4. Le médiateur, l'acétylcholine, excite les récepteurs cholinergiques M1.
  5. Effet : libération d'un volume important de salive aqueuse (fluide) présentant une forte concentration en électrolytes.
  1. Système nerveux sympathique
  2. Les centres sont situés dans les cornes latérales des segments thoraciques II à IV de la moelle épinière.
  3. Les influx cheminent par le ganglion cervical supérieur.
  4. Le médiateur, la noradrénaline, stimule les récepteurs $\beta_2$-adrénergiques.
  5. Effet : libération d'une faible quantité de salive épaisse et visqueuse, riche en enzymes et en mucine.

Régulation réflexe et adaptation

La voie afférente (sensitive) est constituée par les fibres des nerfs crâniens : trijumeau, facial, glossopharyngien et vague. Les signaux provenant des récepteurs buccaux sont transmis au SNC, déclenchant une réponse adaptative.

Selon I.I. Laptev, la composition de la salive varie de manière flexible selon le type d'aliment. Cela est assuré par une séquence stricte de perception : les mécanorécepteurs sont d'abord stimulés, suivis des thermorécepteurs, et enfin des chimiorécepteurs.

Le processus de salivation est facilement inhibé sous l'effet de la douleur, des émotions négatives, du stress mental, pendant le sommeil ou en cas de déshydratation de l'organisme.

En bref : réponses aux questions sur le sujet

Quels ions inorganiques précis assurent la capacité tampon et la composition électrolytique de la salive ?

La composition électrolytique de la salive est assurée par l'excrétion d'un complexe de cations et d'anions inorganiques spécifiques. Une salive fluide à forte concentration d'électrolytes est produite lors de la stimulation du système nerveux parasympathique.

Composants de la composition électrolytique :

  • Cations — sodium, potassium, calcium, magnésium.
  • Anions — chlorures, bicarbonates, phosphates, sulfates, iodures, bromures, fluorures.
  • Oligo-éléments — fer, cuivre, nickel, etc.

Les sources présentées ne précisent pas quels ions spécifiques sont responsables de la capacité tampon de la salive.

Comment mémoriser

Pour mémoriser l'effet du système végétatif : « Parasympathique — Plethorique (beaucoup de salive fluide), Sympathique — Sparse (peu de salive visqueuse) ».

Questions des cours et des examens

Pourquoi la composition de la salive peut-elle être modifiée en cas d'insuffisance rénale ?

Les glandes salivaires possèdent une fonction excrétrice. En cas d'insuffisance rénale, la concentration d'urée, d'ammoniac, d'acide urique et de créatinine augmente de manière compensatoire dans la salive.

À quoi est due la salivation abondante lors d'intoxications et de suffocations ?

En cas d'asphyxie, l'augmentation brutale du taux de dioxyde de carbone dans le sang stimule directement le centre salivaire. En cas d'intoxication (par exemple aux sels de métaux lourds), l'hypersalivation joue un rôle protecteur : les glandes tentent d'éliminer les toxines de l'organisme.

Pourquoi est-il difficile d'avaler des aliments secs ?

Un volume suffisant de salive est indispensable pour stimuler les récepteurs situés sur le tiers postérieur de la langue, ainsi que sur le palais dur et le palais mou. Sans la formation d'un bol alimentaire humidifié, l'acte réflexe de la déglutition ne peut s'enclencher.

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À étudier également sur le sujet

  • Théories de la salivation (concepts de C. Ludwig, L. Heidenhain, V.P. Babkine)
  • Anatomie détaillée des voies de conduction (corde du tympan, ganglion otique, nerf glossopharyngien)
  • Régulation humorale de l'activité des glandes salivaires par les hormones hypophysaires et surrénaliennes
  • Pathophysiologie des anomalies cliniques : hyposialie (sialopénie) et sialorrhée (ptyalisme)
  • Rôle de la kallicréine et du système kystique [Note: kinin system] dans la régulation de la circulation sanguine glandulaire

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