Topographie et segments de l'œsophage
Anatomiquement, l'œsophage commence là où se termine le pharynx. Chez l'adulte, cette transition se projette au niveau de la VIe vertèbre cervicale. L'organe se termine par la jonction avec l'estomac, ce qui correspond au niveau de la XIe vertèbre thoracique.
Sur toute sa longueur (soit environ 25 cm), ce tube est divisé en trois parties topographiques :
- La partie cervicale (pars cervicalis) — le segment le plus supérieur, débutant à la VIe vertèbre cervicale et se prolongeant jusqu'à l'entrée de la cavité thoracique. Sa longueur varie de 5 à 8 cm.
- La partie thoracique (pars thoracica) — le segment le plus long de l'organe, mesurant de 15 à 18 cm. Il traverse toute la cavité thoracique et se termine au niveau de l'hiatus œsophagien du diaphragme.
- La partie abdominale (pars abdominalis) — le fragment le plus court, d'une longueur de seulement 1 à 3 cm. Immédiatement après avoir traversé le diaphragme, ce segment se jette dans l'estomac.
Configuration spatiale : courbures et rétrécissements
Bien que l'œsophage soit un tube, son trajet n'est pas parfaitement droit. L'organe est situé en avant de la colonne vertébrale, dont il épouse certaines courbures tout en s'adaptant aux structures adjacentes. On distingue au total quatre courbures :
- deux courbures situées dans le plan sagittal ;
- deux courbures situées dans le plan frontal.
Les trois rétrécissements physiologiques situés le long de l'organe revêtent une importance clinique capitale. C'est au niveau de ces zones que la lumière du tube se rétrécit naturellement :
- Le rétrécissement pharyngien — situé tout au début, à la jonction entre le pharynx et l'œsophage.
- Le rétrécissement aortique — formé là où l'œsophage croise la crosse de l'aorte.
- Le rétrécissement diaphragmatique — situé au niveau du passage du tube à travers l'hiatus œsophagien du diaphragme.
Structure histologique de la paroi
La paroi de l'organe est idéalement adaptée à la progression des aliments et se compose de trois tuniques principales.
La tunique muqueuse (tunica mucosa) est revêtue d'un épithélium malpighien stratifié qui protège les tissus contre les lésions mécaniques. Une caractéristique propre à la muqueuse est la présence de plis longitudinaux marqués, permettant à la lumière de s'élargir lors du passage d'un bol alimentaire volumineux. La sous-muqueuse contient des glandes œsophagiennes propres (glandulae oesophageae), dont la sécrétion lubrifie en outre les parois.
La tunique musculaire (tunica muscularis) est responsable du péristaltisme. Elle est formée de deux couches : une couche circulaire interne et une couche longitudinale externe. Il est intéressant de noter la répartition des types de tissu musculaire le long de l'organe :
- dans le tiers supérieur, le tissu musculaire strié squelettique prédomine ;
- dans le tiers moyen, il est progressivement remplacé par du tissu musculaire lisse (zone mixte) ;
- dans le tiers inférieur, la musculature devient exclusivement lisse.
La tunique externe varie selon le segment. Les parties cervicale et thoracique sont recouvertes d'une adventice conjonctive (tunica adventitia), qui relie lâchement l'œsophage aux organes environnants. La partie abdominale, située dans la cavité abdominale, est recouverte d'une séreuse (tunica serosa).
Vascularisation, innervation et drainage lymphatique
L'apport sanguin de l'organe provient de multiples sources en raison de sa longueur considérable. La vascularisation est assurée par des branches de l'artère thyroïdienne inférieure (a. thyroidea inferior), de l'aorte thoracique (aorta thoracica) et de l'artère gastrique gauche (a. gastrica sinistra).
La régulation nerveuse est assurée par le plexus œsophagien (plexus oesophageus), formé par des branches du nerf vagues (n. vagus) et du tronc sympathique (truncus sympathicus).
Le drainage lymphatique des différentes parties est dirigé vers les ganglions lymphatiques régionaux correspondants : cervicaux, trachéobronchiques, médiastinaux et gastriques, ce qui assure une défense immunitaire fiable de l'organe sur toute sa longueur.
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Quels sont les rétrécissements anatomiques et physiologiques de l'œsophage ?
On distingue chez l'œsophage des rétrécissements anatomiques et physiologiques situés à différents niveaux.
Rétrécissements physiologiques :
- Pharyngien — transition du pharynx à l'œsophage.
- Aortique — croisement avec la crosse de l'aorte.
- Diaphragmatique — hiatus œsophagien du diaphragme.
Rétrécissements anatomiques :
- Crico-pharyngien — au niveau de la jonction pharyngo-œsophagienne (niveau du cartilage cricoïde, muscle crico-pharyngien — m. cricopharyngeus).
- Aortique — au niveau du contact avec la crosse de l'aorte.
- Bronchique — au niveau du contact avec la bronche principale gauche.
- Diaphragmatique — au niveau du passage à travers l'hiatus œsophagien du diaphragme.
Quels sont les organes en contact avec la partie thoracique de l'œsophage ?
La partie thoracique de l'œsophage entretient des rapports de syntopie avec les structures du médiastin supérieur et postérieur.
Syntopie de la partie thoracique :
- Trachée — l'œsophage est situé en arrière de celle-ci, émergeant sous son bord gauche.
- Crosse de l'aorte (arcus aortae) — au niveau de la bifurcation trachéale, l'œsophage est appliqué à gauche contre la face postéro-droite de la crosse de l'aorte ; c'est là que se forme le rétrécissement aortique.
- Segments initiaux de l'artère carotide primitive gauche et de l'artère sous-clavière gauche — l'œsophage est en rapport avec eux.
- Canal thoracique — chemine entre l'artère carotide primitive gauche et l'artère sous-clavière gauche.
- Nerf laryngé récurrent gauche (n. laryngeus recurrens sinister) — chemine à gauche, dans le sillon entre l'œsophage et la trachée.
- Colonne vertébrale — l'œsophage est situé en avant de celle-ci ; la courbure sagittale de l'œsophage épouse la courbure de la colonne et en est séparée par le tissu cellulo-adipeux et le fascia prévertébraux.
Quelles artères vascularisent l'œsophage ?
La vascularisation de l'œsophage est assurée par des branches de plusieurs artères.
Participent à la vascularisation :
- Artère thyroïdienne inférieure (a. thyroidea inferior) — ses branches vascularisent l'œsophage.
- Aorte thoracique (aorta thoracica) — donne des branches œsophagiennes ; la source indique 3 à 6 branches œsophagiennes (rr. esophagei) à la paroi de l'œsophage.
- Artère gastrique gauche (a. gastrica sinistra) — participe à la vascularisation des parties thoracique inférieure et abdominale de l'œsophage.
Par quelles veines s'effectue le drainage veineux de l'œsophage ?
Le drainage veineux de l'œsophage s'effectue par les veines œsophagiennes (vv. oesophageales) et les voies veineuses associées.
Le drainage est décrit par les voies suivantes :
- Plexus thyroïdien impair (plexus thyroideus impar) — recueille le sang, notamment de l'œsophage, et le draine vers les veines brachیوcéphaliques (veines brachiocéphaliques).
- Le système de la veine azygos (v. azygos) reçoit les veines œsophagiennes (vv. oesophageales) de la partie thoracique.
- La veine gastrique gauche est indiquée pour les parties thoraciques inférieure et abdominale de l'œsophage.
Au niveau du tiers inférieur de l'œsophage et de la partie cardiaque de l'estomac se forment des anastomoses qui ont une importance clinique en cas d'hypertension portale.
Pour mémoriser rapidement les trois rétrécissements physiologiques de l'œsophage, on peut utiliser l'acronyme PhA-D : Pharyngien, Aortique, Diaphragmatique.
Questions des cours et des examens
À quel niveau vertébral se situe l'œsophage ?
Chez l'adulte, il commence au niveau de la VIe vertèbre cervicale et se termine par la jonction avec l'estomac au niveau de la XIe vertèbre thoracique.
Comment le type de tissu musculaire change-t-il dans la paroi de l'œsophage ?
Dans le tiers supérieur de l'organe, la musculeuse est constituée de tissu strié. Dans le tiers moyen, elle est mixte, et dans le tiers inférieur, elle est exclusivement composée de myocytes lisses.
Quelle tunique recouvre l'œsophage à l'extérieur ?
Les parties cervicale et thoracique sont recouvertes d'une adventice (tunica adventitia), tandis que la courte partie abdominale est recouverte d'une séreuse (tunica serosa).
À étudier également sur le sujet
- Synthopie de la partie thoracique et ses rapports avec la crosse de l'aorte
- Particularités histologiques des glandes de la sous-muqueuse
- Mécanisme de formation du plexus nerveux œsophagien
- Particularités de la vascularisation de la partie abdominale
- Voies de drainage lymphatique du tiers supérieur et du tiers inférieur de l'organe
Maîtrisez tout le sujet dans le cours d'« Anatomie »
Ici, c'est l'essentiel. Dans le cours, il y a tout ce qu'on demande en TD et à l'examen.
- Guide méthodologique complet sur le thème de l'œsophage et 1 363 autres pages de la matière
- Exercices et tests après chaque chapitre — comme au colloque
- Un tuteur IA répondra à vos questions sur le cours à tout moment
- 295 leçons vidéo pour cette matière
Autres sujets de la section « Splanchnologie / Système digestif »
Leçons vidéo gratuites : anatomieDes cours courts avec des fiches de révision — sans inscription.
Matériel préparé par les enseignants de WhiteCoat Pro selon le programme d'enseignement des universités médicales. À caractère pédagogique.