Anatomía del disco intervertebral
El disco intervertebral funciona como un semiarticulación. Su estructura se puede comparar con las de una articulación verdadera:
- Núcleo pulposo (nucleus pulposus): análogo de la cavidad articular, contiene un líquido similar al sinovial.
- Anillo fibroso (annulus fibrosus): cumple el papel de la cápsula articular.
- Placas hialinas de los cuerpos vertebrales: análogas de las superficies articulares.
Cada segmento vertebral también está reforzado por su propio aparato ligamentoso (ligamentos longitudinales anterior y posterior, amarillo, interespinoso y supraespinoso).
Patogenia: cómo se destruye el disco
El proceso de degeneración se desencadena a nivel molecular:
- Cambios bioquímicos. Se produce la despolimerización de los glucosaminoglicanos en el núcleo pulposo y la destrucción del colágeno bajo la acción de enzimas (catepsinas, hialuronidasa).
- Dinámica del núcleo. El núcleo pulposo primero se hincha y luego se deshidrata. El disco se aplana.
- Lesión del anillo. El anillo fibroso protruye y aparecen fisuras en sus fibras de colágeno.
- Formación de hernias. A través de las fisuras del anillo, el núcleo pulposo se «filtra» hacia el exterior, formándose así una hernia capaz de comprimir el saco dural y las raíces nerviosas.
Posteriormente, a través de las fisuras crecen vasos hacia el interior del disco, el núcleo se fibrosa y se calcifica. Esto conduce a la laxitud de la cápsula de las articulaciones intervertebrales y a la movilidad patológica: inestabilidad del segmento de movimiento vertebral.
Tipos de hernias de discos intervertebrales
Según el grado de destrucción del disco, se distinguen:
- Protrusión (protrusio).
- Extrusión (extrusio).
- Secuestración (sequestratio): estado en el cual un fragmento herniario se separa por completo del disco.
Con respecto al ligamento longitudinal posterior, las hernias se dividen en:
- Mediales (anteriormente al ligamento).
- Paramediales (parcialmente detrás del ligamento).
- Laterales (completamente fuera del ligamento).
Aparte se distingue la hernia de Schmorl, en la cual el material discal no se protruye hacia afuera, sino directamente hacia el hueso esponjoso del cuerpo de la vértebra adyacente.
Estadios de la osteocondrosis
Radiológicamente, la enfermedad transcurre en varias etapas:
- 1.er estadio: cambios iniciales; el primer signo es el desplazamiento mutuo de las vértebras y la alteración de la lordosis fisiológica.
- 2.º y 3.er estadios: el disco se aplana, las placas terminales se vuelven irregulares y gruesas, y aparecen osteofitos anteriores.
- 4.º estadio: se forman osteofitos posteriores que estrechan el canal vertebral y pueden comprimir la médula espinal o las raíces nerviosas. En condiciones normales, el diámetro sagital del canal en la región lumbar debe ser de al menos la mitad del tamaño del cuerpo vertebral.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿En qué se diferencian la protrusión y la extrusión del disco intervertebral?
La protrusión y la extrusión del disco intervertebral se diferencian por la relación entre los parámetros geométricos del material del disco y su base en el plano axial.
| Parámetro | Protrusión (protrusio) | Extrusión (extrusio) |
|---|---|---|
| Ancho de la base | Mayor que la longitud de la protrusión | Menor que la distancia de desplazamiento |
| Relación | La base del disco es más ancha que el material desplazado | La parte extruida del disco es más estrecha que su base |
En la protrusión, el ancho de la base de la protrusión supera la distancia de desplazamiento del material discal, mientras que en la extrusión, el ancho de la base es menor que la longitud del material desplazado.
¿Qué síndromes neurológicos se desarrollan al comprimirse las raíces espinales a nivel de L4-S1?
Durante la compresión de las raíces espinales a nivel lumbosacro, se desarrollan síntomas característicos de radiculopatía con irradiación de dolor y parestesias desde la espalda hacia el glúteo y a lo largo de la extremidad.
- Nivel L4-L5 (L4-L5): el dolor puede rodear la pierna y extenderse hacia la superficie dorsal del pie.
- Nivel L5-S1 (L5-S1): los síntomas se localizan con mayor frecuencia en la superficie plantar del pie.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuál es la diferencia entre osteocondrosis, espondilosis y espondiloartrosis?
En la osteocondrosis, el primitivamente afectado es el núcleo pulposo del disco. En la espondilosis, el proceso comienza en el anillo fibroso y el ligamento longitudinal anterior. La espondiloartrosis es la afectación de las articulaciones intervertebrales.
¿Qué factores provocan el desarrollo de la osteocondrosis?
Es una enfermedad multietiológica. Sus causas principales son: macrotraumatismos y microtraumatismos, anomalías del desarrollo vertebral, trastornos reumatoides y autoinmunitarios, así como trastornos vasculares que empeoran la trofia del disco.
¿Qué es el secuestro discal?
Es un fragmento del núcleo pulposo que ha salido a través de un anillo fibroso roto y ha perdido por completo su conexión con el disco principal.
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