Dos vías de desarrollo de las células inmunocompetentes
La progenitora de todas las células inmunitarias es la célula madre hematopoyética. El proceso de su diferenciación se divide en dos ramas principales, cada una de las cuales es responsable de su propio tipo de defensa del organismo.
- Mielopoyesis. Forma las células responsables de la inmunidad innata. La línea mieloide incluye basófilos, eosinófilos, neutrófilos y mastocitos. También incluye monocitos, que son capaces de migrar a los tejidos y transformarse allí en macrófagos y células dendríticas.
- Linfopoyesis. Proporciona las reacciones de la inmunidad adaptativa. La línea linfoide incluye células NK (asesinas naturales), linfocitos B (divididos en subpoblaciones B1 y B2) y linfocitos T. Estos últimos se clasifican según el tipo de receptor de antígeno (TCR) en $\gamma\delta$ y $\alpha\beta$. Las células con el receptor $\alpha\beta$ se dividen adicionalmente en CD4+ y CD8+ según la presencia de correceptores específicos.
Órganos linfoides primarios (centrales)
Aquí ocurre la maduración independiente de antígenos de las células. Es una especie de «escuela» donde los linfocitos adquieren su especialización antes de enfrentarse a amenazas reales.
- Médula ósea. El principal sitio de hematopoyesis y linfopoyesis. Aquí se forman las células mieloides, los linfocitos B y las células asesinas naturales. Curiosamente, la médula ósea también sirve como reservorio para algunas células efectoras de la inmunidad adaptativa, por ejemplo, las plasmáticas.
- Timo. Un órgano exclusivamente central cuya única función es asegurar el desarrollo adecuado de los linfocitos T.
- Bursa (bolsa de Fabricio). Un órgano específico característico de aves, algunos reptiles y mamíferos rumiantes. En él se desarrollan los linfocitos B.
Órganos y tejidos secundarios (periféricos)
Es aquí donde las células maduras se encuentran con el antígeno, tras lo cual se desencadena una respuesta inmunitaria completa. Se dividen en encapsulados (estructuralmente aislados) y no encapsulados.
Los órganos encapsulados incluyen:
- Ganglios linfáticos. Tienen una zonificación clara: zonas paracorticales para los linfocitos T, folículos para los linfocitos B y áreas de su presencia conjunta.
- Bazo. En la defensa inmunitaria solo participa su pulpa blanca, organizada de manera similar a los ganglios linfáticos. La pulpa roja tiene una estructura fundamentalmente diferente y está relacionada con la inmunidad solo en parte.
- Placas de Peyer del intestino. Análogos de los ganglios linfáticos. Su característica más importante es la presencia de células M epiteliales, que transportan activamente antígenos a través de la barrera epitelial.
El tejido linfoide no encapsulado asociado a las mucosas se denomina MALT (Mucosa-associated lymphoid tissue). Agrupa amígdalas, folículos solitarios, apéndice, ganglios linfáticos regionales y linfocitos diseminados de forma difusa. Para mantener la vida y atraer a las células del tipo correcto, funcionan células estromales especiales en el MALT y otros órganos, formando un microentorno adecuado.
Recirculación y ciclo celular
El sistema inmunitario no es estático: las células circulan constantemente entre los compartimentos central y periférico, así como por los tejidos periféricos. Este intercambio continuo se realiza a través de dos vías de transporte:
- La sangre distribuye las células desde la médula ósea y el timo hacia la periferia, asegurando la circulación sistémica.
- La linfa recolecta linfocitos y antígenos de la piel, mucosas y órganos internos, los hace pasar a través de los filtros de los ganglios linfáticos y los devuelve al torrente sanguíneo.
Cabe destacar por separado el ciclo vital de las células mieloides. Tras aparecer en la médula ósea, salen a la sangre, circulan en ella durante un breve periodo de tiempo y se dirigen a los tejidos, donde pueden vivir desde varios días hasta meses o incluso años. Su migración es de dos tipos: constitutiva (desplazamiento basal o de fondo hacia los tejidos) y urgente (salida masiva del torrente sanguíneo directamente al foco de inflamación o al lugar de contacto con el patógeno).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué zonas se distinguen en la estructura del ganglio linfático y cómo se distribuyen en ellas los linfocitos T y B?
En el parénquima del ganglio linfático se distinguen la corteza, la zona paracortical y la médula. La distribución de los linfocitos por zonas ocurre de la siguiente manera:
- Corteza (la parte externa de la corteza): es la zona B, donde los linfocitos B se concentran en folículos linfoides (nódulos).
- Zona paracortical (capas profundas de la corteza): representa la zona T, que sirve como lugar de localización de los linfocitos T.
- Zona mixta: el espacio entre los folículos y la zona paracortical, que contiene una población mixta de linfocitos T y B.
- Médula: se encuentra en el centro del ganglio y está representada por cordones medulares y senos.
¿Qué funciones específicas realiza el timo en el proceso de maduración de los linfocitos T?
El timo asegura la diferenciación independiente de antígenos, la selección y la maduración funcional de los linfocitos T. Durante la maduración se llevan a cabo las siguientes funciones:
- Diferenciación: formación de subpoblaciones de células T CD4+ y CD8+, así como de células T reguladoras (Treg).
- Selección negativa (eliminación de clones): destrucción de clones autorreactivos en la etapa de timocitos doble positivos para asegurar la autotolerancia central.
- Edición del receptor: modificación del gen Vα para perder la autoagresividad.
- Selección dependiente de agonistas: selección de clones Treg al entrar en contacto con péptidos autólogos.
- Preparación para la migración: sialilación de glucoproteínas de membrana para la protección contra la fagocitosis y la expresión de moléculas de adhesión.
¿En qué se diferencian morfológica y funcionalmente la pulpa blanca del bazo de la roja?
La pulpa blanca y la roja del bazo tienen diferencias morfológicas y funcionales significativas.
| Característica | Pulpa blanca (pulpa alba) | Pulpa roja |
|---|---|---|
| Morfología | Tejido linfoide organizado alrededor de las arterias (nódulos linfáticos y vainas periarteriales). | Estroma de tejido reticular con numerosos capilares sinusoides. |
| Composición celular | Contiene células T, B y NK, macrófagos y células interdigitantes. | Predominan las células mieloides y eritroides, plasmocitos y blastos. |
| Función | Órgano linfoide secundario: captura de antígenos de la sangre, proliferación dependiente de antígenos y diferenciación de linfocitos. | Homeostasis de las células sanguíneas, creación de un microentorno para las células de memoria y células productoras de anticuerpos. |
¿Qué etapas atraviesa el linfocito B en el proceso de diferenciación dependiente de antígeno en los órganos linfoides secundarios?
Durante el proceso de diferenciación dependiente de antígeno en los órganos linfoides secundarios, el linfocito B pasa por varias etapas sucesivas.
- Centrobлаstus B — *Nota: Centrobastos B* / Células activadas y en proliferación de la zona oscura del centro germinal, donde ocurre la hipermutación somática de los genes V.
- Centrocitos — células de la zona basal clara, entre las cuales se seleccionan las células con mayor afinidad por el antígeno durante el proceso de maduración de la afinidad.
- Inmunoblastos B — células activadas en división de la zona apical clara.
- Plasmablastos — células móviles que conservan la capacidad de proliferar y abandonan el centro germinal.
- Células plasmáticas (plasmocitos) y células B de memoria — etapas finales de la diferenciación.
Los nombres de los linfocitos indican su lugar de maduración. Los linfocitos T son timodependientes (maduran en el timo). Los linfocitos B son bursodependientes (del latín bursa, la bolsa de Fabricio). Y las células NK (natural killers) deben su nombre exclusivamente a su función.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuál es la diferencia entre los órganos linfoides centrales y periféricos?
En los órganos centrales las células se diferencian sin contacto con el antígeno. En los periféricos, los linfocitos maduros se encuentran con agentes extraños y desencadenan la respuesta inmunitaria.
¿De dónde proceden los macrófagos en los tejidos?
Se desarrollan a partir de monocitos, células de la línea mieloide que abandonan el torrente sanguíneo y migran a los tejidos.
¿Qué es el MALT?
Es tejido linfoide asociado a las mucosas (Mucosa-associated lymphoid tissue). Incluye las amígdalas, las placas de Peyer, el apéndice y los linfocitos difusos.
Qué más repasar sobre el tema
- Subpoblaciones de linfocitos T (CD4+, CD8+, αβ, γδ) y estructura de sus receptores
- Características estructurales de la pulpa blanca y roja del bazo
- El papel de las células M en el transporte de antígenos a través de la barrera epitelial
- Mecanismos de migración de emergencia de las células mieloides al foco inflamatorio
- Estructura de los órganos linfoides encapsulados y funciones de sus zonas
Domina el tema por completo en el curso «Inmunología»
Aquí tienes un resumen. En el curso encontrarás todo lo que preguntan en clase y en el examen.
- Guía metodológica completa sobre «Órganos del sistema inmunitario y hematopoyesis» y otras 723 páginas de la asignatura
- Ejercicios y pruebas después de cada tema, igual que en el examen práctico
- El tutor de IA responderá a tus preguntas sobre el tema en cualquier momento
- 23 videotutoriales de la asignatura
Otros temas de la sección «Introducción a la inmunología»
Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.