Característica morfológica y naturaleza de los nodos
En las fibras nerviosas mielínicas, un solo axón ocupa una posición central. Alrededor de este se forma una densa envoltura estratificada a partir de una duplicación de la plasmalema del lemmatocito enrollada múltiples veces (mesaxón).
Los nodos de Ranvier representan zonas nodales donde la capa de mielina se interrumpe, dejando la membrana axonal expuesta y en contacto con el líquido extracelular. Las regiones cubiertas de mielina carecen prácticamente de excitabilidad, mientras que la membrana libre en el área del nodo posee el nivel más alto de excitabilidad.
Comparación de fibras mielínicas y amielínicas
La estructura de la fibra nerviosa determina directamente la presencia o ausencia de nodos:
| Parámetro | Fibras mielínicas | Fibras amielínicas |
|---|---|---|
| Axones | Uno, ubicado en el centro | Varios, situados en la periferia |
| Núcleos de los lemmatocitos | Desplazados hacia la periferia | Se encuentran en el centro de la fibra |
| Mesaxón | Largo, enrollado múltiples veces | Corto (inmersión simple) |
| Nodos de Ranvier | Presentes | Ausente |
| Canales de Na⁺ | Concentrados en los nodos | Distribuidos uniformemente |
Rol funcional y velocidad de conducción
El potencial de acción en las estructuras mielínicas no se propaga de manera continua, sino que se genera exclusivamente en las zonas nodales. Esto se debe a la estricta concentración de canales de sodio dependientes de voltaje (Na⁺) en la región de los nodos de Ranvier, mientras que en las fibras amielínicas se encuentran dispersos a lo largo de todo el cilindro axial.
La velocidad de transmisión de la señal nerviosa obedece a estrictas regularidades:
- Para las fibras mielínicas, la fórmula de la velocidad tiene la forma V = d (la velocidad de conducción es de 5 a 120 m/s).
- Para las estructuras amielínicas, la dependencia se expresa como V = √d (la velocidad no supera 1–2 m/s).
El aumento en el número de capas de mielina amplía el diámetro total de la fibra. Cada capa adicional alarga la distancia entre los nodos de Ranvier adyacentes, lo que acelera sustancialmente la transmisión del impulso.
Estructuras adicionales: incisuras de Schmidt-Lanterman
Además de los nodos de Ranvier, en el espesor de la capa de mielina se identifican incisuras de la mielina (incisuras de Schmidt-Lanterman).
Representan áreas claras oblicuas y estrechas, donde las hojas del mesaxón no se adhieren estrechamente entre sí, conservando pequeñas capas de citoplasma del lemmocito. Estas estructuras se encuentran exclusivamente en las fibras mielínicas del sistema nervioso periférico y están completamente ausentes en las fibras del sistema nervioso central.
Es fácil recordar las fórmulas de velocidad por el número de cilindros axiales: la fibra mielínica tiene UN SOLO axón y la velocidad es lineal (V = d), mientras que la fibra amielínica tiene muchos, por lo que la velocidad «se esconde» bajo la raíz (V = √d).
Preguntas de clases y exámenes
¿Dónde se localizan los canales de sodio en una fibra nerviosa mielínica?
En las fibras mielínicas, los canales de sodio dependientes de voltaje se concentran exclusivamente en la región de los nodos de Ranvier, mientras que las zonas cubiertas por mielina son prácticamente inexcitable.
¿Cómo se relaciona el diámetro de la fibra mielínica con la velocidad del impulso nervioso?
La velocidad es directamente proporcional al diámetro (V = d). El aumento de las capas de mielina incrementa la distancia entre los nodos de Ranvier, elevando la velocidad a 5–120 m/s.
¿Se encuentran los nodos de Ranvier en las fibras amielínicas?
No, los nodos de Ranvier se forman únicamente en las fibras mielínicas debido a la disposición discontinua de la vaina de mielina a lo largo de un solo cilindro axial.
Qué más repasar sobre el tema
- Estructura y topografía de las fibras amielínicas del sistema nervioso autónomo
- Formación del mesaxón y enrollamiento del plasmalema de las células de Schwann
- Diferencias histológicas entre las fibras mielínicas del sistema nervioso periférico y del SNC
- Organización de las capas citoplasmáticas en las incisuras de Schmidt-Lanterman
- Fisiología de la sinapsis neuromuscular y mecanismos de transmisión sináptica
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