Plasticidad del lecho: respuesta a las cargas y la gravedad
El sistema vascular responde de manera sensible a los cambios del entorno. Se distinguen dos modelos principales de adaptación funcional:
- Respuesta a la reducción de carga (hipofunción): Se produce, por ejemplo, durante la inmovilidad muscular prolongada. La adaptación transcurre en dos fases. La primera es la fase funcional, en la que los miocitos lisos se contraen, provocando un espasmo de las arteriolas y la exclusión temporal de los vasos del torrente sanguíneo. A esta le sigue la fase estructural, que es la degeneración irreversible y reducción de los capilares «sobrantes».
- Respuesta a la ingravidez: En el espacio desaparece la presión hidrostática, lo que provoca que la sangre se redistribuya hacia la mitad superior del cuerpo, creando un riesgo de hipertensión intracraneal. En respuesta a esto, el lecho microvascular de la cabeza y el cuello prolifera: aumenta el número de capilares y de anastomosis arteriovenosas. Su objetivo es almacenar y drenar el exceso de volumen sanguíneo.
Angiogénesis
La adaptación también se manifiesta en forma de un brote intensivo de nuevos vasos (angiogénesis). Este proceso es necesario para la regeneración y el crecimiento de los tejidos. La angiogénesis intensa acompaña a la cicatrización de heridas, donde asegura la inflamación y la posterior reparación. Además, el crecimiento de capilares es críticamente importante en la osteogénesis indirecta, cuando el modelo cartilaginoso del futuro hueso es reemplazado por tejido óseo, lo que requiere un suministro sanguíneo activo.
Topografía de las «redes admirables» (Rete mirabile)
La «red admirable» es una red capilar específica situada entre dos vasos del mismo tipo (por ejemplo, entre dos arteriolas o dos venas). En el cuerpo humano se distinguen tres localizaciones principales de estas redes:
- Sistema de la vena porta (hígado): La sangre de los capilares del tracto gastrointestinal se recoge en la vena porta, que luego se divide en una segunda red capilar dentro del hígado y solo después desemboca en las venas hepáticas. Es una red venosa que asegura el funcionamiento de la barrera hepática.
- Sistema portal de la hipófisis: Los capilares del hipotálamo se fusionan en venas portales que se dirigen a la hipófisis, donde se ramifican nuevamente en capilares. Es una red venosa para el transporte directo de hormonas reguladoras.
- Sistema del flujo sanguíneo renal: La arteria renal pasa a ser la arteriola aferente, esta forma los capilares del glomérulo que se reúnen en la arteriola eferente, la cual luego se divide en capilares alrededor de los túbulos. Es una red arterial. La primera red filtra la orina, la segunda asegura la reabsorción.
Regla importante: si el vaso es arterial, se considera «admirable» la primera red capilar. Si es venoso, la segunda.
Características geométricas del lecho vascular
El diámetro de los vasos varía desde 1,5–2 cm (aorta) hasta 6–7 µm (capilares), lo que es comparable al tamaño de las células sanguíneas. Existe una estricta relación inversamente proporcional entre el diámetro de un vaso individual y el área de sección transversal total de todos los vasos de ese tipo.
Una aorta estrecha tiene una sección de tan solo 2–3 cm², mientras que el área total de todos los capilares alcanza ~2000 cm². La ley hemodinámica establece que un mismo volumen de sangre por unidad de tiempo debe pasar tanto a través de la aorta como a través del gigantesco «lago» de capilares. Precisamente esta diferencia en el área de sección transversal proporciona la desaceleración necesaria de la velocidad del flujo sanguíneo en el lecho microvascular para un intercambio metabólico completo.
Es interesante destacar que la sección de intercambio metabólico en el capilar es una parte diminuta del recorrido total de la sangre, que en promedio es de unos 240 cm en la circulación sistémica.
Cómo recordar la regla de la «red admirable»: en el sistema arterial (riñones), la red admirable es la primera red (A—P). En el sistema venoso (hígado, hipófisis), la red admirable se considera la segunda red (V—V).
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué les ocurre a los vasos ante la ausencia prolongada de carga muscular?
Primero se produce la fase funcional (espasmo arteriolar y exclusión de los capilares del torrente sanguíneo) y luego la estructural: la degeneración completa de los vasos no funcionales.
¿Por qué los cosmonautas pueden sufrir un aumento de la presión intracraneal en el espacio?
En la ingravidez desaparece la presión hidrostática gravitacional, debido a lo cual la sangre se redistribuye hacia la mitad superior del cuerpo y afluye a la cabeza.
¿Dónde se localiza la «red admirable» arterial y para qué sirve?
Se encuentra en los riñones entre las arteriolas aferente y eferente. La primera red de capilares se encarga de la filtración de la sangre, y la segunda, de la reabsorción de sustancias a partir de la orina primaria.
Qué más repasar sobre el tema
- Morfología de las anastomosis arteriovenosas
- Estructura histológica de las trabéculas hepáticas y los capilares sinusoides
- Mecanismo de transporte de hormonas a través del sistema portal de la hipófisis
- Estructura de la barrera de filtración del glomérulo renal
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