Métodos de exploración clínica general en cirugía

Objetivos y etapas clave del examen

Cualquier exploración quirúrgica debe realizarse de forma sistemática y no caótica. El médico debe averiguar qué órgano específico está afectado, determinar la localización, el grado, la naturaleza y la etiología del proceso patológico. Esto permite no solo establecer el diagnóstico y comprender la patogenia, sino también evaluar el impacto de la enfermedad en todo el organismo en su conjunto.

El proceso de exploración comprende cuatro etapas clave:

1. Indagación de las quejas del paciente.
2. Recopilación de la anamnesis.
3. Exploración del estado local (status localis).
4. Establecimiento del diagnóstico y elección definitiva de la táctica terapéutica.

Evaluación de la postura corporal y del estado del esqueleto

La posición externa del paciente o de un órgano individual (forma, movilidad, coloración) permite juzgar el tipo de enfermedad, su antigüedad y gravedad. Por ejemplo, si la columna vertebral del paciente está inmóvil y sostiene la cabeza o el tronco con las manos, se puede sospechar una afección de la columna: espondilitis. Las causas de posturas inusuales también incluyen parálisis, contracturas musculares y alteraciones esqueléticas.

Todos los pacientes, a excepción de los gravemente enfermos, deben ser examinados en dos posiciones: de pie y acostado. Esto es de importancia crítica en hernias, hidroceles o patologías de las extremidades inferiores. La gravedad hace que el contenido del saco herniario o el líquido se desplacen (descendiendo en la posición vertical y volviendo a su lugar en la horizontal).

Al evaluar el esqueleto, el médico tiene en cuenta la dinámica de los cambios:

• Agudos: surgen con rapidez (fracturas, luxaciones, subluxaciones, esguinces ligamentosos).
• Progresivos: se desarrollan con el tiempo (inflamaciones deformantes y destructivas de articulaciones y huesos).

Un criterio fundamental para el diagnóstico de traumatismos es la evaluación del eje de la extremidad. El eje de la extremidad superior pasa aproximadamente a través del centro de la cabeza del húmero, la cabeza del radio y el cúbito. El eje normal de la extremidad inferior se proyecta desde la espina ilíaca anterosuperior (spina iliaca anterior superior) a través de la mitad de la rótula hasta el espacio entre el I y el II dedos del pie.

Caracterización de las formaciones voluminosas

Durante la inspección, el médico debe diferenciar la tumefacción general, que puede ser causada por edema o inflamación, del tumor verdadero (tumor). Para las neoplasias se evalúa una serie de signos específicos.

Algunos tumores presentan movilidad durante los movimientos (por ejemplo, las formaciones tiroideas se mueven al deglutir). La forma del tumor puede ser cilíndrica, piriforme, ovoide o irregular. La forma redondeada es más característica de ateromas, quistes y dermoides.

Es importante evaluar la base de la formación:

• Crece sobre un pedículo: con más frecuencia se trata de formaciones polipoides benignas.
• Crece sobre una base ancha con cambios cutáneos y difícilmente distinguible de los tejidos circundantes: característico de los tumores malignos.

Las dimensiones del foco patológico se describen ya sea mediante un método comparativo (asociándolo con un frijol, una nuez, una naranja, un huevo de gallina o la cabeza de un niño) o mediante un método preciso, midiéndolo en centímetros. Si la formación es un saco con líquido (por ejemplo, hidrocele testicular, hydrocele), se emplea el método de transiluminación. La transiluminación de los tejidos indica que en su interior hay líquido de carácter seroso.

Cambios en la piel, circulación y cicatrices

La coloración y el estado de la piel son el espejo de los procesos generales y locales en el organismo. Se considera normal un color rosado o pálido. Un tono terroso de la piel acompaña frecuentemente a la emaciación, y el color amarillo pajizo es un signo de intoxicación manifiesta y caquexia en las neoplasias malignas.

Los cambios circulatorios locales se manifiestan de diversas maneras:

• Palidez local: alteración aguda del flujo sanguíneo arterial.
• Cianosis: estasis venosa, saturación insuficiente de oxígeno en los tejidos.
• Hiperemia: signo típico de inflamación.
• Cambios tróficos (pérdida de cabello, adelgazamiento de la piel, descamación): indican insuficiencia circulatoria crónica.

El médico también evalúa la pigmentación (insuficiente en el vitíligo o la leucodermia sifilítica; excesiva en melanosis y venas varicosas) y la presencia de elementos locales: fisuras, erosiones, úlceras, costras, ampollas con contenido purulento o habones.

Las cicatrices requieren especial atención. Al describirlas se indica su localización, tamaño, color (si está pigmentada o no) y movilidad (si la cicatriz está adherida al hueso o a los tejidos subyacentes). Por su etiología, las cicatrices pueden quedar tras vacunación, viruela superada, sífilis, linfadenitis tuberculosa cervical, úlceras tróficas de la pierna o intervenciones quirúrgicas.

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Topografía y palpación de los ejes de las extremidades superior e inferior
• Diagnóstico diferencial de los tipos de pigmentación cutánea
• Tipos de elementos cutáneos locales (úlceras, ampollas, erosiones) en cirugía
• Determinación de la movilidad de los tumores respecto a los tejidos subyacentes

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Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.