Evaluación del cabello y alopecia
En condiciones normales, la pilosidad fisiológica se divide en tipos masculino y femenino. El tipo masculino se caracteriza por la presencia de vello largo en la cara (formación de bigote y barba), así como por la presencia de vello más grueso en el tronco (área del tórax y la espalda) y las extremidades.
La ausencia patológica o el adelgazamiento notable del cabello en sus zonas de crecimiento natural se denomina alopecia. Con mayor frecuencia, este proceso se visualiza en el cuero cabelludo. La caída rápida del cabello puede ser desencadenada por toda una serie de factores:
- Efectos iatrogénicos: administración de anticoagulantes, anticonceptivos orales o terapia prolongada con citostáticos en enfermedades no tumorales.
- Tratamiento oncológico: radioterapia activa y uso de fármacos quimioterápicos.
- Alteraciones endocrinas: patologías de la glándula tiroides (tanto hipotiroidismo como hipertiroidismo), de la hipófisis (hipopituitarismo) e hiperplasia suprarrenal.
- Estados carenciales: trastornos nutricionales, falta de micronutrientes esenciales (principalmente hierro y zinc).
- Procesos autoinmunes e infecciosos: lupus eritematoso sistémico (LES), infección por sífilis o dermatomicosis.
- Desencadenantes psicógenos: estrés físico y psíquico agudo o crónico.
Hirsutismo: cuadro clínico y causas
El hirsutismo es un crecimiento patológicamente excesivo de vello en las mujeres que sigue un patrón masculino. Clínicamente se manifiesta con el crecimiento de barba, bigote, así como de vello denso en el tronco y las extremidades. La base de su patogenia es la hiperandrogenemia, es decir, un exceso de hormonas sexuales masculinas circulantes en sangre.
Entre las principales causas del desarrollo del hirsutismo se encuentran:
- Patología ovárica: síndrome de ovario poliquístico (SOP), insuficiencia de la función ovárica y cambios durante la menopausia.
- Factores suprarrenales: tumores secretores de andrógenos (neoplasias virilizantes).
- Causas iatrogénicas: uso de esteroides anabólicos, glucocorticoides, ACTH, ciclosporinas y progestágenos (incluidos los presentes en anticonceptivos orales combinados).
Fenómeno de los «dedos en palillo de tambor»
El signo de los «dedos en palillo de tambor» se detecta mediante la comparación visual de las regiones distales de las extremidades del paciente con la norma sana. Morfológicamente consta de dos signos:
- Signo de los dedos en palillo de tambor: engrosamiento en forma de maza de los tejidos blandos de las falanges terminales de las manos.
- Signo de los vidrios de reloj: alteración de la curvatura natural de la placa ungueal, por lo cual se vuelve notablemente convexa.
Al identificar este fenómeno, es importante descartar la forma hereditaria, que no constituye un signo de enfermedad. Los «dedos en palillo de tambor» adquiridos se asocian con patologías graves de diversos sistemas:
- Aparato respiratorio: procesos supurativos crónicos (bronquiectasias, absceso pulmonar, empiema pleural), carcinoma broncógeno, alveolitis fibrosante y asbestosis.
- Sistema cardiovascular: cardiopatías congénitas de tipo «azul» (con cianosis), endocarditis infecciosa subaguda, aneurisma de la arteria subclavia.
- Tracto gastrointestinal e hígado: cirrosis hepática, enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa).
- Otros: hipoxia crónica, característica de la residencia en condiciones de gran altitud.
Otras alteraciones patológicas de las uñas
Durante la exploración también se pueden detectar otras alteraciones específicas de las placas ungueales que requieren diagnóstico diferencial:
- Síndrome sideropénico: en el contexto de la deficiencia de hierro, las uñas primero se aplanan y, en una fase avanzada, adquieren una concavidad en forma de cuchara (coiloniquia).
- Lesiones tróficas y fúngicas: las placas ungueales se vuelven ásperas, se engrosan, se rompen y se desaminan con facilidad.
- Daños vasculares y traumáticos: el hematoma subungueal puede aparecer como consecuencia de un traumatismo directo en la falange distal. Sin embargo, la aparición espontánea de hematomas subungueales o áreas de necrosis sin exposición mecánica previa suele indicar capilaritis en el marco de vasculitis sistémicas.
Para memorizar las principales causas sistémicas de los «dedos en palillo de tambor», enfóquese en los tres blancos principales de la hipoxia y la inflamación: Pulmones (supuraciones, cáncer), Corazón (cardiopatías con cianosis, endocarditis) y Tracto gastrointestinal (cirrosis, EII).
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuál es la diferencia entre los dedos en «palillo de tambor» y las uñas en «vidrio de reloj»?
Los dedos en «palillo de tambor» describen el engrosamiento en forma de maza de los tejidos blandos de la falange terminal misma, mientras que las uñas en «vidrio de reloj» se refieren exclusivamente al cambio en la forma de la uña, que se vuelve excesivamente convexa.
¿Cómo diferenciar un hematoma traumático bajo la uña de las manifestaciones de una vasculitis?
En las vasculitis sistémicas (capilaritis), las hemorragias subungueales y micronecrosis aparecen de forma espontánea. En el traumatismo siempre existe un antecedente anamnésico de daño mecánico en la falange distal.
¿A qué etapa de la deficiencia de hierro apunta la coiloniquia?
La coiloniquia (concavidad de la uña en forma de cuchara) es un signo de la fase avanzada del síndrome sideropénico. En las etapas iniciales de la deficiencia de hierro solo se observa un aplanamiento de la placa ungueal.
¿Qué medicamentos provocan con mayor frecuencia el desarrollo de hirsutismo?
El hirsutismo iatrogénico puede ser provocado por la administración de glucocorticoides, esteroides anabólicos, ACTH, ciclosporinas, así como progestágenos incluidos en los anticonceptivos orales.
Qué más repasar sobre el tema
- Patogenia de la hiperandrogenemia en el síndrome de ovario poliquístico (SOP).
- Diagnóstico diferencial de las cardiopatías congénitas de tipo «azul» (congénitas y adquiridas).
- Mecanismos de desarrollo del síndrome sideropénico y trastornos del metabolismo del hierro.
- Cuadro clínico y criterios diagnósticos de la endocarditis infecciosa subaguda.
- Particularidades de la diferenciación del lupus eritematoso sistémico y otras patologías autoinmunes.
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