Metabolismo de la bilirrubina y diagnóstico de laboratorio

Direcciones principales de la búsqueda diferencial

La búsqueda diferencial en el desarrollo de la ictericia se basa en la comparación de los datos de laboratorio y de los estudios clínicos. Se distinguen tres variantes clave de la patología del metabolismo de los pigmentos biliares:

• Hemolítica (suprahepática): causada por la destrucción masiva de eritrocitos y la formación excesiva de pigmento libre.
• Parenquimatosa (hepática): asociada al daño de los hepatocitos y a la alteración de la captación, conjugación y excreción de la bilirrubina.
• Obstructiva (subhepática): surge debido a la alteración del paso de la bilis hacia el intestino como consecuencia de la obstrucción de las vías biliares.

Marcadores de laboratorio de las ictericias

Para determinar con precisión el tipo de patología, se analizan los parámetros bioquímicos de la sangre, la orina y las heces:

Características clínico-laboratoriales de las variantes

Cada tipo de ictericia presenta su propio cuadro de alteraciones:

1. La ictericia hemolítica se manifiesta por un aumento brusco de la bilirrubina indirecta con enzimas de colestasis normales. En el hemograma completo se registra una disminución de la hemoglobina y de los eritrocitos, anisocitosis y poiquilocitosis, mientras que en la orina se determina un exceso de urobilina.
2. La ictericia parenquimatosa combina signos de citólisis (ALT y AST elevadas) y colestasis. En sangre aumenta tanto la bilirrubina directa como la indirecta, en la orina aparece bilirrubina directa con una disminución de la urobilina, y las heces se vuelven claras.
3. La ictericia obstructiva se caracteriza por una colestasis marcada: se elevan drásticamente la bilirrubina directa y la actividad de la fosfatasa alcalina junto con la GGT. La orina se oscurece debido a los pigmentos biliares y las heces se decoloran por completo (acolia).

Plan de estudio complementario

Ante la detección del síndrome ictérico, el conjunto de medidas diagnósticas incluye:

• Perfil bioquímico en sangre con evaluación de las fracciones de bilirrubina, transaminasas, fosfatasa alcalina, proteínas totales y sus fracciones.
• Hemograma completo de control con recuento de reticulocitos y evaluación de la morfología eritrocitaria.
• Análisis de orina completo para determinar urobilina y pigmentos biliares.
• Estudios serológicos y PCR para excluir hepatitis virales.
• Métodos de imagen instrumentales (ecografía, TC, RMN) ante la sospecha de obstrucción biliar.

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Patogenia del síndrome de citólisis y colestasis en las hepatitis virales
• Enfermedades enzimáticas hereditarias del metabolismo de la bilirrubina
• El papel de la reticulocitosis y la anisocitosis en el diagnóstico de las anemias hemolíticas
• Métodos de imagen instrumentales en la ictericia obstructiva (CPRE, ecografía, TC)
• Hepatopatías tóxicas y medicamentosas como causa del síndrome ictérico

Otros temas de la sección «Temas adicionales»

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