¿Dónde se encuentra y cómo está estructurado el canal?
El canal mandibular comienza en la rama (ramus mandibulae) y discurre por el cuerpo (corpus mandibulae) de la mandíbula.
- Inicio: En la superficie medial (interna) de la rama de la mandíbula, inferior a la escotadura mandibular, se encuentra el orificio de la mandíbula (foramen mandibulae). Inferiormente está limitado por una saliente ósea: la língula de la mandíbula (lingula mandibulae). A partir de este orificio comienza el conducto.
- Trayecto: El canal discurre a través del cuerpo de la mandíbula.
- Terminación: En la superficie lateral (externa) del cuerpo de la mandíbula se abre el foramen mentoniano (foramen mentale), que constituye el final del canal mandibular (canalis mandibulae).
Anterior e inferiormente a la língula mandibular, por la superficie interna del hueso, discurre el surco milohioideo (sulcus mylohyoideus).
¿Qué pasa a través del canal mandibular?
En el canal se localiza el haz neurovascular, que incluye:
- Nervio alveolar inferior (n. alveolaris inferior) — la rama mixta más voluminosa del nervio mandibular. En la mayoría de los casos (aproximadamente un 80%), discurre por el canal como un tronco único. En cerca del 20% de los casos, el nervio forma un plexo dentario en la porción proximal del canal. Del tronco o del plexo parten ramificaciones hacia los dientes, las encías y el hueso.
- La arteria maxilar y la vena son los vasos que acompañan al nervio en el conducto mandibular.
Ramas del nervio relacionadas con el canal
- Nervio milohioideo (n. mylohyoideus) — rama motora que se desprende del nervio alveolar inferior antes de su entrada en el canal mandibular. Inerva el músculo homónimo y el vientre anterior del músculo digástrico.
- Nervio mentoniano (n. mentalis) — rama principal y continuación extracanalicular del nervio alveolar inferior tras su salida por el foramen mentoniano. Sale a través del foramen mentoniano e inerva la piel y la mucosa del labio inferior, así como la piel del mentón.
- Rama incisiva (ramus incisivus nervi alveolaris inferioris) — porción del nervio situada en el espesor del hueso a nivel del canino y los incisivos, después de la emergencia del nervio mentoniano.
Importancia clínica en odontología y cirugía
- Anestesia de conducción: Al realizar la anestesia mandibular, la aguja se avanza 2 cm hasta el canalículo óseo, lugar donde se localiza el nervio antes de su entrada en el canal mandibular.
- Anestesia del nervio mentoniano: Para anestesiar los premolares, el canino y los incisivos, es necesario introducir la aguja en el canal a través del foramen mentoniano a una profundidad de 3–5 mm. La referencia es la sensación de «vacío» o pérdida de resistencia. Si la aguja no se introduce en el canal, la anestesia se limita a los tejidos blandos del mentón y del labio inferior.
- Anestesia periodontal: Debido a la alta presión de inyección, la solución penetra en las arterias intraóseas y los vasos de la pulpa tanto en la dirección del flujo sanguíneo como en contra de este. Esto provoca una isquemia casi total de la pulpa y de los tejidos periodontales.
Preguntas de clases y exámenes
¿Qué nervios se originan del nervio alveolar inferior antes de su entrada en el canal?
Antes de entrar en el canal mandibular, del tronco se desprende el nervio milohioideo motor (n. mylohyoideus), que inerva el músculo homónimo y el vientre anterior del músculo digástrico.
¿Qué ocurre si, durante la anestesia del nervio mentoniano, la aguja no penetra en el canal?
La zona de anestesia se limitará únicamente a los tejidos blandos del mentón y del labio inferior. La anestesia de los dientes (premolares, caninos, incisivos) y de la porción alveolar del hueso será insuficiente.
¿Con qué frecuencia el nervio alveolar inferior se ramifica dentro del canal?
Aproximadamente en el 80% de los casos, el nervio transcurre por el interior del canal como un tronco único. En el 20% restante, forma un plexo dentario en la porción proximal del canal.
Qué más repasar sobre el tema
- Nervio alveolar inferior (n. alveolaris inferior)
- Foramen mandibular (foramen mandibulae)
- Foramen mentoniano (foramen mentale)
- Anestesia mandibular
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