Agujero magno

Topografía y límites

El agujero magno se encuentra en la base externa del cráneo (basis cranii externa) y se conecta con la fosa craneal posterior (fossa cranii posterior).

El orificio está limitado en todo su perímetro por las estructuras del hueso occipital:

• Porción basilar (pars basilaris) — parte anterior.
• Partes laterales (partes laterales) — estructuras pares situadas a los lados.
• Escama occipital (squama occipitalis) — parte dorsal.

En la superficie interna del cráneo, en las inmediaciones del foramen magnum, discurre el surco del seno marginal (sulcus sinus marginalis).

¿Qué estructuras atraviesan el foramen magno?

A través del orificio pasan las siguientes estructuras anatómicas:

• Bulbo raquídeo.
• Arteria vertebral (a. vertebralis) — se origina en la arteria subclavia, asciende por el canal de los procesos transversos de las vértebras cervicales y entra en la cavidad craneal a través del foramen magnum.
• Raíces espinales del nervio accesorio (radices spinales n. accessorii) — emergen del cordón lateral de la médula espinal a nivel de los segmentos C1–C6, ascienden y entran en la cavidad craneal a través del agujero magno. Aquí se unen con las raíces craneales para formar el tronco común del nervio accesorio (par XI), el cual abandona posteriormente el cráneo a través del agujero yugular.
• Espacios subaracnoideos del encéfalo y de la médula espinal — se comunican directamente entre sí a través del agujero magno.
• Arterias y nervios.

Importancia clínica en neurología y oncología

La disposición anatómica del orificio determina su implicación en diversos procesos patológicos:

• Síndrome de herniación (enclavamiento): Ante un aumento brusco de la presión intracraneal, por ejemplo, en el edema-tumefacción cerebral en el contexto de una infección meningocócica grave, se produce la protrusión de áreas cerebrales hacia los orificios naturales del cráneo, incluido el foramen magnum. Las manifestaciones del síndrome de herniación incluyen sintomatología encefálica difusa, signos neurológicos focales, convulsiones y alteraciones hemodinámicas.
• Lesiones tumorales: Los tumores de la base del cráneo, especialmente los localizados en la región del agujero magno, pueden provocar afectación de las raíces espinales del nervio accesorio. Esto conduce al desarrollo de parálisis flácida de todo el músculo esternocleidomastoideo y de la porción superior del músculo trapecio.

Importancia en la práctica obstétrica

En obstetricia, el agujero magno sirve como referencia anatómica durante la craneotomía de la cabeza última. La operación está indicada cuando se dificulta la extracción de la cabeza última en la presentación de nalgas de un feto muerto o en caso de hidrocefalia fetal.

Técnica de abordaje:

1. El asistente desvía el tronco del feto fuertemente hacia atrás, mientras se introduce un espéculo acanalado en la vagina para proteger el canal del parto.
2. Se realiza la incisión de la piel de la cabeza fetal.
3. Se efectúa la disección roma de la piel respecto a los huesos del cráneo hasta localizar el agujero magno.
4. La punta del perforador se coloca directamente contra el foramen magnum, tras lo cual se amplía el orificio: se gira el instrumento primero 180° y luego 360°; el tamaño objetivo del orificio es de 3–4 cm.
5. A través del acceso creado se introduce una cureta grande para la exéresis cerebral (excerebración) —destrucción y extracción de los tejidos cerebrales—, lo que reduce el volumen de la cabeza y facilita su extracción.

Nota: Si no es posible localizar el agujero magno, la perforación se realiza en la zona de transición entre el cuello y el occipucio.

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Fosa craneal posterior (fossa cranii posterior)
• Nervio accesorio (n. accessorius, par XI)
• Base externa del cráneo (basis cranii externa)
• Riego sanguíneo del encéfalo (sistema vertebrobasilar)

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Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.