TC de tórax com contraste

Protocolo básico e fases de aquisição

No padrão habitual, o paciente é posicionado na mesa do tomógrafo em decúbito dorsal com os braços elevados (supine position). O exame começa com a aquisição de um topograma (scout projection) nas incidências anteroposterior e lateral, o que é necessário para planejar a região de interesse e otimizar a dose de radiação.

O tempo do realce intravenoso é escolhido com base no objetivo clínico:

• 20–30 segundos: fase arterial para a visualização ideal dos vasos pulmonares centrais.
• 65 segundos: fase venosa portal (portal venous phase), que é obrigatoriamente adicionada se a TC de tórax for realizada em conjunto com a varredura do abdome e da pelve.

Para eliminar artefatos respiratorios, o protocolo clássico inclui duas apneias curtas. No entanto, nos tomógrafos multidetectores (TCMD) rápidos modernos, está disponível a opção de aquisição volumétrica única (single volumetric acquisition). Nesse caso, o aparelho gera voxels isotrópicos, permitindo a reconstrução multiplanar precisa.

Fatores de um realce de qualidade

O contraste não é universal para todos. Os protocolos antigos (por exemplo, administração de 100 ml de contraste a uma taxa de 2,5 ml/s) tiveram de ser revisados devido à introdução de scanners ultrarrápidos e à necessidade de reduzir a nefrotoxicidade. A qualidade do realce é influenciada por:

1. Parâmetros do paciente: peso corporal, superfície corporal e débito cardíaco.
2. Taxa de entrega de iodo: fator-chave que depende do volume do fármaco e da velocidade do injetor. Quanto mais rápido o aparelho faz a varredura, maior deve ser a taxa de injeção de iodo.
3. Timing: para acertar a fase com precisão, utiliza-se o rastreamento automático do bolus (automated bolus triggering) ou o método do bolus de teste.

Angiotomografia pulmonar (ATCP)

Trata-se de um protocolo especializado voltado para o diagnóstico de tromboembolismo pulmonar (TEP). Exige a geração de 300–450 cortes com espessura de cerca de 0,9–1,0 mm. O objetivo é atingir uma densidade no lúmen das artérias de 300–350 HU.

O médico avalia os sinais diretos (defeitos de preenchimento parciais ou trombos que ocluam totalmente o lúmen) e indiretos (infartos pulmonares, dilatação do tronco pulmonar e das cavidades direitas devido à hipertensão pulmonar aguda). A principal dificuldade técnica da ATCP é o curto tempo de aquisição de dados, razão pela cual os menores erros no timing ou movimentos do paciente resultam em imagens não informativas.

Considerações em crianças e gestantes

Em recém-nascidos e lactentes, o curto tempo de trânsito sanguíneo e as baixas doses de contraste frequentemente levam à visualização vascular insuficiente. Para resolver esse problema, o contraste é diluído com soro fisiológico a uma concentração de 70–80% e a velocidade da injeção é reduzida. O acesso venoso ideal é o braço direito, pois isso evita artefatos densos da veia braquiocefálica esquerda que se sobrepõem aos ramos do arco aórtico.

Em caso de suspeita de TEP em gestantes, o risco decorrente de uma patologia não diagnosticada supera os riscos da irradiação fetal (a dose fetal na ATCP é insignificante). No entanto, existe o problema da carga de radiação no tecido mamário materno (10–70 mGy). É importante lembrar que o iodo do contraste pode diminuir a função tireoidiana fetal, exigindo a triagem da função tireoidiana do recém-nascido na primeira semana de vida.

Quando o contraste é contraindicado

O contraste intravenoso é estritamente não recomendado ao realizar a tomografia computadorizada de alta resolução (HRCT / TCAR), a menos que haja indicações clínicas adicionais (por exemplo, suspeita de tromboembolismo agudo).

O meio de contraste iodado aumenta a atenuação radiológica do parênquima pulmonar. Esse realce artificial pode simular facilmente o sinal do «vidro fosco» (ground-glass opacification). Como resultado, o médico pode diagnosticar erroneamente uma doença intersticial ou avaliar incorretamente a evolução da doença em um paciente com fibrose já conhecida.

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Recursos da TC de dupla energia (DECT) para avaliação da perfusão pulmonar
• Protocolos de angiotomografia com sincronização eletrocardiográfica (ECG)
• Aspectos tomográficos de tumores carcinoides e atelectasias
• Uso da ressonância magnética no estadiamento de tumores do sulco superior (Pancoast)
• Achados radiológicos de cardiopatias congênitas

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