Fibras nociceptivas periféricas
A transmissão de informações dos receptores de dor para o sistema nervoso central é realizada através de nervos sensitivos. Na sua composição, distinguem-se dois tipos fundamentalmente diferentes de fibras aferentes, cada uma responsável por um componente específico da sensação dolorosa:
- Fibras A-δ (A-delta): São condutores nervosos relativamente grossos, cobertos por uma bainha de mielina. A presença de mielina garante uma alta velocidade de condução do impulso nervoso — de 4 a 30 m/s. Estas vias transmitem a dor primária e aguda.
- Fibras C: São condutores finos, desprovidos de isolamento de mielina. Devido à ausência de mielina, a velocidade de transmissão do sinal nelas é extremamente baixa, situando-se entre 0,5 e 2 m/s. Elas são responsáveis pela transmissão de impulsos dolorosos secundários e mais lentos.
Sistema lemniscal (via rápida)
Ao nível da medula espinal e do tronco encefálico, o fluxo aferente unificado divide-se. O primeiro grande sistema é o lemniscal (Lemniscal system). Sua principal função consiste na condução rápida de impulsos e na garantia da sensibilidade discriminativa (a capacidade de distinguir claramente os detalhes espaciais de um estímulo).
- Composição anatômica: Inclui as projeções dos funículos posteriores e o trato espinocervical.
- Trajeto das vias: Os condutores aferentes passam pelo lemnisco medial e chegam aos núcleos específicos do tálamo (cambiuns ópticos), onde ocorre a retransmissão no complexo ventrobasal.
- Projeções corticais: Os axônios dos neurônios talamocorticais dirigem-se predominantemente para o córtex somatossensorial primário ($S_I$), parcialmente para a zona secundária ($S_{II}$) e para o córtex orbital.
É precisamente o sistema lemniscal que nos permite determinar instantânea e precisamente a localização do estímulo doloroso na superfície do corpo.
Sistema extralemniscal (via lenta)
O segundo sistema de vias ascendentes é o extralemniscal (Extralemniscal system). Ele corre paralelamente ao sistema lemniscal, mas possui uma organização difusa e garante uma condução relativamente lenta dos sinais.
- Composição anatômica: Inclui os tratos espinoreticular, espinotectal e espinobulbotalâmico.
- Características da retransmissão: Os sinais entram nos núcleos não específicos do tálamo — o tálamo mediobasal, que inclui os núcleos intralaminares.
- Projeções corticais: As vias projetam-se de forma difusa, predominantemente para o córtex somatossensorial secundário ($S_{II}$) e outras áreas do cérebro.
Funções do sistema extralemniscal: Ele é responsável pela formação da dor protopática — uma sensação generalizada sem diferenciação fina da modalidade e da localização do estímulo (é difícil determinar o local exato da dor). Este sistema integra o fluxo doloroso, confere a coloração emocional às sensações, forma o fenômeno da dor lenta e mantém o nível geral de excitação do sistema nervoso central (arousal).
Marcadores eletrofisiológicos
A organização dos dois sistemas é claramente demonstrada ao registrar potenciais evocados no córtex cerebral:
- O sistema lemniscal gera um potencial evocado claro e de alta amplitude na zona $S_I$. Isto indica uma transmissão de sinal rápida e síncrona com dispersão mínima.
- O sistema extralemniscal evoca potenciais polifásicos e prolongados no tempo na zona $S_{II}$. Esta forma diferente de resposta reflete diretamente a natureza multissináptica da transmissão: o sinal é retransmitido repetidamente e se propaga de forma difusa antes de atingir as estruturas corticais.
Resumo: perguntas e respostas sobre o tema
Quais mediadores são liberados pelas terminações das fibras aferentes nociceptivas na medula espinal?
A nível pré-sináptico, nas terminações dos axônios dos aferentes primários nos cornos posteriores da medula espinal, são liberados mediadores da dor: a substância P e o glutamato. A redução da sua liberação, por exemplo, durante o bloqueio dos canais de cálcio do tipo N, perturba a transmissão do sinal para os interneurônios.
Quais são as principais diferenças entre a dor epicrítica e a protopática?
As principais diferenças residem na velocidade de aparecimento, na natureza das sensações, na capacidade de localização precisa e na presença de adaptação.
| Característica | Dor epicrítica | Dor protopática |
|---|---|---|
| Natureza | Aguda | Embaçada |
| Consciência | Percebida rapidamente | Percebida mais lentamente |
| Localização | Localizada fácil e precisamente | Localizada precariamente |
| Adaptação | Caracterizada por rápida adaptação | Não é acompanhada pelo desenvolvimento de adaptação |
| Duração | Passagem rápida | Persiste por um longo período |
Além disso, a dor epicrítica é considerada primária e é transmitida por fibras A rápidas, enquanto a protopática é considerada um tipo de dor evolutivamente mais antigo.
Sistema lemniscal — Localização (precisa, rápida). Extralemniscal — Emoções (dor protopática difusa e lenta).
Questões de aulas e exames
Quais fibras conduzem a dor mais rapidamente e por quê?
As fibras A-delta conduzem o impulso de forma significativamente mais rápida (4–30 m/s) devido à presença da bainha de mielina e ao maior diâmetro. As fibras C não possuem mielina, portanto a velocidade de transmissão nelas é de apenas 0,5–2 m/s.
Onde ocorre a retransmissão das vias lemniscais no diencéfalo?
A retransmissão do sistema lemniscal ocorre em núcleos específicos do tálamo, especificamente no seu complexo ventrobasal.
Qual sistema é responsável pela dor protopática?
O sistema ascendente extralemniscal, que se projeta para a zona $S_{II}$, é responsável pela formação da dor protopática (mal localizada, generalizada).
O que mais estudar sobre o tema
- Anatomia e fisiologia do lemnisco medial
- Trato espinocervical: características estruturais
- Mecanismos de formação da dor protopática e epicrítica
- O papel dos núcleos intralaminares do tálamo na nocicepção
- Função integrativa do córtex somatossensorial secundário ($S_{II}$)
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