Classificação ecológica e epidemiológica das infecções

Princípios de classificação e o conceito de endemia

O principal princípio para a construção da classificação ecológica e epidemiológica das doenças infecciosas é a determinação do principal habitat do agente causador na natureza. É este ambiente, também chamado de reservatório, que fornece ao microrganismo as condições para a existência contínua e a preservação da sua espécie.

Destacam-se três ambientes principais nos quais os patógenos são capazes de manter sua população de forma estável:

1. O organismo humano.
2. O organismo animal (incluindo mamíferos, aves e artrópodes).
3. O ambiente externo, ou seja, fatores abióticos (primeiramente, água e solo).

No contexto da associação dos reservatórios aos territórios, é extremamente importante compreender o termo endemia. Enquanto o conceito de epidemia reflete a força e a intensidade da disseminação do processo infeccioso, a endemia indica exclusivamente a sua localização em uma determinada zona geográfica. A manutenção dos focos endêmicos é assegurada pela circulação constante do agente causador entre espécies animais específicas que habitam a referida região. A estabilidade de tais focos é diretamente influenciada pelas características climatogeográficas da região, bem como por diversos fatores socioeconômicos.

Antroponoses: o ser humano como fonte única

A classe das antroponoses agrupa doenças infecciosas nas quais o único reservatório natural e fonte de infecção é exclusivamente o ser humano. Neste grupo, a transmissão do agente causador é estritamente limitada à população humana.

Dentro da classe das antroponoses, as infecções são classicamente detalhadas considerando onde exatamente o patógeno se localiza no organismo e qual mecanismo de transmissão é implementado. As principais subgrupos incluem:

• Antroponoses intestinais: exemplos clássicos incluem febre tifoide, hepatite viral A e poliomielite.
• Antroponoses respiratórias: o agente causador localiza-se nas vias respiratórias (sarampo, rubéola, difteria, varicela).
• Infecções transmitidas pelo sangue: tifo exantemático, tifo recorrente transmitido por piolhos.
• Infecções dos tegumentos externos: transmitidas por contato íntimo (sífilis, gonorreia).
• Infecções "verticais": destacadas em um grupo separado, pois o mecanismo de transmissão implica a infecção do feto diretamente a partir da mãe por via transplacentária.

Zoonoses: animais e artrópodes

A classe das zoonoses engloba doenças em que o principal reservatório da infecção na natureza são os animais (primordialmente mamíferos), bem como vários artrópodes.

Ecologicamente e epidemiologicamente, as zoonoses costumam ser divididas em dois grandes grupos dependendo do tipo de animal que atua como fonte:

1. Doenças de animais de produção, domésticos e sinantrópicos. Este grupo enfatiza animais de estimação, gado e roedores que vivem próximos ao ser humano. Esta categoria inclui brucelose, ornitose, febre aftosa, febre Q e tricotofitose.
2. Doenças de animais selvagens. São as chamadas infecções de foco natural, cujo reservatório é a fauna selvagem. Este grupo inclui tularemia, encefalite transmitida por carrapatos, raiva e peste.

Sapronoses e forma de transição (saprozoonoses)

As sapronoses constituem uma classe de infecções cujo reservatório são os substratos do meio ambiente (solo, água). Esses ambientes proporcionam aos microrganismos a capacidade de existência autônoma prolongada e sustentável fora de um organismo vivo. Sendo componentes dos ecossistemas naturais, tais patógenos formam doenças de foco natural.

A principal característica epidemiológica das sapronoses verdadeiras é que o ser humano e os animais endotérmicos tornam-se um beco sem saída biológico para o agente causador. Isso significa que não há transmissão em cadeia da infecção de um indivíduo doente para outro. As sapronoses dividem-se em:

• Hídricas: existência autônoma comprovada na água (legionelose, cólera, melioidiose).
• Telúricas (do solo): o reservatório é o solo (clostridioses, como gangrena gasosa e tétano, além de agentes causadores de micoses profundas — blastomicose, aspergilose).

Existem também doenças que combinam dois reservatórios — são os saprozoonoses (sapronoses zoofílicas). Nesse caso, observa-se uma transição suave das propriedades das sapronoses para as zoonoses, sendo que o papel dos animais no ciclo de vida do agente causador aumenta consideravelmente. O patógeno combina um estilo de vida saprofítico no ambiente abiótico e parasitário no organismo. A associação com os animais é regular, mas frequentemente não específica, abrangendo uma ampla gama de hospedeiros. A infecção humana ocorre tanto a partir de substratos (água, solo, plantas) quanto diretamente de animais. Exemplos típicos de saprozoonoses: antraz (carbúnculo), listeriose, leptospiroses e yersinioses.

Resumo: perguntas e respostas sobre o tema

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Mecanismos de transmissão de infecções antroponóticas dentro da população
• O papel dos fatores climatogeográficos na manutenção dos focos endêmicos
• Características da existência de agentes causadores de saprozoonoses no solo e na água
• Classificação dos focos naturais de infecções zoonóticas

Outros tópicos da seção «Estudo da Infecção»

Material preparado por professores da WhiteCoat Pro de acordo com o currículo de medicina. Possui caráter educacional.