Sistema nervoso e arco reflexo somático

Classificação do sistema nervoso

Para uma descrição completa do sistema nervoso, utilizam-se dois princípios de classificação. A abordagem anatómica divide o sistema com base na localização das estruturas em duas divisões, enquanto a abordagem funcional o divide de acordo com a natureza dos processos regulados.

Divisão anatómica:

• Sistema nervoso central (SNC): inclui a medula espinal e o encéfalo. Os aglomerados de corpos de neurônios aqui formam a substância cinzenta (córtex e núcleos). Os aglomerados de fibras nervosas formam a substância branca — vias de condução ou tratos. Dentro de um mesmo trato, geralmente passam fibras de apenas uma modalidade (seja aferente ou eferente).
• Sistema nervoso periférico (SNP): agrupa todas as estruturas nervosas fora do SNC. Os aglomerados de corpos neuronais formam aqui os gânglios nervosos. Os feixes de fibras nervosas, envolvidos por tecido conjuntivo, formam os troncos nervosos (nervos). Ao contrário dos tratos da substância branca, os nervos periféricos são frequentemente mistos, contendo fibras sensitivas, motoras, mielínicas e amielínicas.

Divisão funcional:

• Sistema nervoso somático: assegura a interação com o ambiente externo e as respostas motoras (inerva estruturas derivadas dos somitos — pele, músculos esqueléticos).
• Sistema nervoso vegetativo (autónomo): é responsável por manter a constância do ambiente interno do organismo.

Componente sensitivo (aferente) do arco

Qualquer reflexo começa com a perceção de um estímulo. No arco reflexo somático, isso é assegurado por um neurônio sensitivo. Quanto à morfologia, trata-se de neurônios pseudunipolares, cujos corpos estão rigorosamente localizados fora do SNC e situam-se nos gânglios espinais (espessamentos das raízes dorsais da medula espinal) ou nos gânglios sensitivos ao longo dos nervos cranianos.

Os dendritos dessas células originam-se de receptores nos tecidos do «soma» e dirigem-se ao corpo do neurônio como parte dos nervos periféricos mistos. Já os axônios direcionam-se para a medula espinal e entram nela através das raízes dorsais (radix dorsalis).

O destino posterior do axônio depende do nível em que o reflexo é integrado:

1. Nível segmentar: o axônio faz sinapse com um interneurônio no mesmo segmento ou em um segmento adjacente da medula espinal.
2. Nível de condução: o axônio não entra na substância cinzenta, mas penetra nos funículos posteriores da substância branca e ascende até os núcleos do bulbo.

Componentes associativo e eferente

Após a perceção do sinal, este precisa de ser processado e transmitido ao órgão efetor.

Componente intercalar (associativo) conecta o neurônio sensitivo ao motor. Regra fundamental: os corpos de absolutamente todos os neurônios associativos encontram-se exclusivamente na substância cinzenta do SNC. Os dendritos das células intercalares são curtos e não ultrapassam os limites da substância cinzenta. Os axônios transmitem o impulso seja para os motoneurônios, seja para as células intercalares seguintes (inclusive ascendendo a estruturas subcorticais ou ao córtex).

Componente efetor (motor) realiza a própria resposta — a contração do músculo esquelético. É formado por motoneurônios cujos corpos se situam nos cornos anteriores da medula espinal (cornu anterius) ou nos núcleos dos nervos cranianos no tronco encefálico. Uma caraterística distintiva dos motoneurônios é que os sinais das células intercalares chegam não apenas aos seus dendritos, mas também em grande quantidade diretamente ao corpo celular através de sinapses axossomáticas.

Os axônios dos motoneurônios saem da medula espinal como parte das raízes ventrais (radix ventralis), juntam-se ao nervo periférico misto e alcançam o músculo esquelético, onde formam uma sinapse especializada — a placa motora. Fica assim fechado o arco trineuronal do reflexo somático incondicionado.

Resumo: perguntas e respostas sobre o tema

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Organização e tipos de vias de condução da substância branca da medula espinal
• Estrutura histológica do nervo periférico e das suas bainhas de tecido conjuntivo
• Especificidade estrutural e componentes do arco reflexo vegetativo (em comparação com o somático)
• Ultraestrutura da placa motora (sinapse neuromuscular)

Outros tópicos da seção «Sistema nervoso: nervos, gânglios nervosos, medula espinal»

Material preparado por professores da WhiteCoat Pro de acordo com o currículo de medicina. Possui caráter educacional.