Structure par couches de la région
L'accès aux structures profondes du triangle carotidien nécessite la dissection séquentielle de plusieurs plans anatomiques, dont chacun présente ses propres particularités :
- Peau et fascia superficiel. Les téguments y sont fins et relativement mobiles. Le premier fascia du cou est intimement adhérent à la peau, et c'est dans son épaisseur que se situe le muscle platysma (m. platysma). Ce muscle forme une large nappe qui recouvre entièrement les limites du triangle carotidien.
- Tissu sous-platysmal. Dans le tissu lâche situé entre le premier et le deuxième fascia cheminent d'importantes voies nerveuses et veineuses. On y trouve la branche cervicale du nerf facial (ramus colli n. facialis) et, dans certains cas, la branche supérieure du nerf transverse du cou (n. transversus colli). Parmi les collecteurs veineux se distingue la veine jugulaire antérieure (v. jugularis anterior), qui s'anastomose activement avec la veine jugulaire externe et la veine rétromandibulaire.
- Deuxième (propre) fascia du cou. Elle se dirige du bord antérieur du muscle sterno-cléido-mastoïdien (m. sternocleidomastoideus) vers la ligne médiane du cou. En fusionnant avec le feuillet homologue du côté opposé, elle forme la ligne blanche du cou.
- À travers la paroi postérieure de la gaine fasciale, les structures troncasteurs profondes commencent à transparaître : la veine jugulaire interne et l'artère carotide commune.
Faisceau vasculo-nerveux
L'intérêt principal du triangle carotidien réside dans son puissant faisceau vasculo-nerveux, enfermé dans une gaine fasciale commune.
Le faisceau comprend :
- L'artère carotide commune (a. carotis communis).
- La veine jugulaire interne (v. jugularis interna).
- Le nerf vague (n. vagus).
- Les lymphonodes cervicaux profonds (nodi lymphatici cervicales profundi).
La topographie des éléments du faisceau est strictement ordonnée. Le nerf vague se situe entre la veine et l'artère, légèrement en arrière de celles-ci. La paroi antérieure de la gaine fasciale est souvent traversée par la veine faciale, qui se jette dans la veine jugulaire interne. La racine supérieure de l'anse cervicale descend en surface de l'étui fascial (radix superior). En s'unissant à la racine inférieure, elle forme l'anse cervicale (ansa cervicalis), dont les fibres assurent l'innervation motrice des muscles sous-hyoïdiens.
Structures nerveuses du triangle carotidien
Outre le tronc principal du nerf vague, le triangle abrite un certain nombre de formations nerveuses d'une importance critique :
- Le ganglion cervical supérieur du tronc sympathique. Situé dans l'épaisseur du fascia prévertébral, en arrière et légèrement en dedans du nerf vague.
- Le nerf laryngé supérieur (n. laryngeus superior). Cette branche naît du ganglion inférieur du nerf vague et traverse le triangle en arrière des branches de l'artère carotide externe. Il se divise en deux portions. La branche interne (sensitive) perfore la membrane thyro-hyoïdienne et innerve la muqueuse laryngée au-dessus de la glotte. La branche externe se dirige vers le muscle crico-thyroïdien, le constricteur inférieur du pharynx et la glande thyroïde.
- Les nerfs cardiaques cervicaux supérieurs (rr. cardiaci cervicales superiores). Ils contiennent le nerf dépresseur, qui se dirige vers la zone réflexogène de la bifurcation carotidienne.
Bifurcation et zones réflexogènes
La division de l'artère carotide commune en artère carotide externe (a. carotis externa) et interne (a. carotis interna) se produit le plus souvent (54 %) au niveau du bord supérieur du cartilage thyroïde. Dans 29 % des cas, la bifurcation est plus haute, au niveau de l'os hyoïde, et atteint très rarement l'angle de la mandibule. Règle topographique importante : l'artère carotide externe est habituellement située en médial et en avant de l'interne.
La zone de bifurcation joue un rôle capital dans la régulation de l'homéostasie grâce à deux structures :
- Le sinus carotidien (sinus caroticus). Il s'agit d'une dilatation de la portion initiale de l'artère carotide interne. Il contient des barorécepteurs qui réagissent aux variations de la pression artérielle. Il est innervé par un riche plexus périaurtique/périadventitiel (nerf sinocarotidien, branches du nerf vague et du tronc sympathique).
- Le corps carotidien (glomus caroticum). Petite formation rouge jaunâtre (de la taille d'un grain de riz) située sur la face postérieure de la bifurcation. Il s'agit d'un amas de chimiorécepteurs qui détectent le manque d'oxygène et l'excès de dioxyde de carbone, participant à la régulation fine des paramètres respiratoires et hémodynamiques.
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Comment se forme l'anse cervicale et quels muscles innerve-t-elle ?
L'anse cervicale profonde (ansa cervicalis profunda) est formée par l'union des racines supérieure et inférieure.
Structures constituant l'anse :
- La racine supérieure (radix superior) est constituée par le nerf hypoglosse (n. hypoglossus) et des branches motrices issues du segment C1.
- La racine inférieure (radix inferior) est constituée par des branches motrices issues des segments C2 et C3.
L'anse innerve les muscles du cou situés en dessous de l'os hyoïde :
- Le muscle stéro-hyoïdien (m. sternohyoideus).
- Le muscle stéro-thyroïdien (m. sternothyroideus).
- Le muscle thyro-hyoïdien (m. thyrohyoideus).
- Le muscle omo-hyoïdien (m. omohyoideus).
Pour ne pas confondre les artères lors d'une intervention chirurgicale, rappelez-vous la règle topographique paradoxale du cou : l'artère carotide externe se situe plus près du milieu du cou (en médial) et en avant, tandis que l'interne se « cache » à l'extérieur (en latéral) et en arrière.
À étudier également sur le sujet
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