Tableau clinique et étiologie de la constipation
Une fréquence de défécation d'au moins 3 fois par semaine est considérée comme la norme physiologique. Si l'évacuation est moins fréquente, une constipation est diagnostiquée. Le développement de cet état peut être déclenché par de nombreux facteurs :
- Alimentaires : déficit en fibres alimentaires dans l'alimentation.
- Iatrogènes : effet secondaire de divers médicaments.
- Endocriniens et somatiques : troubles de la motilité sur fond de maladies systémiques.
- Liés à l'âge : modifications naturelles de la fonction gastro-intestinale chez les patients âgés.
Principaux mécanismes et complications du traitement
La pharmacologie générale distingue trois principes clés d'action des médicaments influençant la défécation :
- Osmotique (hydrophile) : rétention liquidienne directement dans la lumière intestinale.
- De transport : blocage de l'absorption liquidienne par la muqueuse.
- Procinétique : stimulation directe de la motilité et de l'activité propulsive.
Un traitement laxatif prolongé et incontrôlé n'est pas sans danger. Les complications typiques incluent la diarrhée médicamenteuse, les réactions allergiques, le syndrome de malabsorption (altération de l'absorption des nutriments) et l'atonie intestinale secondaire, dans laquelle le tonus des muscles lisses diminue de manière critique.
Agents provoquant une irritation mécanique
Ce groupe augmente le volume du contenu intestinal, ce qui entraîne une irritation des mécanorécepteurs et une stimulation du péristaltisme.
- Laxatifs salins : sulfate de sodium (sel de Glauber), sulfate de magnésium et sel de Carlsbad (mélange de sulfates de sodium et de potassium, de bicarbonate et de chlorure de sodium). Ils sont mal absorbés, augmentent la pression osmotique et agissent sur toute la longueur de l'intestin. L'effet survient en 4 à 6 heures. Ils sont administrés par voie orale à raison de 15 à 20 g, principalement lors d'intoxications aiguës pour une élimination rapide des toxines. Ils ne sont pas utilisés en cas de constipation chronique.
- Disaccharides : lactulose. Il s'agit d'une association synthétique de galactose et de fructose. Le médicament n'est pas hydrolysé dans les parties supérieures du tractus gastro-intestinal, mais dans le côlon, il est hydrolysé par la microflore en monosaccharides, augmentant la pression osmotique. Il est prescrit en cas de constipation chronique.
- Agents gonflants : varech (Laminaria) et méthylcellulose. Ils agissent principalement dans le gros intestin et sont indiqués en cas de constipation atonique chronique.
Agents irritant les chimiorécepteurs
- Médicaments synthétiques (dérivés du diphénylméthane) : phénophtaléine, oxyphénisatine, bisacodyl, picosulfate de sodium. Ils possèdent un type d'action résorbitif : ils sont absorbés dans l'intestin grêle, sécrétés dans la lumière du côlon et irritent sa muqueuse. Ils agissent uniquement dans le côlon, leur effet est plus faible que celui des sels et survient en 6 à 8 heures. Le bisacodyl est hydrolysé en milieu alcalin (par voie orale, il agit en 5 à 7 heures, par voie rectale en une heure). L'oxyphénisatine agit par l'intermédiaire de son métabolite, le dioxyphénylisatine.
- Anthraglycosides végétaux : préparations à base de séné (Senade), racine de rhubarbe palmée, écorce de bourdaine. Dans le côlon, la partie glucidique s'en détache pour former des dérivés de l'anthracène (émodine, acide chrysophanique) qui accélèrent l'évacuation en 8 à 12 heures. La racine de rhubarbe contient de nombreuses substances résineuses provoquant une irritation supplémentaire.
- Huiles : huile de ricin. Dans l'intestin grêle, sous l'action de l'enzyme lipase, elle se transforme en acide ricinoléique. Elle agit sur l'ensemble du tube digestif.
Groupes médicamenteux supplémentaires
Pour un traitement combiné, des agents ayant d'autres sites d'action sont utilisés :
- Lubrifiants (émollients) : huiles de vaseline et d'amande. Non absorbés par voie orale, ils lubrifient mécaniquement la muqueuse et ramollissent les selles, procurant un effet laxatif léger.
- Procinétiques : téгаgésрод (tégasérod), qui est un agoniste partiel des récepteurs $5\text{-HT}_4$ (action sérotoninergique).
- Carminatifs (anti-mousse) : siméticone, fruits d'aneth cultivé et de fenouil commun. Ils éliminent les flatulences.
- Antagonistes périphériques des récepteurs opioïdes : méthylnaltrexone. Sa principale caractéristique est son incapacité à traverser la barrière hémato-encéphalique.
Pour ne pas confondre la localisation de l'action : Salins — action Systémique/totale (tout l'intestin), Synthétiques — Strictement le côlon.
Questions des cours et des examens
Pourquoi l'huile de ricin ne doit-elle pas être utilisée en cas d'intoxication alimentaire par des poisons liposolubles ?
L'huile de ricin favorise l'émulsification et l'absorption des lipides. En cas d'intoxication par des toxines liposolubles, elle peut accélérer leur passage dans la circulation systémique, aggravant considérablement l'intoxication.
Quel est le danger d'une prise prolongée de phénophtaléine ?
La phénophtaléine est considérée comme un agent de référence, mais elle possède une capacité d'accumulation. En cas d'utilisation prolongée, le médicament exerce une action toxique et irritante marquée sur les reins.
Comment agit le picosulfate de sodium s'il n'est pas absorbé dans l'intestin grêle ?
Le médicament atteint le côlon sous forme inchangée, où il est hydrolysé par la flore bactérienne locale. Cela libère la substance active — le diphénol libre — qui stimule les chimiorécepteurs et renforce le péristaltisme.
À étudier également sur le sujet
- Pharmacocinétique des dérivés synthétiques du diphénylméthane (particularités du type d'action résorptif).
- Processus biochimique d'activation des anthraglycosides d'origine végétale dans le gros intestin.
- Rôle de l'enzyme lipase dans le métabolisme de l'huile de ricin et la formation de l'acide ricinoléique.
- Choix différentiel des laxatifs en cas d'intoxications aiguës et de constipation atonique chronique.
- Mécanisme d'action des procinétiques sérotoninergiques illustré par le tégasérod.
Maîtrisez le sujet en entier dans le cours de « Pharmacologie »
Ici, c'est l'essentiel. Dans le cours, il y a tout ce qu'on demande en TD et à l'examen.
- Le guide méthodologique complet sur le sujet « Laxatifs » et 5 304 autres pages de la matière
- Exercices et tests après chaque chapitre — comme au colloque
- Un tuteur IA répondra à vos questions sur le cours à tout moment
- 116 leçons vidéo sur la matière
Autres sujets de la section « Médicaments agissant sur les fonctions du système digestif »
Cours vidéo gratuits : pharmacologieDes leçons courtes accompagnées de fiches de révision — sans inscription.
Matériel préparé par les enseignants de WhiteCoat Pro selon le programme d'enseignement des universités médicales. À caractère pédagogique.