Topographie et structure externe de l'ovaire
Sur le plan anatomique, l'ovaire est situé directement sur la paroi latérale du petit bassin. À l'examen visuel, cet organe s'identifie aisément grâce à sa forme ovalaire aplatie spécifique et à sa teinte blanc-grisâtre caractéristique.
Pour faciliter sa description en anatomie, il est d'usage de distinguer plusieurs repères clés sur l'ovaire. Tout d'abord, l'organe présente deux faces nettement délimitées :
- la face médiale (facies medialis), orientée vers la cavité pelvienne ;
- la face latérale (facies lateralis), adjacente à la paroi pelvienne.
Ensuite, on distingue deux bords qui dessinent le contour de la glande :
- le bord antérieur, ou mésovarique (margo mesovaricus), par lequel l'organe s'insère sur le mésovarium ;
- le bord postérieur, qui est totalement libre.
Enfin, l'ovaire présente deux pôles (extrémités) témoignant de ses rapports anatomiques avec les structures avoisinantes : l'extrémité tubaire (extremitas tubaria) et l'extrémité utérine (extremitas uterina).
Tuniques et stroma médullaire
La surface de la glande est protégée par plusieurs couches. La couche la plus externe est représentée par l'épithélium de surface. Immédiatement en dessous se trouve l'albuginée de l'ovaire (tunica albuginea ovarii), une tunique résistante qui confère à l'organe sa couleur et sa forme.
À la coupe, le contenu interne de l'organe se divise nettement en deux zones fonctionnellement et morphologiquement distinctes :
- Le cortex ovarien (cortex ovarii) — situé en périphérie, il contient des follicules à différents stades de développement.
- La médulla ovarienne (medulla ovarii) — occupe la partie centrale de l'organe et se caractérise par une riche vascularisation et de nombreuses fibres nerveuses assurant la trophéricité et l'innervation de la glande.
Appareil folliculaire et corps jaune
Au cours du cycle reproducteur, les follicules situés dans le cortex traversent une série de stades évolutifs successifs. Le follicule parachevé, parvenu à maturité et prêt pour l'ovulation, est désigné sous le terme de follicule mûr (folliculus ovaricus vesiculosus).
Une fois l'ovulation produite (libération de l'ovocyte), une nouvelle structure transitoire se forme à l'emplacement du follicule rompu : le corps jaune (corpus luteum). Suivant la survenue ou non d'une fécondation, son évolution emprunte l'une de ces deux voies :
- devenir un corps jaune menstruel ;
- se transformer en corps jaune de gestation (corpus luteum graviditatis), qui persiste plus longuement.
Annexes de l'ovaire
Outre la gonade elle-même, on observe dans la région du ligament large de l'utérus des formations rudimentaires spécifiques, étroitement liées à l'ovaire sur les plans anatomique et embryologique. Il s'agit de :
- l'époophore (epoöphoron) ;
- le paroophore (paroöphoron).
Sur le plan du développement embryonnaire, ces annexes n'exercent aucune fonction active chez l'adulte, car elles ne constituent que de simples vestiges des tubules mésonéphriques préservés au cours de l'organogenèse génitale.
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Quels sont les vaisseaux qui vascularisent l'ovaire et d'où naissent-ils ?
La vascularisation artérielle de l'ovaire est assurée par deux artères principales qui s'anastomosent entre elles.
- L'artère ovarique (a. ovarica) — naît de l'aorte abdominale au niveau de L1 (plus rarement de l'artère rénale).
- Les rameaux ovariques (rr. ovarici) — proviennent de l'artère utérine (a. uterina).
Le drainage veineux s'effectue par le biais du plexus pampiniforme vers la veine ovarique (v. ovarica), qui se jette à droite dans la veine cave inférieure et à gauche dans la veine rénale gauche.
Quel système lymphatique assure le drainage de la lymphe ovarienne ?
Le drainage lymphatique des ovaires est assuré par des vaisseaux lymphatiques collecteurs qui cheminent le long de l'artère ovarique. La lymphe est acheminée vers les nœuds lymphatiques régionaux situés le long de la portion inférieure de l'aorte abdominale et de la veine cave inférieure. Il existe d'importantes anastomoses entre les réseaux lymphatiques des organes du petit bassin.
Quels ligaments fixent l'ovaire dans la cavité pelvienne ?
L'ovaire est maintenu dans la cavité pelvienne par le mésovarium et deux ligaments.
- Le mésovarium (mesovarium) — fixe l'organe à la face postérieure du ligament large de l'utérus.
- Le ligament propre de l'ovaire (lig. ovarii proprium) — relie l'extrémité utérine de l'ovaire au corps utérin.
- Le ligament suspenseur de l'ovaire (lig. suspensorium ovarii) — arrime l'extrémité tubaire de l'ovaire au péritoine de la paroi pelvienne latérale.
Quelle est l'innervation de l'ovaire ?
L'innervation de l'ovaire est assurée par le plexus ovarique et les plexus annexes annexés à la base du ligament large de l'utérus.
- Le plexus ovarique (plexus ovaricus) — formé par les branches des plexus aortique abdominal et rénal.
Les fibres nerveuses du plexus ovarique cheminent avec les vaisseaux correspondants en direction de l'ovaire.
Pour mémoriser aisément les pôles (extrémités) de l'ovaire, appliquez la règle de voisinage : l'extrémité supérieure est orientée vers la trompe utérine (extrémité tubaire — extremitas tubaria), tandis que l'extrémité inférieure s'oriente vers l'utérus (extrémité utérine — extremitas uterina).
Questions des cours et des examens
Où se situe précisément l'ovaire ?
L'ovaire est localisé sur la paroi latérale du petit bassin.
Dans quelle zone de l'ovaire cheminent les vaisseaux sanguins et les nerfs ?
Les vaisseaux et les nerfs se concentrent en abondance dans la partie centrale de l'organe : la médulla ovarienne (medulla ovarii).
Par quoi l'ovaire est-il recouvert à l'extérieur ?
L'organe est recouvert d'un épithélium de surface, sous lequel réside une albuginée épaisse (tunica albuginea ovarii).
Que se forme-t-il à la place du follicule après l'ovulation ?
Après l'ovulation, un corps jaune (corpus luteum) se forme à l'emplacement du follicule mûr, pouvant correspondre soit à un corps jaune menstruel, soit à un corps jaune de gestation.
À étudier également sur le sujet
- Stades histologiques du développement folliculaire ovarien
- Différences structurales entre le corps jaune menstruel et le corps jaune de gestation
- Topographie des structures au sein du ligament large de l'utérus
- Processus de transformation des tubules mésonéphriques au cours de l'embryogenèse
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