Particularités systématiques
Le groupe des Deuteromycota représente un taxon formel (provisoire). Le principal critère d'inclusion dans ce groupe est l'absence de mode de reproduction sexué. Le terme « formel » souligne que la phase sexuée (téléomorphe) de ces micro-organismes existe potentiellement, mais n'a pas encore été découverte par la science.
En mycologie moderne, il est de plus en plus suggéré de remplacer le terme classique « deutéromycètes » par l'appellation « champignons mitosporiques ». Celle-ci reflète plus précisément leur mécanisme de reproduction : la formation de spores asexuées se fait exclusivement par mitose.
Si, au cours de recherches, un processus sexué est soudainement découvert chez un champignon de ce groupe, son statut taxonomique est modifié. Le micro-organisme est retiré des deutéromycètes et transféré dans un autre phylum — le plus souvent les Ascomycota (ascomycètes) ou les Basidiomycota (basidiomycètes). Un nouveau nom d'espèce, correspondant à sa forme téléomorphe (sexuée) découverte, lui est alors attribué.
Morphologie et principaux groupes
La caractéristique morphologique commune de la plupart des deutéromycètes est la présence d'un mycélium septé (divisé par des cloisons). Ils se reproduisent exclusivement de manière asexuée en formant des structures spécialisées appelées conidies.
Plusieurs catégories importantes se distinguent au sein de ce groupe provisoire :
- Levures imparfaites. Celles-ci comprennent les genres Candida, Cryptococcus, Malassezia.
- Champignons mycéliens. Ils sont représentés par les genres Epidermophyton, Coccidioides, Sporothrix, ainsi que par le stade asexué des champignons du genre Aspergillus.
- Champignons dématiacés. Il s'agit de champignons à pigmentation sombre, tels que Phialophora et Fonsecaea.
Les représentants de ces groupes provoquent de nombreuses pathologies chez l'homme, parmi lesquelles diverses mycoses, le mycétome, la phaeohyphomycose et la chromoblastomycose.
Caractéristiques des levures imparfaites (ex. : Candida)
Le genre Candida est un représentant classique du groupe des levures imparfaites (champignons levuriformes). Ce sont les agents responsables de la candidose, une infection affectant la peau, les muqueuses et les organes internes.
Les cellules des champignons du genre Candida ont une forme ovale et leur diamètre varie entre 2 et 5 µm. Le principal mode de reproduction est la division par bourgeonnement.
Caractéristiques structurales clés du genre Candida :
- Formation d'un pseudomycélium (pseudohyphes). Le bourgeonnement entraîne la formation de chaînes de cellules allongées. Contrairement au vrai mycélium, elles ne possèdent pas de paroi commune.
- Capacité de dimorphisme. Dans certaines conditions, ils peuvent former de véritables hyphes septés.
- Formation de blastospores. Les champignons forment des amas de cellules bourgeonnantes (blastospores).
Un aspect important du diagnostic différentiel : les vraies levures (appartenant aux ascomycètes) sont capables de former des ascospores (spores sexuées). Les champignons levuriformes du genre Candida ne forment jamais d'ascospores. Une caractéristique spécifique de l'espèce Candida albicans est sa capacité à former des chlamydospores, qui sont des spores de repos spécifiques à paroi épaisse, résistantes aux conditions défavorables.
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Quels types de spores asexuées les différents deutéromycètes forment-ils ?
Les différents deutéromycètes forment plusieurs types de spores asexuées. Les principales structures de reproduction asexuée comprennent :
- Les conidies — le type principal de spores, comprenant les microconidies (par exemple, piriformes) et les macroconidies.
- Les blastospores — des amas de cellules bourgeonnantes caractéristiques des champignons levuriformes.
- Les chlamydospores — des spores de repos à paroi épaisse.
- Les arthrospores — des spores formées dans les cultures vieillissantes et les prélèvements pathologiques.
Les champignons de ce groupe se reproduisent exclusivement de manière asexuée par mitose.
Quelles espèces du genre Candida, en dehors de C. albicans, sont pathogènes pour l'homme ?
Outre Candida albicans, les espèces cliniquement significatives comprennent C. tropicalis, C. glabrata, C. krusei, C. parapsilosis, C. guilliermondii et C. kefyr. L'espèce C. glabrata était auparavant classée sous le nom de Torulopsis glabrata. En cas de vulvovaginite candidosique compliquée, C. glabrata et d'autres espèces de C. non-albicans sont isolées chez 10 à 20 % des patientes. Les champignons levuriformes du genre Candida provoquent des lésions cutanées, des muqueuses et des organes internes.
Sur quels milieux nutritifs cultive-t-on les champignons du genre Candida ?
Pour la culture des champignons, on utilise la gélose de Sabouraud, le milieu gélosé au moût de bière, le moût liquide et le milieu de Czapek. En cas de suspicion de sepsis fongique, on emploie le milieu liquide de Sabouraud. Les colonies de C. albicans sont blanc-crème, convexes et de forme ronde. Les champignons sont cultivés pendant plusieurs jours, car leur croissance est plus lente que celle des bactéries.
Pour mémoriser l'essence de ce taxon, utilisez l'association suivante : « Les deutéromycètes (champignons imparfaits) sont les adolescents du micrôme : ils sont encore imparfaits (Fungi imperfecti), ignorent tout de la sexualité (pas de reproduction sexuée) et ne font que se diviser (mitose) ».
Questions des cours et des examens
Pourquoi les deutéromycètes sont-ils qualifiés de taxon « formel » ?
Parce qu'il s'agit d'un groupe créé artificiellement pour les champignons dont le stade sexué n'a pas encore été découvert. Si celui-ci est mis en évidence, le champignon quitte définitivement ce taxon.
Quelle est la principale différence entre les champignons levuriformes Candida et les vraies levures ?
Les vraies levures se reproduisent de manière sexuée et forment des ascospores. Candida appartient aux champignons imparfaits et ne forme pas d'ascospores.
Qu'est-ce qu'un pseudomycélium ?
Il s'agit de chaînes de cellules allongées formées lors du bourgeonnement. La principale différence avec le vrai mycélium est l'absence de paroi commune entre ces cellules.
Quel synonyme remplace de plus en plus le terme « deutéromycètes » ?
Le terme « champignons mitosporiques », car il indique la formation de spores asexuées exclusivement par mitose.
À étudier également sur le sujet
- Pathogénèse et formes cliniques de la candidose cutanée et des muqueuses.
- Particularités cliniques et diagnostiques de la chromoblastomycose et du mycétome.
- Champignons dématiacés : facteurs de pathogénicité des formes à pigmentation sombre.
- Conditions de formation des chlamydospores chez Candida albicans et leur valeur diagnostique.
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