Morphologie et structure interne
Les ascaris ont un corps fusiforme, allongé, rond en coupe transversale. La couleur du parasite vivant est blanc-jaunâtre ou rosée. L'espèce présente un dimorphisme sexuel marqué : les femelles atteignent une longueur de 20 à 40 cm, tandis que les mâles sont plus petits, mesurant 15 à 25 cm, et leur extrémité caudale est courbée vers la face ventrale.
Le sac vallo-musculaire est composé de trois éléments :
- Cuticule — couche externe rigide.
- Hypoderme — forme quatre cordons longitudinaux (dorsal, ventral et deux latéraux) faisant saillie à l'intérieur du corps.
- Musculature longitudinale — cellules musculaires disposées en une seule couche entre les cordons hypodermiques.
À l'intérieur se trouve la cavité corporelle primaire (schizocœle). Elle est dépourvue de propre revêtement épithélial et remplie d'un liquide cœlomique toxique. Ce liquide est soumis à une forte pression, agissant comme un hydrosquelette pour soutenir la musculature, et participe activement aux processus métaboliques du ver.
Conditions de maturation et mécanisme de contamination
L'ascaris est un géohelminth. La femelle pond des œufs qui sont évacués dans l'environnement extérieur par les fèces. Pour qu'un œuf devienne infestant (capable de contaminer), des conditions strictes doivent être réunies dans le sol pendant 2 à 3 semaines :
- Température comprise entre 24 et 30 °C.
- Humidité d'au moins 8 % (optimalement 90–100 %).
- Présence obligatoire d'oxygène.
Le pouvoir infestant est atteint après que la larve à l'intérieur de l'œuf a subi sa première mue. L'infection humaine se fait par voie géo-orale — lors de l'ingestion d'œufs mûrs avec des légumes ou fruits non lavés, ou par des mains sales.
Cycle de développement : migration tissulaire
Le processus de migration larvaire dure environ deux semaines, au cours desquelles les larves muent deux fois. Tout le trajet peut se diviser en plusieurs étapes :
- Pénétration : les œufs ingérés atteignent l'intestin grêle, d'où éclosent les larves. Elles percent la paroi intestinale et pénètrent dans les vaisseaux sanguins.
- Voie hématogène : transportées par le flux sanguin de la veine porte, elles gagnent le foie. De là, via la veine cave inférieure, les larves atteignent l'oreillette droite, puis passent par l'artère pulmonaire pour aboutir dans les capillaires des alvéoles pulmonaires.
- Voies respiratoires : des capillaires, les larves passent directement dans la lumière alvéolaire. Elles progressent ensuite activement vers le haut à travers les bronchioles, les bronches et la trachée jusqu'au pharynx.
- Seconde déglutition : lors de la toux avec les crachats, les parasites sont avalés une seconde fois et retournent dans l'intestin grêle, où ils se développent en vers adultes.
Action pathogène
L'évolution de l'ascaridiose se divise en deux stades bien distincts :
- Stade migratoire : accompagné de réactions immuno-allergiques prononcées. Le patient présente de la toux, une fièvre subfébrile, des prussiens cutanés et une rhinite. La pénétration des parasites dans le tissu pulmonaire peut déclencher une pneumonie, une bronchite et des crises d'asthme.
- Stade intestinal : survient après 2 à 2,5 mois, lorsque les individus atteignent la maturité sexuelle. Les vers adultes perturbent la digestion pariétale et l'absorption des nutriments. En cas d'infestation massive, une occlusion intestinale mécanique, une appendicite, ainsi qu'une obstruction des voies biliaires et pancréatiques sont possibles. Chez les enfants, l'intoxication peut entraîner une encéphalopathie.
Épidémiologie
Plus de 1,2 milliard de personnes sont infectées par l'ascaridiose dans le monde. La maladie est signalée dans 153 pays sur 218, principalement dans les zones à climats tempéré, subtropical et tropical (elle est rare dans les déserts et les zones de pergélisol).
La source de l'infection est une personne malade. Des foyers se forment généralement dans les zones rurales aux conditions sanitaires précaires. Les vecteurs mécaniques des œufs, tels que les mouches et les cafards, constituent un facteur de propagation supplémentaire. Aucune immunité durable n'étant conférée après la maladie, le risque de réinfestation est élevé.
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Quelle est la structure du système nerveux de l'ascaris du genre humain ?
Le système nerveux de l'ascaris est représenté par un anneau nerveux péri-œsophagien.
Quelles méthodes sont utilisées pour le diagnostic de laboratoire de l'ascaridiose à différents stades ?
En cas de suspicion d'ascaridiose, il est recommandé de réaliser une numération formule sanguine complète ; une éosinophilie peut témoigner d'une sensibilisation de l'organisme pendant la phase migratoire. Le diagnostic sérologique par ELISA peut être utilisé comme test de dépistage chez les patients présentant des signes cliniques et épidémiologiques de la maladie, bien qu'un résultat ELISA positif ne confirme pas définitivement le diagnostic. En présence de symptômes respiratoires prononcés au stade précoce, un examen microscopique des crachats est possible ; la mise en évidence des larves y est extrêmement rare et la méthode n'est efficace que pendant les 2 premières semaines. Le diagnostic de laboratoire comprend la mise en évidence d'œufs d'Ascaris lumbricoides dans les selles. En cas d'élimination spontanée d'ascaris, les objets biologiques trouvés dans les fèces sont analysés pour en déterminer l'espèce.
Quels médicaments pharmacologiques sont utilisés pour le traitement étiologique de l'ascaridiose ?
Pour le traitement médicamenteux de l'ascaridiose, on utilise des anthelminthiques. Ceux-ci incluent les inhibiteurs de la synthèse des microtubules (mébendazole) et les agents provoquant un blocage neuromusculaire (pyrantel). Le pyrantel est le médicament de choix.
Le trajet des larves dans les organes peut être mémorisé grâce à l'acronyme I-F-C-P-Ph : Intestin → Foie → Cœur (droit) → Poumons → Pharynx.
Questions des cours et des examens
Pourquoi l'ascaris est-il classé parmi les géohelminthes ?
Parce que le cycle de vie de Ascaris lumbricoides se déroule sans l'intervention d'un hôte intermédiaire. Une partie du développement (la maturation des œufs jusqu'au stade infestant) doit obligatoirement avoir lieu dans le milieu extérieur, dans le sol.
Où se localise le système excréteur de l'ascaris ?
Les canaux excréteurs longitudinaux cheminent à l'intérieur des deux cordons hypodermiques latéraux. Des cellules phagocytaires qui accumulent les déchets métaboliques y sont également disposées.
Quelles sont les différences entre l'appareil génital de la femelle et celui du mâle ?
Chez les femelles, l'appareil génital est pair (deux ovaires, deux oviductes, deux utérus qui fusionnent en un vagin impair). Chez les mâles, le système est impair : un seul testicule, un canal déférent et un canal éjaculateur s'ouvrant dans l'intestin postérieur.
À étudier également sur le sujet
- Particularités structurales des systèmes digestif et nerveux des nématodes
- Mécanismes d'apparition du syndrome immuno-allergique
- Structure de l'œuf d'ascaris et conditions de sa résistance dans le sol
- Spécificités des complications chirurgicales de la phase intestinale de l'ascaridiose
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