Tête et visage
La première chose que le médecin remarque est la forme et la taille du crâne. Les anomalies telles que la macrocéphalie (augmentation) ou la microcéphalie (diminution) sont le plus souvent d'origine héréditaire ou congénitale. Il est important d'évaluer l'expression du visage, qui peut refléter l'état émotionnel du patient ou la présence d'un syndrome douloureux.
Il convient également de prêter attention aux mouvements involontaires :
- Tremblement : signe typique de parkinsonisme, plus fréquent chez les sujets âgés.
- Signe de Musset : hochement de tête rythmique, synchrone avec le rythme cardiaque. C'est un marqueur caractéristique de l'insuffisance aortique.
Examen des yeux
L'état des yeux est un indicateur de nombreuses maladies somatiques et neurologiques.
Évaluation des pupilles et des paupières :
- Mydriase (dilatation pupillaire) observée en cas d'intoxication à l'atropine, de coma et de mort clinique.
- Anisocorie (inégalité pupillaire) indique une lésion unilatérale du SNC, y compris post-traumatique.
- Ptosis (chute de la paupière supérieure) témoigne d'une paralysie des muscles ou des nerfs correspondants.
- On peut observer sur les paupières des xanthelasmas et des xanthomes — des excrescences jaunâtres signalant un trouble du métabolisme lipidique.
Conjonctive et cornée :
- Une conjonctive pâle évoque une anémie.
- Des capillaires dilatés se rencontrent fréquemment dans l'alcoolisme chronique.
- Les taches de Lukin-Libman (pétéchies) sont un signe d'endocardite infectieuse subaiguë.
- Des granulomes indiquent une sarcoïdose.
- L'arc sénile (arcus senilis) est une opacification cornéenne périphérique, marqueur d'athérosclérose systémique chez le sujet âgé.
- La xérophtalmie (syndrome de l'œil sec) avec sensation de sable dans les yeux est caractéristique du syndrome de Sjögren.
Signes ophtalmologiques spécifiques : Un examen approfondi peut révéler une cataracte (diabète), un anneau de Kayser-Fleischer sur la cornée (dégénérescence hépato-lenticulaire), ou des uvéites (polyarthrite rhumatoïde). L'fond d'œil permet de détecter un œdème papillaire et des altérations vasculaires, typiques d'une hypertension artérielle sévère.
Examen des oreilles et du nez
L'inspection des pavillons auriculaires aide à identifier des troubles métaboliques et circulatoires. Une coloration bleutée (cyanose) de la peau de l'oreille témoigne d'une insuffisance cardiaque congestive sévère. La présence de tophus — des nodules blanchâtres contenant des cristaux d'urate — est un signe pathognomonique de la goutte.
Lors de l'examen du nez, on prête attention aux déformations, aux éruptions cutanées et aux écoulements :
- Des vésicules d'herpès peuvent apparaître sur les ailes du nez.
- Une nécrose tissulaire et un écoulement séro-sanglant fétide se rencontrent dans la granulomatose de Wegener, la syphilis et les tumeurs.
- Des épistaxis fréquentes nécessitent d'éliminer une hypertension artérielle, des troubles de l'hémostase, des traumatismes et des néoplasies.
Inspection et palpation du cou
L'examen du cou comprend l'évaluation de sa mobilité, de l'état des organes, des ganglions lymphatiques et des vaisseaux. La limitation des mouvements est le plus souvent liée à une ostéochondrose ou à une inflammation des articulations intervertébrales.
Éléments à évaluer :
- Organes et ganglions lymphatiques : la palpation détermine les dimensions de la thyroïde (recherche d'un goitre), ainsi que la consistance et la sensibilité des ganglions lymphatiques.
- Réseau veineux : la turgescence des jugulaires signale un trouble du retour veineux vers l'oreillette droite (insuffisance cardiaque droite, péricardite constrictive, épanchement péricardique). On évalue également le pouls veineux.
- Artères : une pulsation prononcée des carotides (« danse des carotides ») est un signe classique d'insuffisance aortique. C'est précisément au niveau des carotides que l'on vérifie la présence du pouls lors de la réanimation, lorsqu'il n'est pas palpable au poignet.
En bref : réponses aux questions sur le sujet
Quelles formes pathologiques du crâne peut-on identifier lors de l'examen, en dehors de la macrocéphalie et de la microcéphalie ?
En plus de la macrocéphalie et de la microcéphalie, l'examen permet de mettre en évidence des formes crâniennes pathologiques associées à divers syndromes :
- Crâne turricéphale avec front bombant — signe du syndrome d'Apert (acrocéphalosyndactylie).
- Crâniosténose — caractéristique du syndrome de Crouzon (dysostose cranio-faciale).
Quels signes de lésion du nerf oculomoteur relève-t-on lors de l'examen physique des yeux ?
Une atteinte du nerf oculomoteur (IIIe paire) se manifeste par les signes suivants :
- Chute de la paupière supérieure (ptosis).
- Strabisme divergent (strabismus divergens), le globe oculaire étant dévié en dehors et en bas.
- Léger exophtalmie.
- Dilatation pupillaire (mydriase).
- Limitation ou impossibilité totale des mouvements des globes oculaires vers le haut, en dedans et partiellement vers le bas.
- Abolition des réflexes pupillaires à la lumière et à la convergence, paralysie de l'accommodation.
- Vision double (diplopie) lors du soulèvement passif de la paupière.
Quels signes méningés recherche-t-on lors de l'examen de la région cervicale ?
Lors de l'examen du cou pour identifier un syndrome méningé, on recherche :
- Raideur de lanuque (ou des muscles cervicaux).
- Signe de Brudzinski supérieur — flexion involontaire des membres inférieurs lors de la flexion passive de la tête du patient vers la poitrine.
Quelles caractéristiques des ganglions lymphatiques cervicaux doit-on évaluer lors de leur palpation ?
La palpation des ganglions lymphatiques cervicaux nécessite d'évaluer les 7 paramètres suivants :
- Nombre (isolés, multiples/groupés).
- La forme.
- Taille (strictement en millimètres).
- Consistance (souple, ferme, élastique).
- Sensibilité (à la palpation).
- Mobilité (caractère déplaçable).
- Adhérence (aux tissus environnants, à la peau ou entre eux en conglomérats).
L'état de la peau sus-jacente aux ganglions est également évalué.
Pour mémoriser le lien entre le signe de Musset et la « danse des carotides » dans l'insuffisance aortique, imaginez un grand volume de sang éjecté avec une force considérable à chaque systole dans l'aorte et les vaisseaux du cou, les faisant pulser et « hocher » la tête.
Questions des cours et des examens
Que traduit le signe de Musset ?
Il s'agit d'un hochement de tête rythmé, synchrone avec le pouls. Il indique une insuffisance de la valve aortique.
Qu'est-ce que l'arc sénile (arcus senilis) ?
Il s'agit d'une opacification cornéenne persistante en forme d'anneau ou d'arc le long de sa périphérie. Elle témoigne d'un trouble du métabolisme lipidique et d'une athéérosclérose systémique.
Dans quelles affections observe-t-on une turgescence des jugulaires ?
Il survient en cas de difficulté du retour veineux vers l'oreillette droite. Les principales causes sont l'insuffisance ventriculaire droite, la péricardite constrictive et un hydropéricarde important.
À étudier également sur le sujet
- Technique de palpation de la thyroïde
- Examen des lèvres et de la cavité buccale (chapitre 7)
- Évaluation de l'intensité du pouls veineux
- Anomalies du fond d'œil dans les affections somatiques
- Examen des glandes mammaires
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