Définition et limites du médiastin
Le médiastin (mediastinum) est un complexe d'organes et de structures anatomiques situé dans la cavité thoracique entre les cavités pleurales droite et gauche, qui enveloppent les poumons droit et gauche. Latéralement, le médiastin est limité par la plèvre médiastinale, en avant par le sternum, en arrière par la colonne vertébrale thoracique, en bas par le diaphragme, et en haut, il communique avec la région cervicale par l'ouverture thoracique supérieure.
Le médiastinum comprend : la trachée et les bronches principales, le thymus (chez l'enfant) ou le tissu adipeux qui le remplace (chez l'adulte), les veines azygos et hémiazygos qui se jettent dans le système de la veine cave supérieure, la portion thoracique de l'œsophage, la portion thoracique de l'aorte, la colonne vertébrale thoracique, les troncs sympathiques, les nerfs vagues et phréniques, le canal thoracique et les lymphonoeuds régionaux, ainsi que le cœur avec le péricarde et les grands vaisseaux.
Division en médiastin antérieur et postérieur
Un plan frontal conventionnel est tracé par la face postérieure du péricarde et la face antérieure de la trachée et des bronches principales. Ce plan divise le médiastin en deux grandes régions : l'antérieure et la postérieure.
- Le médiastin antérieur contient le cœur avec le péricarde, le thymus (ou le tissu adipeux rétrosternal), les nerfs phréniques, les artère et veine thoraciques internes, les lymphœnoeud parasternaux et médiastinaux antérieurs.
- Le médiastin postérieur contient la trachée et les bronches principales, l'aorte thoracique, l'œsophage, le conduit thoracique, les veines azygos et hémiazygos, les nerfs vagues, les troncs sympathiques et les nerfs grands et petits splanchniques, la partie adjacente de la colonne vertébrale et les lymphœnoeud médiastinaux postérieurs.
Médiastin supérieur
Un plan horizontal passant par la jonction entre le manubrium et le corps du sternum (angle de Louis) et le disque intervertébral entre les corps de Th4-Th5 sépare le médiastin supérieur du médiastin inférieur.
Dans le médiastin supérieur se trouvent : le thymus (ou le tissu adipeux de substitution), la partie supérieure de l'œsophage et de la trachée, l'arc aortique avec ses branches (tronc brachiocéphalique, artère carotide commune gauche et artère subclavière gauche), les veines brachiocéphaliques et la portion initiale de la veine cave supérieure, le conduit thoracique, les nerfs vagues, phréniques et laryngés récurrents, les lymphœnoeud trachéobronchiques supérieurs et paratrachéaux.
Médiastin inférieur
Le médiastin inférieur est divisé en trois régions : antérieure, moyenne et postérieure.
- Le médiastin inférieur antérieur est limité en avant par le corps du sternum et en arrière par la face antérieure du péricarde. Il contient les vaisseaux thoraciques internes, les lymphœnoeud parasternaux et le tissu adipeux rétrosternal.
- Le médiastin moyen correspond au cœur avec le péricarde et aux gros vaisseaux : l'aorte ascendante, le tronc pulmonaire avec les artères pulmonaires droite et gauche, les veines pulmonaires, la portion terminale de la veine cave supérieure. On y trouve également les nerfs phréniques et les vaisseaux péricardophréniques, ainsi que les lymphœnoeud bifurcations.
- Le médiastin inférieur postérieur est limité en avant par la paroi postérieure du péricarde et en arrière par la face antérieure des corps des vertèbres thoraciques. Il contient l'aorte descendante thoracique, l'œsophage avec les nerfs vagues, le conduit thoracique, les veines azygos et hémiazygos, les troncs sympathiques et les grands et petits nerfs splanchniques.
Importance clinique et topographique
Les espaces cellulo-adipeux du médiastin communiquent avec le tissu cellulo-adipeux du cou et de l'espace rétropéritonéal, ce qui constitue des voies de propagation des processus purulents (médiastinite descendante). La connaissance des projections des gros vaisseaux et des nerfs est indispensable lors des ponctions péricardiques, de la cathétérisation des veines centrales et des interventions chirurgicales sur l'œsophage, l'aorte, la trachée et les lymphœnoeud médiastinaux. La division topographique est utilisée en imagerie médicale pour la localisation topique des tumeurs et des lymphadénopathies.
Points clés
- Le médiastin est un complexe d'organes situé entre les cavités pleurales, limité par le sternum, la colonne vertébrale et le diaphragme.
- Le plan frontal passant par la face antérieure de la trachée divise le médiastin en antérieur et postérieur.
- La ligne horizontale passant par l'angle sternal et le disque de Th4-Th5 sépare le médiastin supérieur du médiastin inférieur.
- Le médiastin supérieur contient l'arc aortique et ses branches, les veines brachiocéphaliques, le thymus, la trachée, l'œsophage et le conduit thoracique.
- Le médiastin inférieur est divisé en antérieur, moyen et postérieur.
- Le médiastin moyen contient le cœur avec le péricarde, l'aorte ascendante, le tronc pulmonaire, les veines pulmonaires et les nerfs phréniques.
- Le médiastin postérieur contient l'aorte descendante, l'œsophage, le conduit thoracique, les veines azygos et hémiazygos, les nerfs vagues et les troncs sympathiques.
- Les espaces cellulo-adipeux du médiastin servent de voies de propagation des infections et revêtent une importance chirurgicale majeure.