Puntos de referencia externos y forma
La caja torácica tiene forma de cono truncado, aplanado en sentido anteroposterior. En las mujeres, la forma es más cónica, y en los diestros el lado derecho suele estar más desarrollado.
Puntos de referencia clave para la palpación:
- Fosas infraclaviculares: depresiones situadas debajo de las clavículas.
- Apófisis coracoides de la escápula: palpable entre el músculo deltoides y el pectoral mayor.
- Línea en zig-zag: formada por el entrecruzamiento de los músculos serrato anterior y oblicuo externo del abdomen a nivel de los cartílagos VII–VIII costales.
- Músculos rectos del abdomen: su origen es palpable a los lados del esternón, a la altura de los cartílagos de las costillas V–VII.
Proyecciones sobre la columna vertebral:
- Escotadura yugular — Th2.
- Ángulo del esternón — disco Th4–Th5.
- Borde inferior del esternón — Th10.
- Ángulo inferior de la escápula — borde superior de la VIII costilla.
Capas de las paredes anterior y lateral
La piel de las paredes anterior y lateral es más fina que la de la espalda. En la región del esternón y de las escápulas abundan las glándulas sebáceas, cuya obstrucción puede dar lugar a la formación de ateromas. La piel tiene escasa movilidad sobre el esternón y es inmóvil en la zona del pezón.
El tejido subcutáneo contiene una red de venas superficiales que pueden dilatarse de forma compensatoria cuando se altera el flujo sanguíneo a través de las venas cavas o la vena porta.
La fascia superficial es fina y forma la cápsula de la glándula mamaria y su ligamento suspensorio (lig. suspensorium mammae).
La base ósea está formada por el esternón y las costillas. En los espacios intercostales se encuentran los músculos intercostales externos e internos. A nivel de los cartílagos costales, los músculos externos son reemplazados por la membrana intercostal externa (membrana intercostalis externa).
Vasos y nervios
El principal paquete vasculo nervioso intercostal discurre por el surco costal (sulcus costae). El orden de los elementos de arriba a abajo está estrictamente definido: vena, arteria, nervio.
La hemorragia de las arterias intercostales es peligrosa: los vasos forman un anillo arterial (anastomosis de las ramas anteriores y posteriores), por lo que la sangre fluye desde ambos extremos del vaso lesionado. Además, las paredes de los vasos están adheridas al periostio y no se colapsan.
La arteria torácica interna (a. thoracica interna) desciende por detrás de los cartílagos costales. De ella se origina la arteria pericardiofrénica (a. pericardiacophrenica). La ligadura del tronco principal por debajo de esta rama se utiliza para mejorar el riego sanguíneo del miocardio.
Pared torácica posterior y fascias
En la espalda, la fascia propia consta de dos hojas. La superficial cubre los músculos trapecio y dorsal ancho. La profunda forma los lechos para la escápula y los músculos romboides.
La fascia toracolumbar (fascia thoracolumbaris) es la hoja profunda situada por encima del músculo erector de la columna. En su porción superior es delgada, mientras que hacia abajo se convierte en una aponeurosis densa.
Particularidad de la pared posterior: en posición medial a los ángulos de las costillas faltan los músculos intercostales internos (estos son reemplazados por la membrana intercostal interna). Debido a esto, los vasos y nervios intercostales están separados de la cavidad torácica únicamente por la pleura y el tejido celuloso, lo que facilita la propagación de la inflamación desde la pleura hacia los nervios.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué ramas emite la arteria subclavia en su primera porción?
En su primera porción, la arteria subclavia emite la arteria cervical transversa y el tronco tirocervical (costocervical).
- La arteria cervical transversa (a. transversa colli) — se origina con mayor frecuencia (50 %) en la primera porción, pasa entre los troncos del plexo braquial y se ramifica en la región del músculo trapecio y de la escápula.
- El tronco costocervical (truncus costocervicalis) — por lo general (50 %) nace de la primera porción entre la arteria vertebral y el tronco tirocervical, asciende por encima de la cúpula pleural y da origen a las arterias intercostal suprema y cervical profunda.
¿Cuáles son los límites y el contenido del mediastino?
El mediastino se divide convencionalmente en 4 compartimentos: superior, anterior, medio y posterior.
| Compartimento | Límites | Contenido |
|---|---|---|
| Superior | Por encima del plano convencional trazado a lo largo del borde superior de los hilios pulmonares | Timo o tejido adiposo que lo reemplaza, venas braquiocefálicas, porción superior de la vena cava superior, arco aórtico y sus ramas, tráquea, esófago, conducto linfático torácico, troncos simpáticos, nervios vago y frénico, plexos viscerales, fascias y tejido celular |
| Anterior | Por debajo del plano convencional, entre el cuerpo del esternón y la pared anterior del pericardio | Tejido celular, prolongaciones de la fascia intratorácica, vasos torácicos internos, ganglios linfáticos paraesternales, prepericárdicos y mediastínicos anteriores |
| Medio | Ocupado por el pericardio y el corazón | Pericardio y corazón, porciones intrapericardiales de los grandes vasos, bifurcación traqueal, bronquios principales, arterias y venas pulmonares, nervios frénicos con sus vasos pericardiofrénicos acompañantes, ganglios linfáticos y tejido celuloso |
| Posterior | Anteriormente: la bifurcación de la tráquea y la pared posterior del pericardio; posteriormente: los cuerpos vertebrales de ThIV–ThXII | Aorta descendente, venas ácigos y hemiácigos, troncos simpáticos, nervios esplácnicos, nervios vagos, esófago, conducto torácico, ganglios linfáticos y tejido celuloso |
El orden de los elementos en el haz intercostal de arriba hacia abajo (en el *sulcus costae*): VAN — Vena, Arteria, Nervio.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué no coinciden los límites de la caja torácica y de la cavidad torácica?
Por abajo, la cúpula diafragmática protruye hacia la cavidad torácica (albergando el hígado y el bazo); por arriba, los vértices pulmonares y la pleura se extienden más allá de la caja torácica hacia la región cervical.
¿Dónde es correcto realizar la punción de la cavidad pleural?
Estrictamente a lo largo del borde superior de la costilla inferior, para no lesionar el haz neurovascular intercostal que transcurre por el surco en el borde inferior de la costilla.
¿Qué peligro conlleva la lesión de la arteria intercostal?
Las arterias están firmemente adheridas al periostio y no colapsan en caso de traumatismo. Además, forman un anillo a través de anastomoses, por lo que el sangrado proviene de ambos extremos del vaso.
Qué más repasar sobre el tema
- Líneas topográficas convencionales del tórax
- Topografía de la arteria torácica interna
- Capas del espacio intercostal en un corte transversal
- Aberturas torácicas (aperturas superior e inferior)
- Topografía de los vasos torácicos laterales y del nervio torácico largo
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