¿Dónde se encuentra y cómo está formado?
El hiato esofágico (hiatus oesophageus) es uno de los tres orificios principales del músculo impar en forma de cúpula que es el diafragma. Se proyecta a nivel de la décima vértebra torácica (Th10).
Anatómicamente, el orificio se localiza en la porción lumbar del diafragma (pars lumbalis). Esta parte consta de los pilares derecho e izquierdo (crus dextrum et sinistrum), que se originan en la superficie anterior de los cuerpos de las vértebras lumbares superiores y de los discos intervertebrales. El hiato esofágico propiamente dicho está formado por los haces musculares del pilar derecho del diafragma.
¿Qué pasa a través del hiato esofágico?
La tarea principal de este orificio es asegurar la comunicación entre las cavidades torácica y abdominal. A través del hiatus oesophageus pasan:
- Esófago (oesophagus): a este nivel finaliza su porción torácica (pars thoracica) y comienza una corta porción abdominal (pars abdominalis), cuya longitud es de 1 a 3 cm antes de la transición al estómago. En la región del orificio se encuentra uno de los tres estrechamientos fisiológicos del esófago: el diafragmático.
- Troncos vago (trunci vagales): los troncos anterior y posterior del nervio vago (n. vagus). El tronco derecho discurre por la pared posterior del esófago y el tronco izquierdo se adhiere a su pared anterior.
- Vasos sanguíneos: ramas de la arteria gástrica izquierda (a. gastrica sinistra) y las venas homónimas.
- Vasos linfáticos.
Función y mecanismo de acción
A diferencia del orificio de la vena cava inferior, cuyos bordes están formados por tejido fibroso del centro tendinoso y no se contraen, el hiato esofágico tiene bordes musculares.
Durante el acto de la inspiración, los fascículos musculares de los pilares del diafragma se contraen. Esto provoca el estrechamiento del hiato esofágico, por lo que cumple una función esfinteriana. La contracción de los pilares cierra la porción intraesofágica del esófago.
Para garantizar la fiabilidad de este mecanismo, el esófago está firmemente fijado en el orificio: la adventicia del esófago se continúa con los músculos del diafragma, formando una capa fibrosa y conectiva de unión.
Topografía y estructuras vecinas
El hiato esofágico se sitúa entre otros dos importantes pasajes del diafragma:
- Más arriba, a nivel de Th8, en la lámina clara del centro tendinoso se encuentra el orificio de la vena cava inferior (foramen venae cavae).
- Más abajo, a nivel de Th12, por detrás del diafragma se encuentra el hiato aórtico (hiatus aorticus), formado por el ligamento arqueado mediano tendinoso.
La superficie abdominal del diafragma en el lugar de inserción del esófago es una excepción a la regla general: esta zona (al igual que el área desnuda del hígado, y las zonas de contacto de los riñones y las glándulas suprarrenales) no está recubierta de peritoneo, mientras que el resto de la superficie abdominal está revestida por él a través de la fascia subperitoneal.
Preguntas de clases y exámenes
¿A qué nivel vertebral se encuentra el hiato esofágico del diafragma?
Se proyecta a la altura de la décima vértebra torácica (Th10).
¿Qué nervios pasan a través del hiatus oesophageus junto con el esófago?
A través de él pasan los troncos vagales anterior y posterior (ramas del X par craneal: el nervio vago). El tronco izquierdo discurre por la pared anterior del esófago y el derecho por la posterior.
¿Varía la luz del hiato esofágico durante la respiración?
Sí. Como el orificio está formado por los fascículos musculares del pilar derecho del diafragma, estos se contraen durante la inspiración. Esto cierra la porción intraesofágica del esófago, asegurando la función esfinteriana.
Qué más repasar sobre el tema
- Porción lumbar del diafragma y sus pilares
- Porción abdominal del esófago
- Nervio vago (n. vagus)
- Hiato aórtico del diafragma
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