¿Dónde se encuentra y cómo está estructurado?
- Origen (O): se origina en el techo de la fosa infratemporal (fossa infratemporalis) y en la lámina lateral de la apófisis pterigoides.
- Inserción (I): las fibras se dirigen hacia el cuello del proceso condilar de la mandíbula y también se entrelazan directamente en la cápsula y el disco articular de la articulación temporomandibular (ATM).
Anatómicamente, el músculo se divide en dos porciones —las cabezas superior e inferior—, las cuales presentan diferencias significativas en su biomecánica.
¿Cómo funciona el músculo (función y biomecánica)?
El músculo pterigoideo lateral pertenece al grupo de los músculos masticatorios; sin embargo, su tarea principal no es la elevación, sino el desplazamiento de la mandíbula en diferentes planos:
- Protrusión: el músculo desplaza la mandíbula hacia adelante. Al mismo tiempo, los cóndilos mandibulares junto con los discos se desplazan hacia abajo y hacia adelante a lo largo de las pendientes de los tubérculos articulares (formando la trayectoria condílea sagital con un ángulo de Gysi de 33° en promedio).
- Laterotrusión (oclusiones laterales): durante la contracción unilateral, la mandíbula se desplaza hacia el lado opuesto al músculo que se contrae. En el lado de balance, el cóndilo mandibular se desplaza hacia abajo, hacia adelante y hacia adentro, mientras que en el lado de trabajo gira sobre su propio eje.
- Trabajo recíproco de las cabezas: las cabezas superior e inferior funcionan de manera recíproca. La cabeza superior es responsable de la posición del disco articular. Cuando el cóndilo mandibular se desplaza hacia atrás, realiza una contracción de elongación (no se acorta, sino que frena su estiramiento), devolviendo el disco a su posición inicial. El tono muscular depende en gran medida de la oclusión de las arcadas dentarias.
Topografía y estructuras vecinas
El músculo es un punto de referencia clave en la región profunda de la cara y participa en la formación de importantes espacios celulosos:
- Espacio interpterigoideo (spatium interpterygoideum): se encuentra entre los músculos pterigoideos lateral y medial. Por aquí transcurren las ramas del nervio mandibular, encerradas en la fascia interpterigoidea.
- Espacio pterigomandibular: el músculo pterigoideo lateral sirve como su límite superior. Los procesos inflamatorios (abscesos y flemones) en esta zona surgen debido a una infección proveniente de los molares inferiores o como complicación de la anestesia mandibular, provocando un trismo inflamatorio, es decir, una limitación marcada para abrir la boca.
- Relación con los nervios: el nervio bucal (n. buccalis) emerge directamente entre las dos cabezas del músculo pterigoideo lateral. Los nervios temporales profundos rodean el músculo por arriba, y el nervio alveolar inferior (n. alveolaris inferior) pasa por debajo de él. Para el acceso quirúrgico a las ramas profundas del nervio trigémino, se requiere la sección de este músculo.
Irrigación e inervación
- Irrigación sanguínea: es proporcionada por las ramas pterigoideas (rr. pterygoidei) procedentes de la segunda porción (pterigoidea) de la arteria maxilar (a. maxillaris). La propia arteria maxilar —uno de los vasos más complejos de la cabeza— rodea el cuello del proceso condilar y discurre transversalmente por la superficie externa del músculo pterigoideo lateral o entre este y el músculo temporal. Asimismo, en la superficie externa del músculo puede ubicarse la arteria bucal (a. buccalis).
- Inervación: es llevada a cabo por las ramas motoras de la tercera división del nervio trigémino (V3): el nervio mandibular (n. mandibularis). El tronco de este nervio es corto (hasta 0,5 cm) y sus ramas transcurren en el espacio interpterigoideo.
Preguntas de clases y exámenes
¿Hacia qué lado se desplaza la mandíbula durante la contracción del músculo pterigoideo lateral izquierdo?
Durante la contracción unilateral del músculo pterigoideo lateral, la mandíbula se desplaza hacia el lado opuesto. Por lo tanto, al activarse el músculo izquierdo, la mandíbula se desviará hacia la derecha.
¿Qué músculo se entrelaza directamente en la cápsula y el disco de la ATM?
Músculo pterigoideo lateral. Sus fibras se insertan en la cápsula y en el disco articular, lo que permite que la cabeza superior del músculo controle la posición del disco durante los movimientos mandibulares.
¿Por dónde transcurre el nervio bucal en relación con el músculo pterigoideo lateral?
El nervio bucal (n. buccalis) transcurre directamente entre las cabezas superior e inferior del músculo pterigoideo lateral, dirigiéndose hacia abajo y hacia adelante hacia la pared lateral de la cavidad oral.
Qué más repasar sobre el tema
- Articulación temporomandibular (ATM)
- Arteria maxilar (a. maxillaris)
- Nervio mandibular (n. mandibularis)
- Espacio celuloso pterigomandibular
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