Hormonas tiroideas

Glucocorticoides: efecto sistémico en el organismo

Estas hormonas poseen un amplísimo espectro de actividad fisiológica, afectando prácticamente a todos los tipos de metabolismo y sistemas de órganos.

Efectos metabólicos La influencia sobre el metabolismo lipídico se manifiesta en una redistribución específica del tejido adiposo: en sinergia con la insulina, los glucocorticoides estimulan la lipogénesis principalmente en la mitad superior del tronco, la cara y el cuello. En cuanto al metabolismo mineral, a concentraciones elevadas estas hormonas son capaces de unirse a los receptores de mineralocorticoides. Esto conduce a la retención de sodio ($Na^+$) y agua ($H_2O$) en los túbulos renales, así como a una pérdida aumentada de potasio ($K^+$).

Sistema inmunitario y hematopoyesis Los glucocorticoides ejercen un marcado efecto sobre la composición celular de la sangre, disminuyendo el número absoluto de linfocitos, eosinófilos y basófilos. Actúan como potentes reguladores de la inmunidad:

• Suprimen las reacciones de la inmunidad celular.
• Ante una exposición prolongada, deprimen la inmunidad humoral.
• Debido a la intensificación de la degradación (catabolismo) de proteínas en el tejido linfoide y a la supresión general de la respuesta inmunitaria, proporcionan un fuerte efecto antialérgico.
• Frenan el desarrollo de procesos inflamatorios (acción antiinflamatoria).

Sistemas nervioso, endocrino y estrés Las hormonas aumentan la excitabilidad del sistema nervioso central y agudizan la sensibilidad sensorial. En la médula suprarrenal estimulan la producción de catecolaminas (principalmente adrenalina) y, al mismo tiempo, incrementan la sensibilidad de los adrenorreceptores a estos mediadores.

Son precisamente los glucocorticoides los que desempeñan un papel clave en la formación de una respuesta al estrés adecuada. Movilizan las funciones fisiológicas, aumentan las reservas energéticas, mantienen una regulación adecuada del sistema cardiovascular y, en última instancia, incrementan múltiples veces la resistencia general del organismo frente a la acción de los factores estresantes.

Mineralocorticoides: aldosterona y equilibrio hidroelectrolítico

El principal representante de este grupo es la aldosterona, sintetizada por las células de la corteza suprarrenal. Su tarea fisiológica fundamental es el mantenimiento del equilibrio electrolítico en los líquidos corporales y la regulación de la hemodinámica sistémica como eslabón crucial del sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA).

Mecanismo de acción y farmacocinética Al igual que todos los esteroides, la aldosterona penetra a través de la membrana celular y se une a los receptores intracelulares (nucleares). El complejo «hormona-receptor» formado inicia la transcripción de genes específicos responsables de la síntesis de proteínas transportadoras y enzimas. La hormona circula en la sangre predominantemente en forma libre, y su semivida es sumamente breve (menos de 15 minutos). La inactivación ocurre en el tejido hepático, y la excreción de los metabolitos, a través de los riñones.

Efectos fisiológicos Los principales órganos Diana de la aldosterona son los riñones, más concretamente los túbulos contorneados distales y los segmentos iniciales de los túbulos colectores. En estas estructuras, la hormona:

1. Aumenta significativamente la reabsorción de iones de sodio, cloruros y bicarbonatos.
2. Siguiendo al sodio, se intensifica la reabsorción de agua según el gradiente osmótico.
3. El aumento del volumen de líquido conduce a un incremento del volumen de sangre circulante (VSC) y a una elevación lógica de la presión arterial.
4. Simultáneamente, se estimula la excreción de iones de hidrógeno ($H^+$) y potasio ($K^+$).

Una influencia similar sobre el metabolismo electrolítico se observa también en los conductos de las glándulas salivales y sudoríparas. Además, la aldosterona posee un potencial proinflamatorio: favorece la salida de líquido del lecho vascular hacia los tejidos circundantes, lo que conduce a la formación de edemas.

Regulación de la secreción La producción de aldosterona está estrictamente controlada por varios factores:

• Estímulo principal: la angiotensina II.
• Desencadenantes de la activación del SRAA: caída de la presión arterial, disminución del VSC, hiponatremia y también aumento de la concentración de sodio en la orina de los túbulos distales.
• Retroalimentación: la hiperpotasemia estimula directamente la liberación de la hormona, mientras que la hipokalemia la frena.
• Factores adicionales: la ACTH (hormona adrenocorticotrópica) intensifica brevemente la secreción (especialmente durante el estrés).
• Inhibidor: el péptido natriurético auricular (PNA) bloquea la formación de aldosterona.

Hormonas sexuales de la corteza suprarrenal

La corteza suprarrenal también secreta andrógenos. Su característica radica en la capacidad de conversión periférica: una vez en los tejidos diana, bajo la acción de enzimas locales, se transforman parcialmente en testosterona y estrógenos.

Significado fisiológico Los andrógenos suprarrenales desempeñan un papel de importancia crítica en la infancia, cuando la función endocrina propia de las gónadas aún no está suficientemente desarrollada. En las mujeres, son precisamente ellos los que constituyen la mayor parte del conjunto de hormonas sexuales masculinas. Con el proceso de envejecimiento, la síntesis de estos esteroides en las glándulas suprarrenales disminuye aproximadamente en un tercio.

Principales funciones de los andrógenos:

• Garantizar la formación y el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios.
• Marcada acción anabólica (estimulación directa de los procesos de síntesis proteica).
• Estimulación del cierre de las zonas de crecimiento (osificación de los cartílagos epifisarios de los huesos largos).

La secreción de andrógenos está controlada por la hormona adrenocorticotrópica (ACTH) según el principio clásico de retroalimentación negativa. Se caracteriza por un ritmo circadiano estricto con valores máximos en las horas matutinas (de 6:00 a 8:00) y un descenso por la tarde (19:00–20:00).

En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema

Preguntas de clases y exámenes

Qué más repasar sobre el tema

• Mecanismos de conversión periférica de andrógenos en los tejidos diana
• Interacción de la insulina y los glucocorticoides en la regulación del metabolismo lipídico
• Etapas moleculares de la transcripción génica bajo la acción del complejo hormona-receptor
• Fisiopatología del síndrome edematoso por exceso de mineralocorticoides
• Papel de la ACTH en la regulación de los ritmos circadianos de secreción de hormonas suprarrenales

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Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.