Principales glándulas endocrinas
El primer grupo de estructuras sintetizadoras de hormonas está representado por las glándulas de secreción interna verdaderas. Se trata de formaciones anatómicas independientes cuya función principal y única es la producción de sustancias reguladoras.
Las glándulas endocrinas clásicas incluyen:
- Adenohipófisis (y la hipófisis en su conjunto);
- Glándula tiroides;
- Glándulas paratiroides;
- Glándulas suprarrenales;
- Glándula pineal (epífisis);
- Timوs.
Células endocrinas de órganos y tejidos
Además de las glándulas especializadas, las hormonas pueden ser sintetizadas por grupos celulares individuales ubicados dentro de órganos que cumplen funciones principales completamente diferentes. Dicha organización difusa permite al organismo realizar una regulación local y sistémica fina.
Los cúmulos de células endocrinas están presentes en las siguientes estructuras:
- Hipotálamo (desempeña un papel de enlace);
- Corazón y riñones;
- Pulmones;
- Tracto gastrointestinal (TGI);
- Páncreas;
- Órganos reproductivos: ovarios y testículos.
Endocrinopatía: esencia y consecuencias
La endocrinopatía se considera una forma típica de patología del sistema endocrino.
Su característica principal consiste en la desviación de los efectos de una hormona o de todo un grupo de hormonas respecto al nivel óptimo. Esta desviación puede manifestarse tanto en forma de aumento como en forma de disminución del impacto hormonal sobre los órganos diana. La consecuencia directa de dicho desequilibrio es el desarrollo de los trastornos funcionales y estructurales correspondientes en todo el organismo.
Eslabones iniciales de la patogenia
El desarrollo de las endocrinopatías comienza con una falla en un nivel determinado de regulación o ejecución. Se distinguen tres variantes principales de los eslabones iniciales de la patogenia:
- Centrógena: asociada con los centros superiores de control.
- Primariamente glandular: el problema radica en el propio tejido secretor.
- Postglandular: la alteración surge en la etapa de transporte de la hormona o de su interacción con los receptores de las células diana.
Merece especial atención el eslabón centrógeno. Se caracteriza por la alteración de la regulación de las glándulas de secreción interna por parte de los centros superiores. A estos centros pertenecen la corteza cerebral y el sistema hipotálamo-hipofisario. Un fallo a este nivel conduce inevitablemente a la distorsión de las señales que llegan a las glándulas periféricas.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué hormonas específicas son sintetizadas por las células endocrinas del corazón?
Las células endocrinas del corazón sintetizan hormonas natriuréticas que influyen en la función renal y en el tono vascular. Estas incluyen:
- Péptido natriurético auricular (PNA / atriopeptina): producido predominantemente por los cardiomiocitos de la aurícula derecha, estimula la excreción de sodio y agua por los riñones y también reduce la presión arterial.
- Otras hormonas natriuréticas: producidas por las células endocrinas de los ventrículos cardíacos.
¿Qué hormonas producen las células endocrinas de los riñones?
Las células endocrinas de los riñones producen una serie de hormonas y sustancias biológicamente activas que regulan la hemodinámica y el metabolismo:
- Eritropoyetina: secretada por las células intersticiales, estimula la hematopoyesis (eritropoyesis).
- Renina: enzima del aparato yuxtaglomerular, que actúa como el eslabón inicial del sistema renina-angiotensina-aldosterona.
- Calcitriol: la forma activa de la vitamina D, que regula el metabolismo del calcio y su absorción.
- Prostaglandinas ($E_2$) y bradiquinina: influyen en el tono vascular.
¿Qué mecanismos concretos se encuentran en la base del eslabón postglandular de la patogenia de las endocrinopatías?
En la base del eslabón postglandular se encuentran alteraciones en las etapas de circulación, transporte y acción hormonal en la periferia. Los mecanismos concretos incluyen:
- Alteración del transporte: aumento o disminución excesiva de la unión de las hormonas a las proteínas transportadoras en sangre, lo que modifica el nivel de la fracción activa.
- Inactivación de hormonas: destrucción de la hormona en la sangre y los tejidos (por ejemplo, por anticuerpos o proteasas).
- Alteración de la recepción: resistencia de los tejidos diana (hiposensibilización de los receptores).
- Trastornos del metabolismo: alteración de los procesos intracelulares dependientes de hormonas o formación de metabolitos inactivos (por ejemplo, T3 reverso).
¿Qué procesos patológicos causan el eslabón primariamente glandular de las endocrinopatías?
El eslabón primariamente glandular se debe a la alteración de la producción de hormonas directamente en las glándulas de secreción interna. Los procesos y mecanismos que lo provocan incluyen:
- Lesión directa de la glándula: como consecuencia de intoxicaciones, procesos infecciosos o la acción de anticuerpos autoagresivos.
- Modificación de la masa de la glándula: aumento o disminución excesiva, incluso en malformaciones congénitas y defectos genéticos.
- Alteraciones en la síntesis de hormonas: déficit de sustratos de síntesis, alteración del suministro energético del proceso de síntesis, modificación de la actividad o del nivel de las enzimas de síntesis hormonal.
- Alteración del almacenamiento y/o liberación de hormonas por parte de las células endocrinas.
- Agotamiento de los procesos de formación hormonal como resultado de una hiperfunción prolongada de la glándula.
- Lesión de las glándulas por factores físicos, químicos o biológicos.
- Autoagresión inmunitaria.
- Alteración de la trófica: trastornos de la circulación sanguínea y/o de la inervación de las glándulas.
- Factores iatrogénicos: extirpación quirúrgica o lesión de las glándulas durante las intervenciones.
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuál es la diferencia entre glándulas endocrinas y células endocrinas?
Las glándulas endocrinas (por ejemplo, la glándula tiroides) son órganos independientes especializados exclusivamente en la producción de hormonas. En cambio, las células endocrinas están integradas en los tejidos de otros órganos (corazón, riñones, tracto gastrointestinal), para los cuales la secreción hormonal es una función adicional.
¿Qué es una endocrinopatía?
Esta es una forma típica de patología en la cual los efectos de una hormona o de un grupo de hormonas aumentan o disminuyen patológicamente en comparación con el nivel óptimo, lo que conduce a trastornos sistémicos.
¿Qué incluye el eslabón centrógeno de la patogenia?
El eslabón centrógeno implica la alteración del control de las glándulas de secreción interna por parte de los aparatos reguladores superiores: la corteza cerebral y/o el sistema hipotálamo-hipofisario.
Qué más repasar sobre el tema
- Mecanismos del eslabón primariamente glandular de la patogenia
- Características de las alteraciones postglandulares del perfil hormonal
- Hormonas específicas de las células endocrinas difusas (corazón, riñones, pulmones)
- Interacción de la corteza cerebral y el sistema hipotálamo-hipofisario
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