Relieve y túnica mucosa
La superficie interna del esófago presenta de 7 a 10 pliegues longitudinales formados por la túnica mucosa (tunica mucosa) y la tela submucosa. Durante el paso de los alimentos, estos pliegues se extienden, aumentando la luz.
La mucosa comprende tres láminas:
- Epitelio: plano estratificado no queratinizado, similar al epitelio de la cavidad bucal. En personas mayores puede sufrir una queratinización parcial.
- Lámina propia: compuesta por tejido conectivo laxo. Aquí se localizan las glándulas cardiales (tubulares simples ramificadas). Secretan un moco rico en proteínas y se encuentran únicamente en dos zonas: a la altura del cartílago cricoides y en la entrada al estómago. En su composición hay endocrinocitos que producen serotonina. Esta zona es un sitio frecuente para el desarrollo de patologías (quistes, divertículos, úlceras, tumores).
- Lámina muscular de la mucosa: formada por miocitos lisos. En el tercio superior del órgano son solo haces aislados que más abajo se fusionan en una capa uniforme.
Tela submucosa y aparato glandular
Tela submucosa (tela submucosa) bien desarrollada, compuesta por tejido conectivo laxo. A diferencia de la mucosa, aquí se ubican las glándulas esofágicas propias (glandulae esophageae propriae).
- Localización: en todo el trayecto del esófago.
- Morfología: glándulas tubuloalveolares ramificadas complejas.
- Función: secretan moco que facilita el deslizamiento del bolo alimenticio.
Los conductos excretores de estas glándulas perforan la mucosa y desembocan en la superficie del epitelio. Asimismo, en la submucosa se encuentran grandes plexos vasculares y nerviosos, y formaciones linfoides.
Túnicas muscular y externa
Túnica muscular (tunica muscularis) compuesta por dos capas funcionales:
- Circular interna (al inicio y al final del órgano forma engrosamientos: los esfínteres).
- Longitudinal externa.
Es interesante destacar que en preparaciones histológicas del esófago de perro estas capas se disponen a la inversa. Entre las capas musculares se ubican ganglios intramurales que aseguran la inervación autónoma.
La principal característica de esta túnica es el cambio en el tipo de tejido muscular. En el tercio superior está representada por tejido estriado esquelético, en el tercio medio por una mezcla de tejido esquelético y liso, y en el tercio inferior exclusivamente por tejido liso.
Túnica externa en la mayor parte de su trayecto (cuello y tórax) está representada por una túnica adventicia de tejido conectivo con abundantes vasos. En su corta porción abdominal, el esófago está recubierto por una túnica serosa (tejido conectivo cubierto por mesotelio).
Desarrollo embrionario (histogénesis)
El epitelio del esófago tiene un origen mixto ecto-endodérmico; se desarrolla a partir de la placa precordal (membrana orofaríngea), lo cual es típico de la porción anterior del sistema digestivo. Las demás capas de la pared se diferencian a partir del mesénquima.
Durante la morfogénesis, el epitelio atraviesa una compleja cadena de transformaciones:
- Cilíndrico simple.
- Cilíndrico estratificado.
- Pseudoestratificado ciliado.
- Plano estratificado no queratinizado (variante definitiva).
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Cómo se denominan los plexos nerviosos situados en la submucosa y en la túnica muscular del esófago?
En la pared del esófago, los plexos nerviosos se localizan en dos túnicas.
- Plexo de Meissner (submucoso): plexo nervioso ubicado en la túnica submucosa.
- Plexo de Auerbach (mientérico): plexo nervioso con ganglios intramurales situado entre las capas musculares.
Para recordar el cambio muscular en la túnica: «Arriba tragamos nosotros (músculo esquelético), abajo traga el estómago (músculo liso) y en el medio se encuentran».
Preguntas de clases y exámenes
¿Cuál es la diferencia entre las glándulas cardiales y las propias del esófago?
Las glándulas cardiales se ubican en la lámina propia de la mucosa y solo en dos zonas (inicio y fin del órgano). Las propias se sitúan más profundamente, en la submucosa, y se distribuyen a lo largo de toda la longitud del esófago.
¿De qué tejido está compuesta la lámina muscular de la túnica mucosa?
Está compuesta siempre y exclusivamente por miocitos lisos en todo el trayecto del esófago, a diferencia de la túnica muscular del órgano, donde el tejido cambia de esquelético a liso.
¿Cómo cambia el epitelio durante el desarrollo prenatal?
El epitelio experimenta múltiples cambios: pasa de cilíndrico simple a estratificado, luego se vuelve pseudoestratificado ciliado y solo después se forma el plano estratificado definitivo.
Qué más repasar sobre el tema
- Composición celular de las glándulas cardiales: células secretoras y endocrinocitos.
- Topografía de los ganglios intramurales y su papel en la inervación de la pared.
- Estrechamientos anatómicos del esófago: localización y significado funcional.
- Diferencias morfológicas entre el esófago humano y el de perro en micropreparaciones.
- Significado clínico de las zonas de glándulas cardiales (divertículos, úlceras, tumores).
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