Límites y aparato fascial del mediastino
El espacio anatómico del mediastino está delimitado firmemente en sus lados por las cavidades pleurales de los pulmones, denominadas en anatomía regiones pleuropulmonales.
Preste especial atención al aparato fascial de esta región. La pleura parietal que recubre el mediastino se fusiona íntimamente con la fascia endotorácica (fascia endothoracica). Dependiendo del nivel, esta fascia forma estructuras específicas:
- A nivel de la pleura costal se forma una densa membrana suprapleural — membrana suprapleuralis.
- En la zona de contacto con la pleura diafragmática, la fascia endotorácica recibe el nombre de fascia frenicopleural — fascia phrenicopleuralis.
Topográficamente, todo el espacio mediastínico se divide en dos grandes niveles: mediastino superior (mediastinum superius) y mediastino inferior (mediastinum inferius).
Mediastino superior
El mediastino superior (mediastinum superius) ocupa el espacio en la parte superior del tórax. Sus límites están claramente definidos:
- Por delante está protegido por el manubrio esternal.
- Por detrás su límite es la superficie anterior de la columna vertebral.
- Por arriba la región comienza a nivel de la abertura torácica superior.
- Por abajo el límite pasa por un plano horizontal convencional trazado exactamente a través de la bifurcación de la tráquea (el lugar de su división en los bronquios principales).
En esta sección se concentran numerosas estructuras anatómicas de importancia crítica. Entre ellas se encuentran el timo (en los niños) o el tejido adiposo que lo reemplaza (en los adultos), el cayado aórtico con sus ramas colaterales, la vena cava superior y las venas braquiocefálicas. También pasan por aquí la tráquea, la porción superior del esófago y el conducto torácico. El sistema nervioso está representado por ramas de los nervios vago y frénico, así como por los troncos simpáticos. Además, en el mediastino superior se localizan ganglios linfáticos.
Mediastino inferior y sus divisiones
El mediastino inferior (mediastinum inferius) se encuentra por debajo del plano convencional que pasa por la bifurcación de la tráquea. Para facilitar su estudio y aplicación clínica, esta amplia zona se subdivide adicionalmente en tres compartimentos independientes: anterior, medio y posterior.
- El mediastino anterior (mediastinum anterius) se localiza entre la superficie posterior del esternón y la superficie anterior del pericardio. Visualmente tiene forma de hendidura estrecha. El contenido de este espacio está representado predominantemente por tejido conjuntivo laxo, en el cual se encuentran vasos y ganglios linfáticos.
- El mediastino medio (mediastinum medium) es el compartimento más voluminoso. Su contenido principal es el corazón, envuelto en el pericardio. Aquí también se encuentran las porciones iniciales de los grandes vasos: la aorta ascendente y el tronco pulmonar. Además, el mediastino medio incluye la porción inferior de la tráquea, los bronquios principales, los ganglios linfáticos traqueobronquiales y la mitad inferior de los nervios frénicos.
- El mediastino posterior (mediastinum posterius) ocupa la posición entre la pared posterior del pericardio (por delante) y la columna vertebral (por detrás). En esta sección transcurren la porción torácica de la aorta y el esófago. El sistema linfático está representado por el conducto torácico, y el nervioso por los nervios vagos y los troncos simpáticos.
En resumen: respuestas a preguntas sobre el tema
¿Qué ramas emite el cayado aórtico en el mediastino superior?
En el mediastino superior, de la superficie convexa del cayado aórtico emergen tres grandes troncos. De derecha a izquierda se disponen las siguientes ramas:
- El tronco braquiocefálico (truncus brachiocephalicus) asciende hacia la derecha y se divide en las arterias carótida común derecha y subclavia derecha.
- Arteria carótida común izquierda (a. carotis communis sinistra): nace directamente del arco aórtico.
- Arteria subclavia izquierda (a. subclavia sinistra): se dirige hacia arriba y a la izquierda hacia la región cervical.
¿Qué vasos sanguíneos se encuentran en el mediastino medio?
En el mediastino medio se localizan las porciones intrapericárdicas de los grandes vasos, así como los vasos que acompañan a los nervios. Estos incluyen:
- La aorta ascendente.
- El tronco pulmonar (truncus pulmonalis).
- Las arterias y venas pulmonares (aa. et vv. pulmonales).
- Los vasos pericardiofrénicos (a. et v. pericardiacophrenica) acompañan a los nervios frénicos.
¿Qué formaciones anatómicas transcurren en el mediastino posterior?
A través del mediastino posterior transcurren vasos sanguíneos y linfáticos, nervios y órganos del aparato digestivo. En él se localizan las siguientes formaciones anatómicas:
- La porción torácica de la aorta (aorta descendente).
- La vena ácigos (v. azygos) y la vena hemiácigos (v. hemiazygos).
- El esófago (esophagus).
- El conducto torácico (ductus thoracicus).
- Los nervios vagos (nn. vagi).
- Los troncos simpáticos (trunci sympathici) y los nervios esplácnicos (nn. splanchnici).
- Ganglios linfáticos, tejido celuloso y prolongaciones de la fascia endotorácica.
¿Qué nervios y troncos nerviosos transcurren a través del mediastino superior?
A través del mediastino superior transcurren:
- Los nervios vagos (nn. vagi) y sus ramas.
- Los nervios frénicos (nn. phrenici).
- Los troncos simpáticos (trunci sympathici).
¿Cuál es el contenido del mediastino anterior?
El contenido del mediastino anterior, que tiene el aspecto de una hendidura estrecha, incluye tejido celuloso, vasos, ganglios linfáticos y tejido glandular. En él se localizan:
- Tejido conjuntivo laxo (tejido celuloso) y prolongaciones de la fascia endotorácica.
- Los vasos torácicos internos (a. et v. thoracicae internae).
- Vasos y ganglios linfáticos (paraesternales, prepericárdicos, mediastínicos anteriores).
- La mayor parte de la glándula timo (thymus).
¿Por la unión de qué venas se forma la vena cava superior?
La vena cava superior (v. cava superior) se forma por la unión de dos grandes vasos venosos que recogen la sangre de la cabeza, el cuello y las extremidades superiores. En su formación participan:
- La vena braquiocefálica derecha (v. brachiocephalica dextra).
- La vena braquiocefálica izquierda (v. brachiocephalica sinistra).
Las propias venas braquiocefálicas se forman por la unión de las venas yugulares y subclavias.
Para memorizar rápidamente los límites: el «eje» principal de división es la bifurcación de la tráquea. Todo lo que está por encima es el mediastino superior. Todo lo que está por debajo es el inferior, el cual el pericardio (como figura central) divide en anterior, medio (el propio pericardio) y posterior.
Preguntas de clases y exámenes
¿Dónde se encuentra el límite entre el mediastino superior y el inferior?
El límite es un plano horizontal convencional que se traza a nivel de la bifurcación de la tráquea.
¿En qué división del mediastino se localiza el corazón?
El corazón junto con el pericardio que lo recubre se encuentra en la porción media del mediastino inferior.
¿Qué se encuentra en el mediastino anterior?
Es un espacio estrecho en forma de hendidura situado entre el esternón y el pericardio, que contiene tejido conjuntivo laxo, vasos linfáticos y ganglios.
¿Cómo se relaciona la fascia endotorácica con la pleura?
La pleura parietal mediastínica se fusiona con la fascia endotorácica. A nivel de la pleura costal se forma la membrana suprapleural, y a nivel de la pleura diafragmática, la fascia frenicopleural.
Qué más repasar sobre el tema
- Topografía y ramas del cayado aórtico en el mediastino superior
- Sintopía del esófago y la aorta torácica en el mediastino posterior
- Características de la formación de la fascia endotorácica
- Sistema linfático y ganglios linfáticos del mediastino
- Involución tímica relacionada con la edad
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