El esqueleto axial en el aparato locomotor
El aparato locomotor humano cuenta en total con más de 200 huesos. Todo este complejo sistema se divide anatómica y funcionalmente en dos grandes grupos: el esqueleto axial (Skeleton axiale) y el esqueleto apendicular (Skeleton appendiculare).
El esqueleto axial forma el soporte central de nuestro cuerpo. Consta de tres regiones principales:
- Cráneo (Cranium): incluye 29 huesos.
- Columna vertebral (Columna vertebralis): consta de 26 huesos.
- Caja torácica (Skeleton thoracis): está formada por 25 huesos.
En comparación, el esqueleto apendicular incluye 126 huesos y consta de las cinturas y las porciones libres de las extremidades superiores e inferiores (hombro, antebrazo, mano, muslo, pierna, pie).
Columna vertebral: estructura y biomecánica
La columna vertebral (Columna vertebralis) actúa como el eje principal del cuerpo. Presenta una marcada estructura metamérica, es decir, consta de segmentos dispuestos consecutivamente: las vértebras. Desde el punto de vista osteológico, las vértebras pertenecen a los huesos cortos esponjosos.
Esta estructura cumple tres funciones vitales en el organismo:
- Soporte: sirve como un armazón axial fiable para todo el tronco.
- Protección: forma un canal óseo que protege la médula espinal de lesiones.
- Movimiento: proporciona diversos movimientos del tronco y del cráneo.
Para una distribución adecuada de la carga, la columna vertebral humana presenta curvaturas fisiológicas en el plano sagital. Las curvaturas con convexidad anterior se denominan lordosis (se forman en las regiones cervical y lumbar). Las curvaturas con convexidad posterior reciben el nombre de cifosis (presentes en las regiones torácica y sacra).
Regiones de la columna vertebral
La columna vertebral se divide en cinco regiones, cada una con su designación en latín y un número estrictamente determinado de vértebras:
| Compartimento | Número de vértebras | Parámetro |
|---|---|---|
| Cervical | 7 | C I – C VII (vertebrae cervicales) |
| Lactante | 12 | Th I – Th XII (vertebrae thoracicae) |
| Lumbar | 5 | L I – L V (vertebrae lumbales) |
| Sacra | 5 (fusionadas) | S I – S V (os sacrum) |
| Coccígea | 3–5 (rudimentarias) | Co I – Co V (os coccygis) |
Filogenia y desarrollo embrionario
El desarrollo del aparato locomotor en los cordados está irremediablemente ligado a la formación del complejo de órganos axiales. Durante la neurulación, en los embriones se esbozan el tubo neural, el intestino y la notocorda, el elemento esquelético axial primario. El hecho de que estos órganos tengan el mismo origen y disposición mutua en todos los cordados demuestra su completa homología y continuidad evolutiva. Es por esto que en el embrión humano se esboza inicialmente la notocorda, la cual durante el desarrollo es completamente reemplazada por la columna vertebral.
En términos evolutivos, el esqueleto axial ha recorrido un largo camino. En los animales acraneanos inferiores, la notocorda persiste durante toda la vida. En los vertebrados acuáticos primitivos (peces y anfibios), se reduce dando paso a la columna vertebral cartilaginosa y, posteriormente, ósea. El esqueleto del cráneo también atraviesa secuencialmente las fases membranosa, cartilaginosa y ósea. El esqueleto visceral, representado en los peces por los arcos branquiales, se transforma en los vertebrados superiores en el aparato mandibular y los huesecillos del oído medio. Comprender este proceso es fundamental para explicar las anomalías ontogenéticas y filogenéticas de la región maxilofacial en humanos.
Además, el complejo axial obedece a las leyes de las coordinaciones topográficas, es decir, conexiones estables entre órganos espacialmente próximos. En los cordados, el esbozo del eje locomotor está históricamente ligado al sistema nervioso y a las hendiduras branquiales. En los mamíferos, este complejo coordinado se complementa con la aparición del diafragma, el cayado aórtico izquierdo, el pelo y las glándulas mamarias.
Estructura histológica de los huesos
Los huesos que forman el esqueleto axial tienen una estructura tisular compleja. Externamente están cubiertos por el periostio, una membrana de tejido conjuntivo que contiene una capa osteogénica responsable del crecimiento y la reparación del tejido óseo.
La estructura interna está representada por dos tipos de tejido:
- Tejido compacto: se compone de osteonas. Cada osteona es un sistema de 5 a 20 laminillas óseas dispuestas concéntricamente alrededor de un canal central.
- Tejido esponjoso: consta de trabéculas óseas. Estas no se disponen caóticamente, sino estrictamente a lo largo de las líneas de compresión y tensión, lo que confiere al hueso la máxima resistencia.
Los huesos largos del esqueleto apendicular también se caracterizan por una división macroscópica en diáfisis, epífisis y metáfisis.
Preguntas de clases y exámenes
¿Por qué se esboza la notocorda en el embrión humano si los adultos no la tienen?
Esta es una manifestación de la continuidad evolutiva. La notocorda, el tubo neural y el intestino forman un complejo único de órganos axiales en todos los cordados, lo que demuestra su completa homología.
¿Cómo está estructurado el tejido óseo compacto?
Consiste en unidades estructurales: las osteonas. Cada osteona incluye de 5 a 20 laminillas óseas que se disponen concéntricamente alrededor de un canal central.
¿Qué son las coordinaciones topográficas en la filogenia?
Son interrelaciones evolutivas estables entre órganos ubicados espacialmente cerca, y no por motivos funcionales. Por ejemplo, el esbozo de la notocorda está históricamente relacionado con el desarrollo del tubo neural y las hendiduras branquiales.
¿De dónde surgieron los huesecillos del oído medio durante la evolución?
Se formaron a partir del esqueleto visceral. Los arcos branquiales, característicos de los peces, se transformaron en los vertebrados superiores en elementos del aparato mandibular y los huesecillos del oído medio.
Qué más repasar sobre el tema
- Esqueleto apendicular: estructura de las cinturas y porciones libres de las extremidades
- Anatomía de los huesos largos: diáfisis, metáfisis y epífisis
- Anomalías ontogenéticas y filogenéticas del desarrollo de la región maxilofacial
- Rasgos topográficamente coordinados de la clase de los mamíferos
Estudia el tema completo en el curso de «Anatomía»
Aquí tienes un resumen. En el curso encontrarás todo lo que preguntan en clase y en el examen.
- Guía metodológica completa sobre el tema «Esqueleto axial» y otras 1 363 páginas de la asignatura
- Ejercicios y pruebas después de cada tema, igual que en el examen práctico
- El tutor de IA responderá a tus preguntas sobre el tema en cualquier momento
- 295 videotutoriales de la asignatura
Otros temas de la sección «Temas adicionales»
Videotutoriales gratuitos: anatomíaLecciones cortas con resúmenes, sin registro.
Material preparado por los profesores de WhiteCoat Pro según el plan de estudios de las facultades de medicina. De carácter educativo.