El concepto de emergency y sus signos
Emergency es una situación grave o peligrosa que siempre requiere acciones inmediatas (immediate) y, a menudo, urgentes (urgent) destinadas a prevenir el empeoramiento del estado. La situación se clasifica como emergency si representa una amenaza directa para la vida, la salud, la propiedad o el medio ambiente (poses an immediate threat to life, property, health or the environment).
Las medical emergencies incluyen: bleeding (hemorragia), asthma attack (crisis asmática), epileptic seizure (crisis epiléptica), heart attack (infarto de miocardio) y otros cuadros agudos.
En los hospitales se utilizan emergency codes (códigos de emergencia), señales codificadas que permiten notificar rápidamente al personal sobre un tipo específico de emergencia sin causar pánico entre los pacientes y visitantes.
Ambulance y first aid
Ambulance es un vehículo (vehicle) para el transporte de pacientes y heridos que necesitan asistencia médica. Construcción coloquial típica: «Call the ambulance, please».
First aid es la atención médica básica (basic medical treatment) que se presta a una persona lesionada como resultado de un accidente o ante un empeoramiento repentino de su estado lo antes posible. Definición sinónima: emergency medical treatment given to someone who is injured or ill.
Contenido del first aid kit
First aid kit es un conjunto de material e instrumental para la prestación de primeros auxilios. Un botiquín estándar contiene:
- plasters de varios tamaños (small, medium, large) — tiritas o apósitos adhesivos;
- sterile gauze dressings — gasas estériles;
- sterile eye dressings — apósitos estériles para los ojos (al menos dos);
- triangular bandages y crepe-rolled bandages — vendas triangulares y elásticas de crepé;
- safety pins, tweezers, scissors, sticky tape — imperdibles, pinzas, tijeras, esparadrapo;
- disposable sterile gloves — guantes estériles desechables;
- alcohol-free cleansing wipes — toallitas limpiadoras sin alcohol;
- digital thermometer — termómetro digital;
- hydrocortisone ointment — pomada para erupciones cutáneas;
- sprays y cremas para picaduras de insectos, antiseptic cream;
- painkillers (paracetamol, aspirin, ibuprofen) y fármacos antihistamine;
- eye wash y eye bath — soluciones y cubetas lavaojos.
Common accidents and emergencies
- Anaphylaxis — reacción alérgica grave y potencialmente mortal.
- Burns and scalds — lesiones cutáneas causadas por la acción del calor (quemaduras térmicas y por líquidos calientes).
- Chemical burns — lesiones tisulares causadas por ácidos fuertes, álcalis, productos químicos domésticos o gasolina.
- Drowning — alteración respiratoria debida a la inmersión o estancia en un líquido.
- Electric shock — descarga eléctrica por contacto con una fuente de energía eléctrica, habitualmente de uso doméstico.
- Fracture — pérdida de continuidad de un hueso (break in the continuity of a bone).
- Heart attack — cuadro agudo por bloqueo repentino del suministro de sangre al miocardio.
- Shock — cuadro agudo acompañado de una caída de la presión arterial.
- Stroke — accidente cerebrovasculares (ictus): bloqueo del riego sanguíneo a una zona del cerebro o rotura de un vaso cerebral.
CPR, AED y técnicas de reanimación
Cardiopulmonary resuscitation (CPR) — reanimación cardiopulmonar (RCP): técnica de salvamento que incluye chest compressions (compresiones torácicas) para mantener la circulación sanguínea y ventilaciones de rescate en la vía aérea para aportar oxígeno. Con CPR se emplea el verbo to perform.
Algoritmo básico de primeros auxilios: call an emergency number → check vital signs → check breathing → give rescue breath → perform CPR.
Defibrillator (AED, automatic external defibrillator) — dispositivo que administra una descarga eléctrica controlada a través del corazón para restablecer su ritmo espontáneo y regular.
CPR face mask — mascarilla facial para la realización segura de la respiración artificial: proporciona protección individual al reanimador y mantenimiento de la permeabilidad de la vía aérea (airway management).
Thermal blanket (emergency blanket) — manta térmica de emergencia, que conserva la temperatura corporal mediante reflexión. Se utiliza en casos de hypothermia y shock, y puede servir como refugio impermeable al agua y al viento.
Puntos clave
- Emergency — situación con amenaza directa para la vida y la salud, que requiere acciones inmediatas.
- First aid — asistencia médica básica prestada antes de la llegada de los profesionales.
- Un first aid kit estándar incluye material de cura, instrumental, antisépticos, analgésicos y antihistamínicos.
- Urgencias típicas: anaphylaxis, burns, fracture, drowning, electric shock, heart attack, stroke, shock.
- CPR combina compresiones torácicas y respiración artificial; se utiliza el verbo to perform.
- AED restablece el ritmo cardíaco mediante una descarga controlada.
- CPR face mask garantiza la protección del reanimador y la permeabilidad de las vías respiratorias.
- Thermal blanket previene la pérdida de calor en la hipotermia y el shock.