Nervo facial

Característica geral e núcleos

Anatomicamente, o VII par divide-se em duas partes funcionais: o nervo facial motor e o nervo intermédio (nervus intermedius). Este último transporta fibras sensitivas e parassimpáticas.

Todo o sistema baseia-se em três núcleos localizados no tronco encefálico:

• Núcleo motor (nucleus nervi facialis). Ele se localiza na parte central da ponte, na espessura da formação reticular. Visto a partir da fossa romboidal, a projeção desse núcleo corresponde à área do colículo facial (colliculus facialis).
• Núcleo parassimpático (nucleus salivatorius superior). É o núcleo salivatório superior, que pertence ao nervo intermédio e desempenha função secretora.
• Núcleo sensitivo (nucleus tractus solitarii). O núcleo do trato solitário, que também pertence ao nervo intermédio e é responsável pela percepção da sensibilidade gustativa.

Trajeto interno e saída do tronco encefálico

O trajeto das fibras nervosas no interior do tronco encefálico possui uma topografia complexa. As raízes dos nervos facial e intermédio dirigem-se inicialmente em sentido dorsal. No seu trajeto, contornam o núcleo do nervo abducente, formando uma curva característica — o joelho do nervo facial (genu nervi facialis).

Após a formação do joelho, as fibras dirigem-se à superfície inferior do encéfalo. O seu ponto de saída localiza-se na borda posterior da ponte, lateralmente à oliva.

Trajeto na pirâmide do osso temporal

Após deixarem o tronco encefálico, os nervos facial e intermédio dirigem-se ao meato acústico interno e entram nele. Em seguida, o seu trajeto prossegue dentro do canal do nervo facial (canalis nervi facialis) ósseo.

É justamente aqui, no interior do osso temporal, que se forma o gânglio sensitivo do nervo intermédio — o gânglio geniculado (ganglion geniculi).

Encontrando-se no canal do nervo facial, três ramos importantes emergem da parte intermédia:

1. Nervo petroso maior (nervus petrosus major) — transporta fibras parassimpáticas que asseguram a secreção da glândula lacrimal.
2. Nervo do estapédio (nervus stapedius) — inerva o músculo de mesmo nome na cavidade timpânica.
3. Corda do tímpano (chorda tympani) — um ramo misto que fornece sensibilidade gustativa aos dois terços anteriores da língua e também transporta fibras parassimpáticas para as glândulas salivares.

Ramos extracranianos e plexo parotídeo

O tronco principal do nervo facial deixa a cavidade craniana através do forame estilomastoideo (foramen stylomastoideum). Logo após a saída, ainda antes de mergulhar no tecido da glândula parótida, ele emite vários ramos musculares:

• Nervo auricular posterior (nervus auricularis posterior);
• Ramo digástrico (ramus digastricus);
• Ramo estilo-hioideo (ramus stylohyoideus).

Em seguida, o nervo penetra no parênquima da glândula parótida, onde se divide em múltiplos ramos que formam o plexo parotídeo (plexus parotideus). Este plexo dá origem a cinco grupos principais de ramos que se distribuem em leque pela face e inervam os músculos mímicos:

• Ramos temporais (rami temporales);
• Ramos zigomáticos (rami zygomatici);
• Ramos bucais (rami buccales);
• Ramo marginal da mandíbula (ramus marginalis mandibulae);
• Ramo cervical (ramus colli).

Resumo: perguntas e respostas sobre o tema

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Topografia do canal do nervo facial na pirâmide do osso temporal
• Anatomia funcional do nervo intermédio
• Relação do nervo facial com a glândula parótida
• Distribuição detalhada dos ramos terminais do plexo parotídeo

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