Sistema nervoso simpático

Como é estruturado o sistema nervoso simpático?

O sistema nervoso simpático possui divisões central e periférica. Devido à localização do aparato central, ele também é chamado de sistema toracolombar.

• Divisão central: é representada pelos neurônios dos colos (cornos) laterais intermediários da medula espinal ao nível dos segmentos torácicos e lombares superiores (Th1–L2).
• Divisão periférica: a via eferente final consiste em uma cadeia de dois neurônios.
• Primeiros neurônios (pré-ganglionares): seus corpos estão situados no SNC. Os prolongamentos são curtos (fibras do tipo B). Podem terminar em sinapse nos gânglios paravertebrais, que formam o tronco simpático limitante, ou passar por eles em trânsito, fazendo interrupção nos gânglios pré-vertebrais (celíaco, mesentéricos superior e inferior).
• Segundos neurônios (pós-ganglionares): seus corpos estão situados nos gânglios autônomos. Os prolongamentos são longos (fibras do tipo C), direcionando-se aos órgãos-alvo, por vezes fazendo parte de nervos somáticos, como no caso da inervação da pele.

Mediadores e receptores

A transmissão do impulso nervoso no sistema nervoso simpático ocorre por meio de neurotransmissores específicos:

• Na primeira sinapse (no gânglio): o neurônio pré-ganglionar libera acetilcolina, que se liga aos receptores nicotínicos colinérgicos (R-NCh) no corpo do segundo neurônio.
• Na segunda sinapse (no órgão-alvo): o neurônio pós-ganglionar libera noradrenalina, que age sobre os adrenoceptores (receptores α e β) do órgão. Por essa razão, o sistema é chamado de adrenérgico.

Exceção: a inervação das glândulas sudoríparas. Os segundos neurônios simpáticos que se dirigem a elas são colinérgicos. Eles liberam acetilcolina, que age sobre os receptores M-colinérgicos, ativando a sudorese.

Efeito sobre os órgãos (efeitos ergotrópicos)

O sistema simpático coloca o organismo em um estado de esforço físico. Sua estimulação provoca os seguintes efeitos:

• Sistema cardiovascular: aumento da pressão arterial, aumento da frequência cardíaca (taquicardia). Ocorre redistribuição do sangue: os vasos da pele e dos órgãos internos se constringem, enquanto os vasos dos músculos esqueléticos e dos pulmões se dilatam; as artérias coronárias também se dilatam.
• Sistema respiratório: aumento da frequência respiratória, dilatação dos brônquios (broncodilatação) e inibição da secreção das glândulas brônquicas.
• Digestão e excreção: supressão da peristalse e da secreção gastrintestinal, inibição da contração da vesícula biliar através dos α2-adrenoceptores. No sistema urinário, ocorre retenção urinária: o detrusor relaxa e o esfíncter interno se contrai.
• Olho: dilatação da pupila (midríase) e das fendas palpebrais.
• Metabolismo e pele: elevação do nível de glicose no sangue, aumento da produção de energia, elevação da temperatura corporal. Na pele, observam-se sudorese e piloereção (contração dos músculos eretores do pelo — m. arrector pili).

Como o sistema nervoso simpático é regulado?

O centro regulador supremo do sistema nervoso autônomo é o hipotálamo. A sua divisão caudal é responsável por intensificar a atividade simpática (ergotrópica).

A conexão do hipotálamo com as divisões periféricas é realizada através de vias de condução descendentes:

• Feixe medial do prosencéfalo.
• Trato mamilotetal.
• Facículo longitudinal posterior de Schütz.

Os impulsos passam por essas vias até o sistema descendente da formação reticular do mesencéfalo e, a partir daí, para os neurônios pré-ganglionares da medula espinal.

Significado clínico

Distúrbios no funcionamento do sistema nervoso simpático levam a uma série de transtornos autônomos:

• Hipotensão ortostática: queda da PA diastólica em mais de 10 mmHg dentro de 3 minutos após se levantar. Ocorre devido à isquemia cerebral transitória, manifestando-se por tontura e fraqueza. É comum em idosos devido a processos involutivos no sistema nervoso autônomo.
• Fenômeno (síndrome) de Raynaud: palidez episódica e cianose dos dedos ao resfriamento ou estresse. Está associado à redução acentuada do fluxo sanguíneo local; uma das causas pode ser o comprometimento da inervação simpática das pequenas artérias.
• Distúrbios da sudorese: podem se manifestar tanto por sudorese excessiva (hiperidrose) quanto por sua diminuição ou ausência (hipoidrose/anidrose).

Questões de aulas e exames

O que mais estudar sobre o tema

• Sistema nervoso parassimpático
• Gânglios e plexos autônomos
• Hipotálamo e seus núcleos
• Adrenoceptores e colinoreceptores

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